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  他的死状极其恐怖。双目巨凸，一把刀从他张开的嘴里插进去，从后脑勺贯透而出，直接把他整个人钉死在了树干上。

  ————

  黎明时分，一行人骑在马上，穿破淡淡晨雾，朝着爱森堡疾驰而去。到了城门之下，守城人认出是阿佳妮和她的武士，急忙开门相迎。

  阿佳妮径直回到王堡，闭门。

  到了黄昏时分，关了一天的门终于开启。在外已经等了大半天的沃尔夫终于看见一个使女出来，让他进去。

  沃尔夫来到阿佳妮所在的房间，在门口时，看见她坐在奥兰多生前的坐过的椅子上，仿佛在沉思着什么。

  他没有立刻进去，也没有惊动她。只默默地站在门口，等候她的召唤。

  从数天前得知盖亚死去的消息开始，一直到现在，他始终没能从自责中解脱出来。

  没有人亲眼见过盖亚的死状。只是据说，他死的时候，身上插满了箭。罗马皇帝还下令将他和另些一道被杀的弗里斯兰武士的尸体吊了起来，直到一个多月后，才被丢弃在荒野里。

  如果当初他没有听从长老会的决定留了下来，而是和盖亚一道去救阿佳妮的话，说不定现在事情会是另外一种样子……

  阿佳妮看到他，起身从座椅上下来，朝他走了过来。

  沃尔夫急忙迎上去。

  “阿佳妮，我很抱歉……”

  阿佳妮微微一笑，打断了他，“你没任何值得需要对我感到抱歉的地方。长老会的决定完全正确。在我情况不明的前提下，不能让你也处于危险之中。换作是我，我也会这么做的。”

  “谢谢你的理解，但是我还是感到万分羞愧……”沃尔夫低声说道。

  阿佳妮沉默片刻，忽然道：“沃尔夫，你应该还记得，当初奥兰多去世前，我曾对他说，希望你能继承他的王位。”

  “阿佳妮……”沃尔夫望着她，神色里露出一丝惊疑。

  “现在我依然这么认为。我至今还感激当初你们在我和盖亚孤立无援的时候接纳了我们，我也热爱这片土地和这里的人民，但我知道，我始终只是一个过客。现在我要走了，请你承担起原本该你承担的责任。你会是一个很好的国王。”

  “阿佳妮！”沃尔夫望着她，“我不明白你的意思！”

  “你明白的。这里的事对我而言，已经结束了。现在该我为了盖亚去做我应该做的事了。”

  “你……要去罗马？”

  沃尔夫仿佛明白了什么，迟疑了下，问道。

  罗马皇帝图密善因为在路上遭遇意外，伤情不轻，无法按照原定计划去往麦西亚督战，被迫半道折回了罗马，改而让自己的亲信在麦西亚一带与汉尼拔军队作战。

  “是的。罗马。”阿佳妮走到窗边，望着堡楼之外的风景，慢慢说道，“我刚来这里的时候，一切始于罗马。现在，是时候终于罗马了。”

  ☆、插pter55

  罗马，阿文廷山。

  这是再普通不过的一个傍晚。在罗马最大贫民区的某条狭窄的破旧街道上，居住在这里的人们像平时那样正过着自己习惯的生活。女人大声斥骂着在街上奔跑打闹的孩子，母亲呼唤孩子回家吃饭；乞丐仿佛幽灵一样，随时会从任何一个角落里朝路人伸出肮脏的手；刚从床上爬起来的ji女们对着窗户开始梳头，一边懒洋洋地打着哈欠，脸上还残留着昨夜没有褪尽的劣质胭脂；而身上布满伤疤的老角斗士和退役的残废老兵则与赌徒们一起挤在酒馆里，靠着两塞米斯一杯的劣酒回忆往昔，夸耀着自己曾经的光荣岁月。

  街角一家充斥着喧哗声和食物与多日不洗澡的体味混合味道的小酒馆里，一个系着围裙的胖女人忙着看顾在平底铅锅里烧着的食物，有一个酒客摇摇晃晃地来到她身后，趁她不备，伸手在她臀部捏了一把。

  女人咆哮了一声，转身用手中铲子对着男人脑袋拍了下去，男人捂住额头倒在了地上，引得里面的人出一阵哄堂大笑。

  这时候，门口走进来一个年轻的女人。她穿了件与这个女人一样的灰色旧粗麻裙。因为酒馆里灯火昏暗，众人正忙着找自己的乐子，所以她的到来并没有引起什么人的多大注意。她停在了胖女人的身边。胖女人扭头，对上了一双漂亮的年轻女人的眼睛。

  年轻女人注视着她，神情平静。

  她愣了一下，随即皱眉，挥了下手，粗声粗气道：“走错地方了！这里不是你这样的女孩来买酒的地方！”

  年轻女人说道：“我是来找阿皮乌斯的。我听说他住在这里。”

  “那个肯勒尼人啊！”胖女人打量了下她，“你找他什么事？”

  “如果你知道他在哪里，告诉我一声就是。”

  年轻女人往她手心里放了一块银币。

  胖女人嘟囔了一声，“好吧，从这里进去，上楼，他就住在最左边的房间里。”

  年轻女人顺着胖女人指的方向走去，登上一段狭窄的楼梯，最后停在了走廊左边尽头房间的门口。

  她敲了敲门，过了很久，门打开一条缝，露出半个不耐烦的黑色脑袋，“你是谁？我不认识你。你找错人了！”说完就要关门。

  年轻女人抵住了门，“你听说过盖亚这个名字吧？”

  名叫阿皮乌斯的黑皮肤男人终于抬起眼睛，看向门口的她。