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第九章 问鼎中原（第3页）

楚庄王自“问鼎”归来，老在思索着王孙满那句话，国之兴衰，在德不在鼎。郑国大老远跑来向我祝贺，不能让他空着两手回去，得有一点儿表示。表示什么呢？子女玉帛，郑所余也；羽毛齿革，郑所产也。想来想去，无甚所送。恰在这时，有楚人从大湖里捕了一只大龟，重达二百余斤。楚庄王将大腿猛地一拍，北方不产这玩意儿，就是产，也没有这么大，就送它。没想到，因了这只龟，郑灵公竟惹上了杀身之祸。

郑灵公收到了楚国送来的大龟，别提有多高兴了。敢于和周天子叫阵的人，竟对郑国如此高看，还送来了如此大一个老龟！一来自己吃不完，二来也想向文武百官炫耀一番，龟炖好后，通知卿大夫们都来，大家分着吃。为了给大家一个惊喜，郑灵公吩咐：“别告诉他们干什么。”

子家和子公接到通知后结伴而来，二人一边走一边猜。“日已近午，主公突然召我等进宫，莫不是晋国人打过来了？”子家说。子家，又叫公子归生，就是挂帅打败宋军的那位，他和子公既是堂兄弟，又是好朋友。子公又叫公子宋。

子家道：“不会。晋成公新立，百业待举，岂能有暇对外用兵？”

“再么就是宋国？”子公又道。

子家说：“你咋老想着外国入侵这事？宋国因为一块羊肉为我所败，元气大伤，哪还有本事向我叫阵？”

“那……”子公的右手食指忽然翕翕自动。

子公一脸兴奋地说道：“我知道了，我知道了。主公召吾等进宫，乃是赏赐我等一些好吃的东西！”

“何以见得呢？”

“我这右手食指轻易不动，一旦动就有好吃的让我享受。你看，我这右手食指动个不停，今午，肯定是主公宴请我等，有异味可供我等享受。”

子家举目一看，果真如此，问曰：“您的手指真的如此灵验吗？”

子公回曰：“真的如此灵验。”

他怕子家不信，举例说道：“半年前，主公遣吾使晋，食石花鱼。后又使楚，一食天鹅，一食合欢橘，指皆翕翕而动，无次不验，今日岂能不验哉？”

不多时，二人来到宫中，一股异香扑鼻而来，少不得向宫人打听，宫人便将楚人送龟，主公不肯独享，遍邀卿大夫进宫共食龟肉的话讲了一遍，二人相视而笑。拜见郑灵公的时候，余笑尚在。

郑灵公奇而问之：“卿二人今日因何如此高兴？”

子家对曰：“子公与臣入朝之时，其食指忽然翕翕而动，言‘每每如此，必得异味而尝之’。臣尚不信，待进入宫中，闻宫人言讲，今主公烹龟飨及众臣，方知此言不虚，食指有验，故笑之耳。”

郑灵公戏之曰：“验与不验，权在寡人也，岂能由汝等说了算！”

子公是个马大哈，并未听出弦外之音，子家听到了，在去宴会厅的路上，子家不无担心地问道：“虽有异味，若是主公不请你入席，你吃得到吗？”

子公笑曰：“主公既然召我来，哪有不让我入席的道理？”

子公言之不谬，他不仅应邀入席，还被安排在第一席的第二位。坐第一位的不是别人，乃子家也。

子公笑谓子家曰：“我说主公不会不让我入席，看起来你的担忧有些多余了。”

正说着，郑灵公款步而入，众文武一齐站起来行注目礼。灵公轻轻摆了摆手，示意众文武落座。不待众文武落座，郑灵公倒先坐了下去。

郑灵公独坐一席。

郑灵公目扫众卿，满面笑容地说道：“楚庄王送寡人一只大龟，重达二百余斤，寡人不敢独享，特邀众卿一道品尝。”

众卿道：“主公一食不忘臣等，臣等不知何以为报，愿主公万岁、万岁、万万岁！”

郑灵公又将手轻轻摆了一摆，众卿复又坐下。

负责御膳房的内侍，在征得郑灵公的同意后，为他上了一碗龟羹，灵公吃了两口说道：“开宴！”

经内侍之口，一声接一声地传了出去，一直传到御膳房。

负责御膳的内侍忙命上龟，当众抬来那只煨有大龟的大煨罐，盛一碗便上一个客人。照理，应该先从第一席上，可他偏偏从末一席上，上到第一席一、二位的时候，只剩一碗龟羹。内侍瞅了瞅子家，又瞅了瞅子公，显出一副为难的样子。

“启奏主公，龟羹只剩一碗，还有两人未上，一为上卿子家，一为中大夫子公，到底上于何人，请主公明示。”

灵公想也不想回道：“子家。子家为寡人伐宋，一举而获华元，功盖天下，子公不可比也。”

内侍忙将盛有龟羹的陶碗，端到子家面前。

子家欲言又止，子公一脸的尴尬。

郑灵公拊掌大笑曰：“寡人命遍赐龟羹，而偏缺子公，是子公不当食龟，看来子公的食指并无灵异！”说毕又笑。——原来，郑灵公故意吩咐厨人，缺此一碗，欲使子公之食指不验，以为笑端。却不知子公已在子家面前说了满话，今日百官俱得赐食，己独无有，由羞变怒，径趋郑灵公面前，伸手入碗，捞起一块龟肉啖之，曰：“臣已得尝矣！食指何尝不验也？”言毕，直趋而出。

郑灵公见他伸手从己碗中捞肉，已有不悦，又见他愤而退席，愈发恼怒，将筷子一摔说道：“子公无礼，当众欺负寡人，难道说郑国无有尺寸之刃，可斩其头耶？”

子家见事情闹大了，忙跪下代子公求情，众卿亦跪，齐声曰：“主公不必生气，子公仗着与主公乃孩提之交，方敢如此放肆，还请主公谅之。”

郑灵公恨犹未解，冷哼一声，起坐离席，众人亦散。

子家出得内宫，来到子公之府，告之曰：“主公因您探碗取肉，又因您不辞而别，甚怒。您明日上朝之时，不妨当众向主公赔个礼，也就没事了。”