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  庄舟以为他忙于公务情有可原，毕竟眼下还处于战后敦西都护府建阶段，他本就已经为着准备成婚未能及时返回关外，如此身在朝中更不可掉以轻心。

  直到此刻她才反应过来，他应是从长远侯染病起便一直尽孝膝下，又因怀疑是时疫缘故，多日不曾出府。

  前些日子塔勒城寄来家书，言及敦西都护府包括雍朝河西地区均小范围地爆时疫。

  庄舟虽有几分忧虑，但思及西域五国每逢战乱或寒冬常常面临如此状况，总算逐渐平复心绪。

  按照从前经验，只要做到及时防控治疗，处理感染者尸体，基本不会面临大碍。

  更不必提长安乃雍朝国都所在，早从半月前便隔绝了西域及河西地区返京来客，整座城池固若金汤，根本不给时疫一丝可趁之机。

  怎会突如其来出现在长远侯府中，甚至要了长远侯性命。

  第12章

  庄姐姐是顾将军未过门的妻子……

  更何况长远侯府贵为天家外戚，又并非那等清洁条件恶劣之地，更显蹊跷。

  然而还未等庄舟思虑周全，长远侯府生时疫的消息不出半个时辰，已然席卷整座长安城。

  坊市街巷之间人心惶惶，各家都紧锁大门，以御医所之药方制成消毒香囊四处悬挂，每日及时饮下药汤预防。所幸现与防控及时，最终不曾酿成惨状。

  但因着父亲离世之故，顾淮济须得守孝三年，婚事自也只能暂且搁置。

  好在他的皇帝舅舅允他暂且不必返回沙州，而是留在长安陪伴母亲，平复其丧夫之苦。

  如此一来，庄舟与他也不至方才订婚没多久，便不得不两地相隔。

  “永渡哥哥你大可放心。”

  时疫平息后顾淮济终于得了机会前来沧化伯爵府上拜访，听罢他所言，张照霏立即颔应道：“庄姐姐别说在我们这儿住上三年，哪怕十年，三哥哥与我都是乐意的。”

  庄舟闻言，不自觉鼻尖一酸。看向张照霏时见她亦冲自己扬起下巴很是快意，不由抿唇低笑出声。

  算来她与顾淮济已将近半月未见，张照霏心知他两定有些话想要相谈，很是机灵地借口告辞，独留二人彼此相处。

  年关将至，可惜由于前些日子时疫作祟，长安城中过年氛围并不浓厚，直到近日方才缓缓恢复。

  听着院内传来沧化伯爵府仆役布置花草装饰与灯笼对联的声音，庄舟一时难免有几分恍惚。

  西域五国的习俗与雍朝不同，年通常都在三月间庆祝。

  但每每正月，他们也同样会祭祀天神安吞与参拜祖先，再大行宴饮，只是远远不及雍朝这般热烈。

  顾淮济看出她好奇，于是起身将窗户稍稍推开些，却见庄舟摇摇头拉紧窗沿，又四处扫视一圈，终是踱步至他身侧低叹道：“顾将军，有件事，我不知当不当讲。”

  他们即将成婚，往后夫妇一体，合该共同面对所有风浪。

  未等庄舟开口，顾淮济已料到她想说什么，垂眸静默一刻之久，替她言道：“你也察觉我父亲身死与长安疫情有异。”

  仅仅半月，顾淮济明显瘦了不止一圈，神情也不似从前那般淡然自信。

  庄舟看在眼底，莫名有些心口闷，下意识攥住他双手竭力相握：“满京城中但凡是位明眼人，都能瞧出蹊跷。将军若有头绪，定得将那暗害侯府乃至整个长安之人绳之以法。”

  他如何能没有头绪。

  胆敢残害开国功臣之后与圣上长姐者，全天下也找不出几个。

  只是无论长公主亦或顾淮济都尚未想明白。

  顾家多年来谨小慎微，即使顾淮济握有兵权，却也仅在沙州与河沔关外有些势力，并不似朝中诸位大将军般一手遮天，怎会无端惹得皇舅舅不快。

  与此同时，和隆帝于永圣宫中亦满目惊惧，丈二摸不着头脑。

  面对咄咄逼人，连声质问的洛偃长公主，和隆帝恨不得就地以死明志：“好姐姐，你便是给朕十个胆子，朕也不敢对我那好姐夫下手啊。”

  他初登大宝时懵懂无知，先帝为此专程立下三位难缠的辅政大臣，共同管制，平衡朝政。若无长公主与长远侯鼎力相助，他根本无法顺利夺权成功，把那三个老头儿全都赶回家种田。

  和隆帝自问自己连对西域诸国与西南蛮夷都仁慈和蔼，又怎会下此狠手残害至亲，忘及昔日大恩。

  可瞧着如今这境况，怕是不止长姐，连带满京城的文武百官与王公贵胄，都会以为是他丧尽天良，阴毒不堪。

  为了及时摘清嫌疑，和隆帝当机立断：“彻查，必得彻查！”

  作为将“名留青史”与“千古传颂”当成毕生奋斗目标的好皇帝，他决不允许人生历程中沾染如此不明不白之污点，由得后世无知小儿抓住机会，肆意杜撰抹黑。

  因这时疫是由于与敦胡战乱及冬季天寒而起，自得将城中每一位由西域逃难至长安的胡人筛查。

  宁可错杀一千，也不放过一个。

  为此当京畿城防营到达沧化伯爵府时，庄舟倒是无畏，反而张照霏愤懑不平：“庄姐姐是顾将军未过门的妻子，她做什么非要残害自家未来公爹不成？！”

  京畿城防营主将冯季与张照霏长兄熟识，被她吵得头疼仍旧好言解释：“还请四小姐息怒，我等不过是请庄六小姐前去例行问话。一旦查明，立即放回。”