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  “我原来在军营里学了制军器的手艺，靠着这门手艺，一路波折去礼州，并在礼州找了黑巷改换户籍，进了礼州的匠人局。”

  礼州距离燕京并不远，骑马不过一日可到，也算是北地要道。

  “正是在那里，我认识了荣金贵，荣金贵当时是去选人的，他其实认识不少黑巷的人，也是因此知道了我的事，他看我手艺好，便捏着我的把柄，让我同他以师徒相称，其实不过是想让我替他做他做不了的精细活计。”

  “能进入御|用监，是每个匠人的愿望，我即便半路出家也不例外。”

  “但我想不到，荣金贵会那么狠。”

  冯栓子冷笑道：“其实点睛手艺我已经学会了八成，只剩大料的镶嵌，只要能学会这个，荣金贵就没用了，而我就可以全然替代他。他常年吃酒，手早就不行了，这两年来尤其艰难，所幸御|用监大活不多，小器物我自己就能做得完美无缺。”

  “但是他太贪了。”冯栓子声音带着明显的恨意，“他想要改换门庭，想要脱去匠籍，想要把御|用监所有人都踩在脚底下，然后自己独自离开，逍遥快活，正因此，他才会想出了鎏金佛塔的主意，并且在正面设计了如此宝相庄严的佛像。”

  “可他已是强弩之末，他想尽办法讨好魏苟，却不想想自己究竟能不能做出这登峰造极的佛塔来。”

  果然，这佛塔到底是造不出来的，亦或者说，只剩最后一步，这佛塔都是失败的。

  佛祖怎可有眼无珠呢？

  这是在诋毁佛祖，还是在藐视皇室？

  荣金贵被贪婪冲昏了头脑，也高估了自己，直到佛塔建成，佛像造好，他的最终点睛依旧无法完成。

  冯栓子道：“你知道，他为了不自己担责，想出了什么法子吗？”

  姜令窈回答他：“他想烧了佛塔？”

  冯栓子苦笑出声：“不，他想烧了整个御|用监，只有意外起火，御|用监都没了，才不会立即开始做第二个佛塔，而且……谁知道这一起火，御|用监会死多少人呢？而他是否又会因救御|用监中人伤了手臂，不仅无法再做活，还成了忠心耿耿的英雄？”

  “如果匠人们都死了，无人可用，那这佛塔造不造都是两说，到时候圣上只会怪罪魏公公管理不严，又怎会知道是御|用监的大家自己放的火？”

  冯栓子抬起头，看向姜令窈：“我可以忍受他欺压我，我可以替他卖命，我甚至可以无名无姓做他的代工，可我不能忍受，他想杀了我。”

  “他以为我什么都不知道，可我跟在他身边两三年，日夜都要伺候他，他如何想的，我一清二楚。”

  “我看到他提前准备火油，看到他同徐宝财密谋，看到他吓唬陈双喜，看到他偷偷研究那灯柱，所以我想，我不能让他办成这事。”

  “只要他死了，那么我可以替他做好佛像，即便没有那么天衣无缝，即便不能成为传世珍品，我也可以做出八|九分的完美佛塔来。”

  冯栓子似乎早知自己活不了，他说话阴狠又放肆：“高高在上的皇帝陛下，又哪里能看出每一件御器的区别呢？他甚至不知道，这两年来的每一件荣金贵呈上去的贡品，都是我做的。”

  “我怕什么呢？”

  姜令窈没有去驳斥他，只是问：“所以，你就用自己的积蓄去买了一个杀手？”

  冯栓子点点头，待到此时，他简直是知无不言：“是啊，桐花巷什么都能卖，什么都能买，但凶手可不是那么好买的，若非我在那出料石大半年，一直都很谨慎，桐花巷绝对不接我这门生意。”

  “你们猜，不可一世的荣金贵，他的命值多少钱？”

  姜令窈没有回答，她自是不知桐花巷的买卖价，但段南轲却淡淡开口：“荣金贵虽是御|用监人，但他只是匠籍，对于桐花巷来说，只比普通百姓高上半等，普通百姓大约值两百两，而他则可能是三百两。”

  姜令窈微微蹙起眉头，这三百两，恰好就是冯栓子所偷卖料石的价格，但冯栓子是从去岁八月就开始偷卖，而这佛塔，是今年一月才开始建造。

  这一点，令她觉得颇有些古怪，但却又想不出古怪在何处。

  就在姜令窈皱眉深思时，冯栓子道：“大人真是料事如神。”

  姜令窈从未听过桐花巷之事，如此一听，不由很是吃惊，她下意识担心：“若是三百两就能买一条人命，那岂不是……”

  岂不是天底下都没有王法可讲，寻常百姓还如何为生？长此以往，必将天下大乱。

  段南轲看她一眼，声音倒是缓了几分：“桐花巷背后来源复杂，锦衣卫也不可一一查清，不过，桐花巷一年出不了两次买|凶|杀|人，他们大多只做倒买倒卖之事。”

  段南轲瞥了一眼冯栓子，低声同姜令窈道：“若非实在该杀之人，否则桐花巷是不出手的。”

  姜令窈心中陡然一松。

  她立时明白，应该是荣金贵想要烧死一整个御|用监的人，而御|用监一旦着火，一定会祸及左近普通百姓，到时候死伤便无可估量。这个行为实在太过骇人听闻，桐花巷不知如何查到详情，这才接了冯栓子的单。

  但人并非徐宝财杀的，徐宝财又为何一口认下？

  姜令窈抬头看向冯栓子，她思索片刻，不由有些吃惊：“难道说……徐宝财不是为了保护你，他也确实想要杀死荣金贵，你们两人同一时间动了手？”