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杜成憬额上激出冷汗，圆滑如他一时间也不知如何应对太后这般尖锐的话语。

“你不必害怕，本宫既知你向着皇上，因此在你面前也没有保留。念着你之前的功劳，本宫不仅不会怪你，反而要重重赏你。”

大概是自觉失言，之前那句话与她尊贵的身分不符，太后眼中又裹上了温和的神色，嘴角那抹充满恨意的诡异笑容消失得干干净净。

“你岁数大了，膝下没有子女又不喜欢金银之物，那么本宫就将先皇以前赐下的那对玉如意赏了你。杜公公日后带了去，也算是让先皇承了你这忠心耿耿的老奴才、一心一意维护当今皇上之情。”

“老奴谢太后恩典。”杜成憬得了重赏，心中却憋得慌，他又磕了几个头，莫名其妙心惊胆颤着被人扶起来的时候，看到一名宫人领着傅御医向这边走来。

“微臣叩请太后万安。”

“本宫看了你昨天送到祥寿宫的请辞表。先不论你在折子中写的那些理由，本宫好奇的是你身为皇上的臣子，为何背着他先向本宫请辞？难道你不知为臣之道吗？”太后挥手让傅御医起来回话。

“这个，这个……启禀太后，臣年岁大了，没有精力管理御医院，有很多医术比臣高明的大夫都适合接任御医院首座之职。在皇上没有立后之前，太后是我天都地位最尊崇的女子，我朝向来不禁女子干政，更何况只是臣这个小小的请辞。所以，所以……”

“你还不向本宫说实话？傅御医，其实先皇在的时候，你身为医医院首座却没能救下他，本该治罪或撤职。但先皇念在整个医医院中只须你一人最了解信王的病情，因而特意将你留下还大加赏赐。”太后说到这里语声微愠。

“当今皇上也着实看重你。傅御医深受两朝天子恩宠，不知时时聆听圣训以图思报皇恩，如今反而请辞离去？这是为何？”

“太后，太后开恩哪！”傅御医老脸涨得通红，他突然跪倒在地，满头白发随风微微晃动，正如他此刻的语声这般颤抖。

“你究竟害怕什么？”太后轻轻皱眉继而温声发问，口气里收去了些严厉。

微臣近来奉皇上的命令为信王调养身子，但王爷的身体早因少年时受到重创，这些年又国事太操劳，已经到了药石无法延续性命的地步。微臣穷尽毕生之能也只能将王爷的身子调养得看起来没有大碍，但其实王爷撑不过半年了。”

“你说的可是真的？”太后先是一惊，几乎起身，她随即察觉失态便稳住身形，略有些狐疑地看着直挺挺向她跪着的老御医，“本宫怎么觉得信王最近的气色好得很呀。”

“信王爷只不过是服了臣送去的珍贵补药，因而在表现看来正在逐渐恢复，但这世人没有人比老臣更了解他的病况了，老臣真的无能为力了。”

“所以你只想得到皇上的赏赐却害怕领到责罚，打算早早告老还乡？”太后美丽的唇角泛起些许不易察觉的微笑，“你的如意算盘倒是打得极好。”

“微臣惶恐，想那信王以前是丞相大人，有辅政大功，先皇和皇上都相当重视；若他不治，老臣必死无疑啊。太后，您就可怜可怜老臣，看在这么多年来，老臣还算有些小小的苦劳分上，放老臣回乡颐养天年吧。”

傅御医一边说，一边流泪，不停用力磕头，四周宫婢脸上都露出不忍之色。

“你起来吧，本宫允你请辞。不过你离去之前，定要将信王的病情好好告知接任者，日后若信王发病，皇上和本宫召你，你还是得速速进宫，不要误了救人大事。”

太后沉吟了半晌，终于开口发话。

傅御医慌忙谢恩，他知道太后放他离去只不过是听说名忧尘将不久于人世太过开心，因此特施恩典。但这个表面温和的女人也暗示，若有需要，她会摆出一副心急如焚的姿态召他进宫。

太后言下之意就是要他躲远一些，否则日后收到皇命就不能怪她爱莫能助了。

“今日听到的事不可传到皇上耳中，他操劳国事，相当辛苦，哪还有心思和精力管得了这些小事？本宫日后若听到风言风语，那么这里所有的人就和自个儿的脑袋告别吧。”

这话落下四周鸦雀无声，太后突然又看着傅御医温柔笑了笑，尽显祥和。

“傅御医救过信王两次，本宫的日常小疾也劳你多费心思。如此想想，本宫也应好好赏你。来人啊，赐傅御医纹银千两，慰其以往之功劳，以作表彰。”

尽管太后的性情素来温婉慈善很少处罚随从，但杜成憬与傅御医看她之前那一笑，竟然均觉险些无法呼吸，心中同时大寒。等太后被左右之人拥护着离去之后，他二人才不自觉长长吐出一口气，下意识转首互望，发觉手心和后背皆是冷渗渗的汗水。

栾天策原本打算一口气冲到掖鸿宫，但经由紫霄宫之时遇上由他亲建的议阁众位大臣。

此议阁是皇帝撤了名忧尘设的政事堂之后组成的，他见这些人一脸焦急，不顾臣子待君之仪冒死急闯入宫，料想应是发生了大事。

大臣们在宫外候等了大半日，皇帝却因得知名忧尘有心让出王权心情不佳没有立刻接见。这些人按捺不住又知年纪的天子决意励精图治，不会重罚真心为国护民的良臣，为了表现出对皇帝的忠诚与爱国救民之心，故而大着胆子闯宫见驾。

原来是昨日大雨，京城护堤竟然崩了，突发的水患淹死附近无数民众，冲垮很多房屋与良田，幸存下来的百姓们处于生死之间，急需求援与安抚。

栾天策深深吸了一口气，努力将纷乱躁动的情绪压了下去，听诸位大臣疾声各抒己见，讲出各自的应对之策。

皇帝皱着眉头听了一会儿，说得神情激昂的大臣们渐渐察觉有些不对劲，不由都止了口，齐齐望着深思的皇帝，等天子示下。

“工部尚书，朕先记下你建的那‘好’护堤之功，你眼下速令工医带着人手将护堤修好；该引水的引，该放洪的放，尽快将洪水引离京城，此后再彻底疏通全国的河道。到了这种时候，还要请示朕才行动，莫非你就不能先应急再上奏？怎么，你还站在这里不动，难道还想让朕来教你下面那些能工巧芹如何施救不成？”

栾天策定定神，他如今不想听工部尚书辩解，只想快些解决问题，当即厣声喝退吓得脸色苍白的这位官员，扭着再看向四周的大臣。

“你等整整调齐士兵将灾民转移到安全地方，先安顿他们住下然后从附近的郡县调来大夫、药物还有吃的东西与棉被……总之，一定要把百姓安抚好，让他们知道朝廷没有忘了他们，正在全力施救与引流治洪。”

“臣等遵命。不过陛下，工部尚书之所以没有立刻放洪是因为……”