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  刘夫人去世后，崔榷觉得这都因祖坟风水出了问题，便回乡重修了祖坟，又将祠堂迁入京城，从此便不再回迁安。那之后他另娶了一户致仕京官的女儿，也就是现在的夫人徐氏主持家务，转年就生了次子崔衡。

  崔家后院还养着几个妾，只有一个姓吴的妾生了庶子，叫作崔和，今年才五岁。另有两个庶出的女儿，大的叫娇姐，两年前嫁给了徐家舅爷同年举人的儿子，如今跟着公婆在泸州任上，小的叫云姐，才十岁出头，还没开始挑人家。

  至于原身倒没什么可说的：从小就在家里读书，一辈子连门都没出过几回。跟异母兄弟的情份平平，外面也没交什么朋友，书也念得稀里糊涂——这倒不是崔源父子说的，而是他从刘师爷态度里看出来的。

  总之，不会出门就遇上几个亲朋故旧，恩怨纠缠的就好。

  这些日子他过得比大学考试周还惨烈，每句话都得斟酌再三才说，还要看着对方的反应及时调整话题走向，一天天察颜观色地过下来，累得连书都没精力看。大体套出原主的情况之后，他才松了口气，把头埋进被窝里，痛痛快快地睡了两天。

  仗着这副身子才十四岁，正是身体成长最快的时候，疲劳也好，伤也好，只要得到充分休息，很快就能恢复。

  在客栈趴了小半个月之后，他臀腿上的杖伤差不多都愈合了。边缘掉了痂的地方露出一片粉红色嫩肉，和周围皮肤齐平，只要将来颜色褪掉就看不出什么了。肩头那道刀口也结了痂，没有感染，起身动作都不疼，并不影响活动。

  他又观察了两天，感觉身体没问题了，就叫崔源父子收拾东西，打算早点儿去迁安。

  捧砚听话地去收拾行李，崔源却还有些舍不得走，问他：&1dquo;能不能再等两天，万一老爷听说你帮锦衣卫逮着妖人，不再生你的气，派人来接咱们回去呢？”

  崔燮摇了摇头：&1dquo;源叔你还记得，咱们在客栈呆了多少日子吗？”

  整整半个月。

  这些天里整个通州上下都来看过他们，送来的墨纸砚和滋补食物堆满了箱子，还有几个清客为他写诗作文。唯有京城那个家里毫无动静，连张纸片也没给他们寄过。

  崔源本不愿相信自家老爷对亲儿子凉薄到这个地步，可是算算日子，想想出门时家里人催逼他们出门的态度，也不禁有些心灰意懒。

  他怕挑起小主人的愁思，就背地跟儿子叹息道：&1dquo;咱们老爷是万辅的门生，万辅与锦衣卫万指挥又联了宗亲，老爷从前也和锦衣卫打过些交道，面子上总有几分亲的。怎么谢千户替少爷说了话，还说让咱们等着喜信儿，老爷那边却像是没这么回事似的呢？”

  他这么想倒是冤枉了自家老爷。因为谢千户那封帖子递进崔府后，崔郎中根本没看到，就直接被送到了后院徐夫人手里。

  徐夫人看过里面的内容，便亲手移向烛火上烧了。

  她的心腹狄妈妈看着火苗一点点舔掉封皮上的&1dquo;锦衣卫千户谢瑛”七个字，只觉得心惊肉跳，低声提醒她：&1dquo;这毕竟是锦衣卫的帖子，说的虽是&1squo;那一个’的事，也跟老爷外面的公务有关。夫人就这么烧了，万一那千户对老爷说起此事，老爷会不会责怪你自作主张？”

  徐夫人摇了摇头，从容地说：&1dquo;锦衣卫找咱们老爷能有什么事，不过是掉着花样儿要钱罢了。咱们私下送份礼了结此事，也是我尽了做母亲的责任。那信我看了，里面没说燮哥闯什么祸，咱们就当他有功无罪，送个百十两尽够了帐的，不必惊动老爷。”

  狄妈妈还有些惶恐，怕崔榷将来从外人口中知道长子出事，念起父子之情来，会责怪夫人瞒他。

  徐夫人温柔地笑了笑：&1dquo;老爷若真心疼，还会送他回乡下？他亲娘是个军户女儿，不过是命好，趁老爷进学前嫁进崔家，才占了个夫人的位子，身份比咱们后院那几位高不了多少，能生出什么会读书的好儿子？那一个就是留在京城，进了国子监，也考不上举人进士，不如把荫生名额让给衡哥。我当母亲的也不会苛刻他，将来他大了，替他寻个能干孝顺的媳妇，让他留在老家打理产业，落得一世丰足不好吗？”

  狄妈妈听夫人说得轻松，便念了声佛，起身福了福，说：&1dquo;还是夫人有决断，那奴婢就去准备表礼，吩咐外院不必将这封信报给老爷知道了。”

  徐夫人轻轻点头：&1dquo;去吧，有什么大事呢。衡哥那边你也替我盯着点儿，让他身边的人好好服侍他养病，这两天先别急着下床。就是老爷在外头听了什么人的劝，回来看到他的伤势，自然就歇了那份心思了。”

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  崔源父子收拾东西时并不避人，客栈主人严员外听说他要走，急忙赶过来相劝：&1dquo;崔公子是嫌我这里招待不周吗？若是屋子不整齐，我便叫人替你重收拾；若是店里不够清净，我家离此不远，家里还有一间空院子，就请小公子搬过去，念书上学都方便。”

  崔燮在这客栈里住着，就像地下党潜进了汪伪特工76号，镇日劳心伤神，头都快白了，好容易能起身了，说什么都要离开。

  严员外苦劝道：&1dquo;迁安去年夏天才遭了大水，县城里外冲垮了许多屋子，今年米粮菜蔬都极贵，不是能静心读书的地方。公子就在我们店里住上几个月，先派人回去修好宅子再搬岂不更好？”

  崔燮特别坚定地摇了摇头。

  这些日子他跟明朝人，特别还是官府中人打交道打多了，已经默默记了一肚子这个时代的习俗，再也不是之前那个两眼一抹黑的嫩穿越者了。他既然下定决心要走，早就准备了一条古人无法拒绝的理由，抛到严员外面前——他要回乡祭扫。

  明代讲究事死如事生，扫墓祭祖如同孝敬父母，都乃是关乎忠孝节义大事。严员外不能再拦，便叫厨下准备了许多干粮、路菜、腌腊之物，又安排雇工帮着他们把这些日子人家来探病时送的礼物都捆好装车，另租了宽敞舒适的大车送他们返乡。

  他们在客栈里白吃白住白拿，临走时却不能白走。崔燮便借口写字会牵扯肩头伤口，照样叫捧砚代，抄了一份道光年间建厂生产的镇江香醋方子，封在信封里交给严员外。

  第7章

  崔燮这一走，也有不少相识闻迅来相送。众人依依惜别良久，才放他出了城门，各自回车进城去了。

  崔源赶着自家小车在前，严员外寻来的赵车夫赶着租来的大车拉着崔燮和捧砚，一前一后地赶着路。到城外五里亭附近，却忽然冒出辆绿篷小车挡在途中，从里面掀帘跳下一个儒雅的中年人，竟是上次问完他治哪一经后就再没出现过的刘师爷。

  他连忙扶着捧砚蹭下车，跟刘师爷见礼，谢过他和傅知州的关爱。

  刘师爷抚着长须笑道：&1dquo;我今日前来，不单为送公子还乡，还有一份知州准备的礼物要捎与小公子。”

  几名仆人从他车上搬下两个大木箱，默默打开箱盖，而后退下，露出里面满满当当的两箱书。