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  “太后母临天下，当示至公，不可私于所亲。独不见吕氏之败乎！”

  将武太后比作吕后，话说属实得有些难听了。

  太后心里自然不快，脸上却笑得和善：“吕后将权力交给生者，才会败落。朕只是追思祖先，彰显孝道，有什么不妥么？”

  裴炎坚持：“做大事要懂得防微杜渐，这种风气一旦长上来，以后贻害无穷！”

  太后与顾命大臣的矛盾昭彰于朝堂，婉儿不免有些担忧。毕竟，此二人都曾有恩于她，母亲郑氏还特意嘱咐过，对待裴公的恩情，定要涌泉相报。本来双方还算是同盟，没想到李哲才废，盟友立刻成了仇人。

  裴公啊裴公，古时汉昭烈帝联东吴抗曹魏，却不帮曹魏攻东吴，想必你也知道是为何。而你呢，废了东吴，又不肯对曹魏俯称臣，不是自寻死路，又是什么。

  想着这些，她几乎能看见裴炎的命运，好像裴公已经上了断头台。婉儿如今有些不知所措，她思索着何为恩情，何为忘恩负义，却怎么也想不透。只是这些天，如果在政务殿正视太后的眼睛，回到居所就只能躲避母亲的目光。

  所幸这段时间确实过于忙碌，她很少想起太平，到少了不少牵挂。那个人仿佛从生命中消失了。

  哥哥们都说太平是最爱凑热闹的。儿时宫中有个什么宴会，什么歌舞，没请她也爱过来充数。作为太平观观主，明明入了道，高僧入宫讲经却都要过来听听。但如今，她已经不是她自己了，似乎变成了另一个人。特别是看见母亲改旗易帜，野心显露之后，她似乎害怕得很。太平开始讨厌进宫拜见母亲，若非重大节日非来不可，常常称病不出。那时候，只有驸马薛绍陪着她，她似乎也认命了。

  就这样过一辈子，没什么不好的。

  那年九月末的时候，几个失意的小官聚于扬州一家小酒馆。酒过三巡，聊起国家大事，不免说到太后与皇。谈起太后掌权野心勃勃，皇帝懦弱前途未卜。再谈自己，都是胸怀大志，满腹经纶不被赏识。抱怨朝廷不公，老天不公。酒桌上一来二去，不知是谁出了个大胆的主意：纠集大军打到洛阳，推翻武太后，拥立皇，享有天下。

  扬州坐拥运河长江交汇处，富甲天下，距朝廷又远，驻军很少，简直是天时地利。这几个失意之人一拍即合，由英国公李勣[R3]的孙子李敬业领头，大才子骆宾王记室[R4]，于扬州起义。他们大开监狱，武装囚犯，扯起“匡复庐陵王”的大旗，附近县城纷纷投降，很快几人就纠集了十几万大军。

  武太后掌权以来，这是她所遇见最大的危机。世人都想，太后这次若能顷刻平叛，也就没人敢再质疑她了。独独武太后觉得，扬州叛乱还在次，最大的危机，就在身边。

  裴炎。

  武太后坐于朝堂之上，珠帘之后，只觉裴炎是那样碍眼。扬州叛乱如手脚生疮，裴炎却是心腹大患。

  官员呈上那篇骆宾王《代李敬业传檄天下文[R5]》时，手有些抖。这文章里写了什么，朝臣们心知肚明。

  “伪临朝武氏者，性非和顺，地实寒微。昔充太宗下陈，曾以更衣入侍。洎乎晚节，秽乱春宫。潜隐先帝之私，阴图后房之嬖……”

  从经事太宗、高宗两代，导致皇室□□开始，到迫害王皇后，杀姐屠兄，弑君鸩母，终于落到窥窃国之重器。这一骂，骂得酣畅淋漓，揭出太后最难以言说的短：父子聚麀。朝臣心惊胆战看着那珠帘，只怕太后一生气，谁都没有好果子吃。

  太后草草瞥了一眼，丢给身边的婉儿：“婉儿，你读吧。”

  婉儿展开这卷纸，看过去，确是有些震惊的。她看了太后一眼，似乎知道她在想什么一般，太后微微对她点点头。

  于是众臣面前，婉儿朗声读了起来。殿中众臣气也不敢出，木桩似的站在那里。只听得婉儿一气读到结尾，那掷地有声的一句：

  “且看今日之域中，竟是谁家之天下！”

  太后笑了，笑得太浅，只有帘后的婉儿看得真切。

  “此文出自谁人之手？”太后问。

  “回太后，这檄文是骆宾王所写。此人是个小人，在官位上贪污受贿[R6]，被贬为临海丞还不消停。这写的……完全是含血喷人！”

  “骆宾王。”太后念到，“骆宾王。此等人才，让他流落到那等偏僻所在，不得重用，怎么会不怨恨朝廷。如今为叛逆所用，岂不是你们宰相的过失。”

  她看向裴炎。

  裴炎既已明面上与太后不对付，也没装着什么。最近的工作是优哉游哉，能拖则拖，就是想叫叫太后应付不来，见见颜色。太后这般看他，他还是一副悠闲的模样：

  “太后，依臣所见，这李敬业叛乱不用讨伐。”

  “此话怎讲？”

  “叛军所求，是‘匡复庐陵’，即权归李唐。臣以为只要太后还政于皇，叛军得偿所愿，自然会退兵，不战自平。即便还有苟延残喘的，叛乱名不正言不顺，坚持不了多久。”

  大臣们呆若木鸡，谁也不晓得裴炎吃错了什么药，居然逼宫太后。朝堂安静下来。

  “照裴公所说，如今的叛乱，是名正言顺的？”太后不慌不忙。

  她扫视过去，朝臣个个缩在后边。没一个站出来为裴炎说话，也没一个站出来为她自己说话。大殿冷的像冰一般。