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约翰就是被捞到网里的众多鱼儿之一。

当他被带到办公人员面前的时候，特使已经悄悄地带着驴夫溜走了。

他算是看明白了，这钓鱼执法不是冲着他来的，他没必要此刻就把自己暴露出去。

他必须先回到苏根尼，约几个忠诚于——好吧，是相对比较忠诚于教皇——的贵族，再多带些人来。

就算打不过，多些人在背后，恐吓起来也比较有底气不是。

当然，如果教皇不是派他来催缴税款的，而是派他来调查异端的，他早就跑路，把纽斯特里亚让给这个异端了……如今，只能是骗到一点是一点了。

意想不到的援手

当特使回到他在苏根尼教区的驻地的时候，一个意想不到的强援却已经在那里等着了。

圣马丁修道院长若瑟。

原来的图尔内斯特老主教。

这位原主教现修道院长恐怕是全纽斯特里亚最站在特使这一方面的人了，他一心期望特使能够帮他夺回图尔内斯特主教之位。

当年，他离开图尔内斯特，去圣马丁修道院做修道院长的时候，只是碍于太后和乌尔里希公爵的权势，本人并不是多么的甘心——区区一个圣马丁修道院的院长，怎么能与图尔内斯特主教的职位相提并论呢？

诚然，圣马丁修道院不是一个贫穷的小修道院，这个修道院拥有许多财产——田地、果园和农奴，作为圣马丁修道院的院长，老若瑟的生活水平没有多少下降，如果以拥有的藏书和闲暇时光而论，他比原来更加富裕了。

但是，前图尔内斯特主教若瑟，追求的可不是藏书和闲暇时光。

他可忘不了自己做图尔内斯特主教时期的风光。

啊，那时候，国内、国外的商人都要来奉承他，求他开恩好让他们用钱购买贸易特许状；他掌握着教区里所有教士的生杀大权，没有他的准许那些教士都不能离开图尔内斯特教区；那时候，他是全纽斯特里亚宗教界最有权势的十二人之一，而现在，他只能委委屈屈地和三四十名修道院长争夺议席了。

所以他做梦都想重新夺回图尔内斯特主教的职位。

夺回这个职位，在他起初看来，原是简单的——像谢普这样一个毫无根基的，没有城府的小教士，他知道怎么做图尔内斯特主教吗？他知道怎么平衡图尔内斯特教区里的教士们和贵族们的纷争吗？他知道怎么对付那些狡猾的商人来收取税款吗？他有力量保护自己的职位和身家性命吗？

由于对谢普的轻视，他才那么轻易地放弃了图尔内斯特的主教之位，因为他原本认为，要不了两三个月，这小家伙一定会从图尔内斯特的主教职位上败下阵来，到时候，他就可以风风光光地重新回去做他的图尔内斯特主教，顺便告诉愚蠢的太后和乌尔里希公爵，不是什么人都可以做图尔内斯特的主教的！

到那时候，想必他们都再也不敢打出卖图尔内斯特主教职位的主意了！

然而，他的如意算盘，却遭受了想也想不到的失败。

起初还有许多教区里的有力人物给他写信和送礼物，看好他能重新夺回图尔内斯特主教之位，但是渐渐的，这些信和礼物越来越少，直到他在圣马丁修道院的高墙里，也听见教士们私下议论新任图尔内斯特主教所做的种种奇迹！

出乎他意料的是，新主教登基后，并没有急着去拉拢地方上的贵族们，而是从重建图尔内斯特城开始，并且没有向各地的贵族和修道院长们要求财物上的援助！

重修图尔内斯特，这是多好的化缘机会啊，这个无知的小孩，居然这样轻轻松松地放弃了这条生财之路！

当时，他只是嘲笑新主教的愚蠢。

而带领市民们清理废墟——可笑！他这样做，哪里还有一点主教的架子！就是一个最低等级的教士，也不会沦落到自己去挥舞铁楸！

神给人安排的分工，是教士们动嘴，贵族们动手（挥舞刀剑），泥腿子们动脚。

新主教居然把自己降到了最低的等级，和那些普通市民、泥腿子们一起清理废墟，多么可笑！他以为自己是在布拉德领地做小教士吗？

后面，他听说了有异教徒主动皈依。

虽然这似乎是新主教的功绩，但是老主教若瑟私底下觉得新主教真是不懂政治巧妙的毛头小子——诚然，异教徒主动皈依是件有面子的事情，但，如果异教徒皈依了，下次怎么用“屠杀异教徒”做借口，恐吓他们在正常的税款之外再奉献大笔金钱财物呢？

像异教徒皈依这种有面子没里子的事儿，老主教若瑟可是绝不会做的！新主教这么做，充分表明了他在政治上的无知。

不敲诈异教徒，他倒要看看新主教拿什么钱来付他购买主教职务的款子！

接下来，新主教居然大搞租地运动！

简直蠢到家了。

那些土地，老主教若瑟是知道的，交了地租以后，还能剩下些什么？想靠种地赚钱，真是搞笑！能赚到钱的肥沃土地，那些贵族肯出租么？

听说新主教还提供铁制农具给这些新租赁的土地，用来垦荒、挖沟、修路……

修路？

他是准备和所有贵族过不去么？再说，修路能赚到钱吗？这会儿没有公路收费站，可是好多贵族骑士还等着从商人马车上落下的货物这笔外快呢！

老主教若瑟，听说了新主教干的一件又一件蠢事，满心欢喜，觉得这么干下去，他很快就会债台高筑，再也无力缴纳当初购买主教职位的钱——而到了那个时候，太后也好，太后的父亲乌尔里希公爵也好，总主教若瑟也好，都必须承认自己当初猪油蒙了心，听信中间人的花言巧语，然后恭恭敬敬地请他光复原职，出面收拾那个小主教留下的烂摊子了！

他就这样欢喜地想着。

一个月过去了，又一个月过去了，一年过去了，又一年过去了……

图尔内斯特新主教租赁的土地，获得了一次又一次丰收，其收获“好比当初亚伯拉罕的时候”，让许多贵族都红了眼，提出优惠条件，要把自己的土地租给新主教。

废除各种专买专卖后，以前只有那些拥有特许状的大商人才到图尔内斯特交易羊毛等货物，现在，那些本钱只够买一背货物的小商贩也纷纷背着自己的货物前往图尔内斯特碰运气——更多的商人带给图尔内斯特更多的住宿、餐饮等生意。

现在，别说图尔内斯特教区里的人对新主教如何满意，就是他手下圣马丁修道院的农奴，也有好些，居然狂妄到这种地步——要赎身去“流着奶和蜜”的图尔内斯特！

甚至，那些为他服务的骑士和兵士，也有些动了心，想替有各种美食、又常常有神迹剧可看的图尔内斯特新主教服务！

这是老若瑟绝对不能允许的！

居然，居然连那些骑士，都想投到他的敌人那里去！