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绮年恨不得上去给她一记耳光，只是知道这一耳光要是打上去麻烦更大，正在强自忍耐，就听外头小厮报进来：&ldo;七太太和立年少爷来了。&rdo;李氏由周立年搀着进来，见屋里乱成一团，怯怯地向四老太爷先行了个礼：&ldo;四叔父也在？&rdo;周立年也跟着行礼。四老太爷看乱得不堪，心里也有些不悦，咳了一声道：&ldo;七侄媳妇怎的来了？&rdo;李氏看了儿子一眼，道：&ldo;二嫂前些日子说，要把我家立年过继到二房‐‐&rdo;话犹未了，三老爷已经跳了起来：&ldo;什么？过继立哥儿？&rdo;屏风后头绮年和吴氏也怔住了，一时间厅里众人都静了下来，只听李氏怯生生的声音：&ldo;是。二嫂原说年前便要请族里长辈来主持这过继之事，怎的‐‐二嫂今日就请了四叔父来，莫非今日就要定下此事么？&rdo;吴氏喜出望外，本来还有些不愿过继的，此时却只觉七房如同雪中送炭，一时连说话声音都响了些：&ldo;虽不是我请来的，不过四叔父既然今日在，不妨就先把事情定下。说起来这几日开宗祠将立哥儿写在我二房名下也好，免得今年祭灶之时无人主持。&rdo;自来女不祭灶男不拜月，自从周显生过世，二房去年便无人主持祭灶之事，若过继了周立年，自然就由他来祭。三老爷大怒：&ldo;胡说！四叔父做主，已经将我扬哥儿过到二房了，又关七房什么事！&rdo;绮年接口冷笑：&ldo;母亲请三叔回去翻翻《律例》罢，究竟过继哪个，母亲是做得了主的。四叔祖今日前来，不过是担忧我母亲只顾伤心，误了立嗣大事。既然我母亲已经挑定了嗣子，四叔祖自然也就放心了。何况我母亲怎能夺人长子，少不得多谢三叔三婶的好意了。&rdo;三老爷气了个仰倒，却又无话可说，只拿眼去看四老太爷。四老太爷捻着胡子一时不语。三房确是许了他些好处，求他来说句话将儿子过入二房。只是他也明白，按《律例》所写，二房确是可以自择嗣子。若是二房不立嗣，他自然要说话，如今二房已择定了七房的儿子，他又何必再出来搅这一趟混水呢？纵然二房的家业落在三房手里，也分不出多少来给他，传出去怕还落个欺凌孤儿寡母的名声，却是不值了。他房里儿女双全孙辈绕膝，家业也丰厚，且多少年名声也好，实在犯不着为了些小利把多年的脸面失了。四老太爷想到此处，站起身来道：&ldo;既是侄媳妇已经择定了要立哪个，很该早说才是。如今我也放心了，便赶着这些日子开了祠堂将此事办了，也好有个祭灶的人。&rdo;说完，带着自己的儿子转身便走。三老爷和三太太站在那里面面相觑。杨嬷嬷一肚子的气，冷笑道：&ldo;三老爷，我家太太身子不适，就不留三位多坐了。&rdo;三太太有心再说几句，眼看周立年站在那里微微含笑，虽然比周扬年矮小，又十分黑瘦，却自有种从容气度。相比之下周扬年两只眼睛活猴一般只顾着看小丫鬟，孰高孰低，一目了然，忍不住伸手拧了儿子一把：&ldo;不成器的东西，还不快点回去！&rdo;又扯了丈夫，阴阳怪气道，&ldo;这边两个守寡的嫂子弟妹，你还不快些走，别沾了晦气。&rdo;周立年淡淡一笑，并不与他们斗嘴，只是微微一揖。李氏早进屏风后面去看吴氏了，三太太更觉得一口气憋在心口处上不来下不去，恨恨地揪着儿子走了。吴氏方才又惊又怒，李氏与周立年这一来解了围，不由得拉了李氏的手哭道：&ldo;多亏了七弟妹过来，否则‐‐&rdo;李氏本来还有三分不情愿，待过来见吴氏被气成这副样子，同是青年守寡，哪里不知寡妇的苦楚，当下也滴下泪来：&ldo;也是我早不曾允了二嫂，才有今日之事。&rdo;吴氏紧紧拉着她手道：&ldo;七弟妹这说的是哪里话，你好好的两个儿子，硬生生被人分走一个，谁又舍得。只你放心，立哥儿到了我二房，我绝不亏待。二房的产业，立哥儿与绮儿一人一半，绝不偏颇！&rdo;李氏吓了一跳，忙道：&ldo;二嫂这话说的，好似我是为了产业来的。二嫂今儿也累了，看这脸色不好，快些休息才是正理儿。&rdo;忙忙的叫了杨嬷嬷与几个丫鬟，将吴氏送回房里，又忙着煎药服下，足足折腾了半日，看着吴氏服了药睡下，这才松了口气。绮年早叫厨下熬了银耳粥来，又加几样精致菜肴，亲自给李氏捧到面前：&ldo;今日之事，多谢七婶和立年哥哥了。&rdo;