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第15章（第1页）

电光火石间，她记起前世离开光通寺时，山门前停了许多装饰华贵的马车。

那日阮柔离寺较晚，已将近午时，原是要等贵人车驾先行，等了些时不见动静，便跟云珠折回寺里用了午斋才起程。

便是那天回来后，京中传出裴四姑娘的消息，说她在青台山遇险，幸得当时被人救下。

她和云珠还曾连称侥幸。

先前的感激化为乌有，阮柔冰凉的手缓缓握住吕嬷嬷。

她隐约想起，今早等候在寺前的那些马车中，似乎……头车是坏的。

所以，沈之砚大清早赶来光通寺，不一定是接她，而是知道裴姑娘也在。

更或许，他早就知道山上有劫匪，特意弄坏裴家的车，让她在前蹚路——

替裴琬莠挡一劫。

那个是他老师的女儿，亦是日后有可能助他平步青云的未婚妻。

至于阮柔，不过是个记挂着旁的男人，三年无子，即将下堂的弃妇。

以他前世的所作所为，让她来当这个替罪羊，这选择太合乎情理了。

这才是真正的沈之砚。

至于后来为何又要舍命救她——阮柔面色死灰，眸中流露自嘲。

英雄救美、感激涕零，再以身相许，连话本里都是这样写的。

那人金玉其质，内里却都是阴鸷偏激。

母与子

◎阮氏三年无出，早该一纸休书逐出门去。◎

寿安堂。

沈老夫人其实并不老，年纪刚过四十，细腻的脸上多有皱纹，尤其鼻侧两道法令深纵，但仅从五官及肤质上，依稀仍能见年轻时的美貌。

从相貌来说，沈之砚承自母亲这方的明显较多，婉秀眉眼如一个模子刻出来的。

但岁月不会骗人，在相似的五官上清晰刻下属于各自的印痕，年轻的那个薄唇轻弯、目光温和有神，便显出一派光风霁月、端方儒雅的翩翩君子气度。

老妇人常年愁眉深锁，拉扯出眼角丛生的纹路，唇角下撇，带了一丝苦相。

孀居后的小安氏，变本加厉地恪守礼节，日常中规矩极大，待人严苛，任谁见了，都知这是位不好相处的老太太。

她在罗汉床上正襟危坐，面前只得一张圆凳，沈之砚因右膝肿得厉害，坐下时滑了一下，险些没站稳。

立在老夫人身后的陶嬷嬷忙上前一步搀住，想说叫丫鬟换张有靠背的八仙椅，瞥了眼老主人，终是悻悻没敢开声。

“谢谢嬷嬷，是我自己不小心。”沈之砚温声笑语，丝毫不见狼狈，将层层包扎的伤手从她臂间移开，拂衫坐下。

两手平搭在膝上，肩背端直成一线，两母子一模一样的目视前方。

陶嬷嬷看着他的手，眼中闪过心疼，“怪不得老夫人生气着急，二爷今次太莽撞了些。”

沈之砚转头看向老夫人，惯常令人如沐春风的笑容一丝也无，神情端肃，态度认真，合着伤手一并拱起，“儿有错，请母亲责罚。”

陶嬷嬷在旁站着，心里直叹气。

她们家二爷生得清隽温雅，在外行事端方，品性高洁，是人人夸赞的状元郎，官威赫赫的刑部侍郎。

偏生到了老夫人面前，就跟老鼠见了猫一样，大气都不敢松一口，年纪小时，便是露齿而笑，都会被老夫人斥为不庄重，有失忠勤伯府的颜面。

沈老夫人开口，仍是老生常谈，“之砚，咱们沈家虽失了爵位，但百年名门的声望不能坠。”

她顿了顿，挥手令陶嬷嬷下去，厅内只剩了母子二人，沈老夫人语气愈加严厉：

“阮氏性子不安分，偏要出城去那僻偏地界进香，今日若真被那伙子贼人掳进匪寨，难道你要拿钱上那腌臜地儿赎她去？”

沈之砚眉心一跳，怒意自眼底闪过，端坐如山，一声不出。

“这么个低门小户、妾室养出来的姑娘，既是圣上指婚让她嫁进咱们家，老身我便也认了，你是她的夫君，日常便该管教着她知礼守矩，你倒好，反纵容得她愈发过分……”

沈老夫人越说越气，看着儿子脸色难看，怒火更添一层。

自他成亲以来，沈老夫人算是看出来了，从前不论她如何斥责都伏首听命的儿子，有了媳妇忘了娘，开始学会跟她赌气了。

怒火攻心，一旦烧不出来，它便只能哑火，老夫人抬手指着他。

“我知道你，年纪渐长，官儿越做越大，沈家的门楣是你支起来的，府宅是你买回来的，老身我一介女流，如何还敢说你的不是，是也不是？”

换个角度诛心，沈之砚唯有伏耳，“儿子不敢，母亲教导养育之恩，儿子不敢或忘。母亲心头气不顺，只管拿儿子出气，阮氏已经知错了，正在房中悔过，明日一早就过来给您赔罪。”

沈老夫人听他到现在还在为媳妇说好话，冷笑连连，“老身不敢，老身没这个福气受她的礼。”

摆出一副哄不好的姿态，其实在这对关系僵硬的母子间，已是老夫人在给台阶下了。

沈之砚心头略松，低眉顺眼道：“青台山劫匪近来屡扰过往官眷，大理寺搜捕多日未果，恰巧今日被儿子遇上，职责在身，不得懈怠，虽是冒进，幸得有惊无险，还请母亲宽心。”

唯有把这事说成公务，才无法怪责到阮柔头上。

沈老夫人听了这话，果然面色稍霁，耷拉的眼皮一掀，向儿子看来。

敲打过后，现下才是步入正题，“老身听闻，裴相府上的四姑娘早年遗失在外，如今寻回来了。你今日去光通寺，可有见到她。”

沈之砚心头一动，略带谨慎抬眼，“不曾。”