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  “但我明天下午还有一节花艺课……”伊莎贝拉做着无用的挣扎。

  麦考夫带着不容置喙的语气：“推掉。授课会根据鄙人的时间表来安排，如果有冲突，请以鄙人的授课为第一优先。”

  “好吧……”伊莎贝拉不情愿地说，“需要我提前准备些什么吗？”

  “绷带和杜冷丁。”麦考夫开了一个小小的玩笑。

  “呃！”伊莎贝拉认真地考虑了起来，“我以前做过痛觉测试……”

  “不必担心，我的殿下，”麦考夫叹息道，“只是一些简单的防身术。”

  “好吧。”伊莎贝拉点点头，时钟指向四点五十分分，不知不觉他们竟然聊了有一个半小时之久。

  麦考夫起身彬彬有礼地告辞，“感谢殿下的招待，时候不早了，鄙人先告辞了。”

  伊莎贝拉注意到麦考夫看向剩下的几块蛋糕的眼神，她体贴地让女仆用蛋糕盒把巧克力松饼和甜甜圈一一包好。然后麦考夫手里就多了一个包装精美的礼品盒。

  高大的男人右手拄着他的小黑伞，左手拎着绘有小羊肖恩的包装盒，这让他看上去有一丝丝滑稽。看在美味的巧克力松饼的份上，麦考夫不介意拿着和他形象极度不符的卡通盒子。但他可不信王室没有其他“正常”的蛋糕盒，麦考夫没有错过伊莎贝拉唇角一抹得逞的坏笑。

  “明天见，福尔摩斯先生。”伊莎贝拉说。

  “明天见，公主殿下。”

  伊莎贝拉继续读完剩下的两页书籍，她很确定福尔摩斯先生也是一个甜食爱好者，希望吃完这些蛋糕他的牙齿还能保持健康。麦考夫只以为来自公主殿下的报复是那些搞笑的包装袋，实际上伊莎贝拉则“用心险恶”，她瞄准了圆场头子的甜蜜烦恼——他的蛀牙。

  把书籍放回书架，伊莎贝拉接连刷了三遍牙齿。一想到明天还要同福尔摩斯先生见面，她决定今晚早睡，保持好充沛的体力才能调动思维的活跃，要知道和聪明人说话必须集中精力，他所说的每一句话都至少有两种含义、三种暗示。

  不过，她不讨厌这种感觉，至少这比和蠢货聊天轻松多了，不用长篇解释为什么，只用一个眼神，对方就知道自己要说什么。

  作者有话要说：

  其实女主多虑了，现在阶段的她对于麦考夫而言没有利益交换的价值。麦考夫还没有完全信任她，只是把照看她当做职责的一部分。

  第14章麦考夫的选择

  伦敦的清晨有一层似烟的雨雾，能见度不高，这种天气是伊莎贝拉最讨厌的没有之一。雨雪都可以被伞隔绝在外，但这种好像把人全方位笼罩起来的雨雾不论你打伞或是穿雨衣都没法避免衣服被水汽打湿。有时候在外逛一圈的功夫，头上、衣服上就满是细微的雨珠，弄得人的心情也像淋了雨一样潮乎乎的。

  伊莎贝拉捧着一杯热伯爵茶，小口小口地喝着，她一只手刷着推特，视频里正在播放格斗术分步教学。

  偌大的白金汉宫除了对外开放的部分游客络绎不绝，禁止闲人踏入的内宫却只有伊莎贝拉一个王室成员住在这里，其他人都在乡下度假期。

  这样的感觉很自由，伊莎贝拉已经连续三天让皇家御厨做烤鸡汉堡和苹果派了，这些东西被王室认为是不健康的，所以伊莎贝拉很少吃，但高热量的食物给人带来了太多愉悦感，伊莎贝拉一边安慰自己，反正下午要去白厅学习什么格斗术，耗费体力，不如现在多吃点。

  伊莎贝拉像每一个十六岁的孩子那样，疯狂迷恋各种油炸的东西，也许是她大多数时候都必须严肃地坐在长桌上享用从遥远的海域钓来的鲜鱼肉，或者是来自她父亲的农场里的有机蔬果，这些精致饮食让她的食量一直很小。英格兰的厨师有本事把一切高级食材做成黑暗料理，就算是御厨也不例外。

  用过午餐，伊莎贝拉换上便于行动的卫衣和工装裤，裤脚全部束进长筒靴里，她把金色长卷用带随意盘起来，现在的她看上去潇洒极了。

  下午一点三十分，一辆小黑车无声地停在路口，伊莎贝拉低调地坐上车子，它缓缓驶向唐宁街。

  白厅门口进进出出的衣着正式的绅士们人手一个公文包，他们大多是三十岁往上，以四五十岁居多，在等门口保卫人员核准伊莎贝拉的身份的时候，她已经百无聊赖地推断出四个政府官员有外遇了，其中一个官员还不止有一个情人。

  “您找福尔摩斯先生，已经核准有预约，请进。进门左转第二间办公室。”

  伊莎贝拉矜持地点点头。她快步走入白厅。来来往往的政客们多少都会有些惊讶出现在这里的少女，有的人好奇的目光不加掩饰，而更多人则是不动声色地打量着她，猜测她是哪位高官的私生女或者是情人。

  伊莎贝拉敲了敲紧闭着的门。

  “您好，福尔摩斯先生有个短会，大约还有十分钟结束。”开门的似乎是麦考夫的秘书，她有一头褐色长，长相漂亮，一双美目眼波流转，浓重的眼妆却遮不住她眼下的黑眼圈。她穿着一件标准化的黑色连衣裙，平价的衣服恰到好处勾勒出她的细腰和长腿。

  “没关系，我可以等他。”伊莎贝拉笑了笑，没理女秘书，她走进麦考夫的办公室。

  这间办公室的装修和麦考夫的品味不太相符，保守简洁的风格，不至于透露太多个人喜好。伊莎贝拉看着一旁书架上放着的书籍，还是老一套，全都是市面上能买到的哲学经典读物。