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经过一段距离的黑暗，离那散发着火光的窗子愈发近了，隐约飘来一些不寻常的声音，像是一群人在嚅嚅低语，像在念咒。仿佛是受到什么惊吓，阿泰尔忽然从石柱之间飞了出去，我被吓了一跳，所幸的是无人发现它制造的小动静。阿泰尔是训练有素的军用猛禽，绝不会轻易被什么东西吓到。按捺不住心下窜出的疑惑，我小心翼翼的靠近那窗子。里面幽暗昏惑，是一个典型的圆形水潭，从内至外有高低三层石阶，由深入浅，似是一个祭坛。祭坛四面环绕着石柱，柱上均嵌有火炬，池中水雾弥漫，波光粼粼。隐隐约约的数抹人影从昏黄的火光里透出来，亦真亦幻，形如鬼魅。水雾随风扑面而来，钻入鼻腔的竟是一股浓烈甜腻的血腥味，闻来霎时让我头晕脑胀，胸口发闷。我对人血的气味并不陌生。定睛看去，那池中盛着的哪里是水，分明是一池红得近黑的血。我知道自己该赶紧离开这这诡异的地方。这时恰巧一阵大风刮来，将祭坛里的雾气吹得稀薄的不少。这下我得以看清，血池中站着几个赤着身子的人，手里都捧着一个白森森的盛满血的球形容器。那竟是人的头盖骨。但这并不是令我最吃惊的，而是被他们围绕在其中的一对男女。男人低着头，发丝浸满了鲜血，犹如一丛荆棘缠绕在他赤-裸的苍白身躯上。他的身下，一个少女舒展着她丰盈的躯体，纤细的腿紧紧勾着他的腰，一条通体雀蓝的蟒蛇盘踞在她阴间，正随着她的起伏扭摆头尾。我瞠目结舌的望着那儿，耳根轰地一下热了。明明是在进行这样一件事，他面具下露出的那半张脸却犹似冰雕，纹丝不动的半跪在血池中，与身下女人迷乱的神情截然不同，仿佛那耳喀索斯1绝美无俦的雕像那般禁欲而冷艳，只有微微滑颤的喉结，泄露了他仍是血肉之躯的事实。我能分辨这不是寻常的淫景，而是某个教派的生殖崇拜的仪式。我曾在皇宫的藏书阁里翻阅过一些教典，看到过相关记载。生殖崇拜是一种特殊祭祀，不为繁殖也不带情欲，只是为了召唤神灵，汲取神力。通常由祭司选定祭品来进行。传说生殖即为死灵转世成人而再生的过程，生殖崇拜的仪式则具有令尸体死而复生、令衰者延续寿命的力量。只是………用鲜血辅助的仪式，所召唤的，必是邪神。脑子里盘亘着那些晦涩复杂的古波斯文，我着魔似的盯着尤里扬斯雾气中的身体，挪不开双眼，周身发烫，心脏狂跳。我不可否认我被这一幕激起了强烈的窥视欲。我被吸引了，却不是被男女媾和之景，不是被那女人，而是被尤里扬斯‐‐‐‐我竟觉得他的样子散发着十足的魅惑。阿胡拉神一定会为此惩诫我。我犯了色戒，对一个男人，一个异教徒。我心神不宁的大吸了一口气。就在这时，我看见一直纹丝不动的尤里扬斯忽然抬起手来，擒着一把寒光闪闪的匕首，极快的抹过了身下女人的脖子，她即刻在他身下痉挛起来，浓稠的鲜血汩汩从她天鹅般纤柔的脖子上涌出。她目呲欲裂的仰着头颅，面上却诡异地带着一种满足的癫笑，如入仙境。旁边的一个男人跪下去，将血呈到手中举着的人头骨里，递到尤里扬斯嘴边，他一仰脖，饮了下去。血线沿着他几近雪色的修长颈项肆横而下，宛如隐形的巫师之手在一匹羊皮纸上用鲜血绘出的诅咒图腾，瑰丽得致命。这一幕似乎有种无形的魔力，让我看得近乎痴了一般呆住。直到尤里扬斯将那头骨里的血饮尽，又擒着刀子划开了那女人的胸口，伸手将血淋淋的心脏掏出来的时候，我才被骤然骇得清醒过来。接下来的一幕血腥诡异得令我这在战场上经历惯了厮杀的军人也有些恶心。祭坛里的几个人竟然将那女人的心脏分而食之。尤里扬斯食得最多。难以置信他骑在一具尸体上做着如此骇人之事，姿态却优雅自得，慢条斯理的细嚼慢咽，仿佛是在宫廷里参加一场贵族宴饮，连半点鲜血也没从嘴里溢出。我忍着强烈的不适转过身去，正撞见阿泰尔凝视我的一双银瞳。它尖锐的鹰喙几乎要戳到我鼻尖上来。我被吓了一跳，头撞身后的墙壁上，它重重的啄了一口我的鼻子。实在痛极了，我简直怀疑它想把我的鼻梁一口咬掉。但阿泰尔是在救我，它比我更敏锐的感知到一种邪恶的气息萦绕在这块地域。我遭到了迷惑，阿泰尔则受到了惊吓，可见这力量有多么邪异，必须赶快离开。而就在我挪动脚步的一瞬间，一个冰凉的物事碰到了我的后颈，嘶嘶的细响钻入耳膜。tbc☆、【xv】落入陷阱我的脊背一下子僵硬了。那是一条蛇，也许是尤里扬斯脖子上的那条。这种情况下暂时不能轻举妄动，一动就容易遭到袭击。无法看见这蛇的七寸，不能急于出手。我按兵不动，一手则摸出了腰间的日曜之芒，但阿泰尔即刻被激发了一只猛禽的本能，它闪电的一伸脖子，鸟喙就咬住了蛇身。我暗叫不好，双手一撑地面，半跪着抽身滑开，那蛇果然犹如离弦之箭那样朝我咬来。我眼疾手快手腕一旋，日曜之芒的锋刃削向它张大的血口。啪嗒一声，蛇头就掉在了我的脚下。浓稠的鲜血直朝我面上喷来，我甩开被无头蛇身，却感到腿肚突然袭来一道剧烈的刺痛，使我双膝一软。阿泰尔向我扑来，将那袭击我的东西一口叼住，甩在了一旁。蛇头脱离蛇体，仍保有咬噬的本能，我没能顾及到这一点。糟糕透了。这像是一条蓝树蟒，以它那样强烈的毒性，血液流动又会加速毒发，我走不出十步就会毙命。祸不单行的是，长廊前后，被数十来人堵住了去路。他们都全副武装，手上拿着明晃晃的兵刃。我知道我插翅难逃，但阿泰尔可以。&ldo;阿泰尔，离开这儿，去报信派人来救我！&rdo;我低喝了一声，迟疑了一下，将日曜之芒甩给了它‐‐‐尽管这是我唯一防身的武器，但珍贵的国宝与使命，永远比我个人的安危更重要，我不能让它落回敌人手上。阿泰尔担忧的睁大双眼，磨磨蹭蹭，不肯接走日曜之芒，我狠狠给了它一巴掌，&ldo;滚，这是命令！&rdo;就在它呼啦一声振翅飞起的一瞬间，一个高大人影逼近而来，是那个阴阳鬼面男人。他一把拧住我的胳膊，将我朝石殿里拖去，径直拖向那雾气弥漫的浴室里。祭坛里看起来空荡荡的，一个人也没有，那场诡异的祭祀似乎因我的出现而已经结束了。我不知道这鬼面人把我带这儿是要做什么，却也无力挣扎，只能任他将我像是投尸一般扔进了祭坛。浓郁腥甜的血霎时淹没了口鼻，我艰难地扑腾了几下，尚留有一点知觉的脚触到了池底。这池子只及我腰深，这是我唯一庆幸的事。我纯靠腰力挣扎着游到了池子边，倚靠着池壁，容下半身浮出水面。我仰脖大口喘了口气，摸索着那条正逐渐麻痹的伤腿的膝盖，紧紧按压住脚踝处的伤口。从头顶投下的一缕月光照在我的面上，让我在突如其来的恐慌中抓住了一丝冷静，阿泰尔定会找来救援，我得尽量拖延时间，不让自己在这儿毒发身亡。我必须得设法获得尤里扬斯的解救，这蛇是他的，他一定有办法解我的毒这样想着，我眨了眨有些模糊的双眼，朝四周望去。借着昏暗的光线看清我祭坛里的景象时，我差点儿当场灵魂出窍。尤里扬斯就在我的对面。他仰着头颅，靠在池壁边，一头赤发披覆着他露出水面的半身，让他看起来好似一具被红色水藻纠缠的浮尸，苍白的躯体在一池浓稠的血色里潋滟出妖冶凄艳的光泽。如同真的死去了一般，他这样安静，似乎根本没有察觉或在意到我的到来。尽管我知道那是不可能的，他大抵是在完成那项生殖祭礼最后的某个仪式。浓重的危机感笼罩着我的心头，可我的目光依然如被磁石吸附，聚集在那张覆盖着他的脸的金属面具上。那张面具近在咫尺，仿佛伸手可触。心怦怦加速得狂跳，一股不可自抑的冲动自指尖涌上头颅，驱使我好像一具行尸走肉不受自控的靠近过去。等我反应过来的时候，我已经朝那张面具伸出了手。来不及后悔与自控，我的手指刚刚接触到冰冷的金属表面，手腕就被骤然紧紧握住了。我被吓了一大跳，身体猝不及防地被向前拽去。哗啦一阵出水声，我的脸几乎贴上了那张冰冷的面具。黑洞洞的眼孔里，一对蓝紫妖瞳犹如幽幽鬼火般窜亮，眯成一线。我这才如梦初醒，把他猛地推开，跌跌撞撞的攀住身后的池壁，身体已然软了半截，一只腿全麻了。&ldo;怎么了，波斯小野猫……？&rdo;他冷不丁的轻笑起来。声音幽暗飘渺，好似一缕浮在水雾里的鬼魂，&ldo;你好像很难受啊？&rdo;&ldo;明知故问。&rdo;我咬了咬牙，求生之欲重重锤击着我的神经，令我大脑嗡嗡作响。血水里的倒影迷幻不清，有那么一瞬间我觉得自己只是陷入了一个噩梦里。如果这只是梦，我会祈求神诋让我赶快醒来，可惜事与愿违。