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第3章（第1页）

柳氏轻轻叹息一声，故作委屈地回应道：“母亲这话从何说起啊！媳妇我每日都忧心忡忡，挂念着母亲的病，四处打听寻找治病的良方呢！”

接着，她似乎想要转移话题，连忙追问：“母亲，此番唤媳妇前来，究竟所为何事呀？”

姜老太太坐在上位，脸上没有丝毫表情，眼神淡漠，说话时语调更是平静得像一潭死水：“等伯仲回来，你跟他讲一下，现在怀书那丫头已经十岁有余，也该到学习认字读书的时候了。明天一大早就叫伯仲带她一起去学堂吧！”

柳氏一听到这话，脸色瞬间变得阴沉下来，嘴唇紧紧抿起，一副很不情愿的样子，甚至有些咬牙切齿地说道：“母亲，您这样实在是太为难我了！”

看到姜老太太脸色越发难看起来，柳氏心知不能继续忤逆下去，于是连忙换了副口吻解释道：“母亲，请您原谅儿媳刚才的无礼。并不是我故意推脱不愿送怀书去上学堂，只是咱们府上每天都有那么多事情需要处理，而老爷又经常不在家中，如果没有个孩子帮忙分担一些家务琐事，仅凭我一人实在难以应付过来呀！您看怀书这孩子虽然年龄尚小，但却非常懂事机灵，很多事情交给她去办我都特别放心。所以，还请母亲体谅一下儿媳的难处吧……”

然而，姜老太太根本不吃这一套，她的脸色愈发阴沉，声音也比之前严厉了许多：“难道府上那些粗使丫鬟都是摆设不成？咱家一共就三个孩子，可偏偏只有怀书不识字，要是被外人知道了，岂不是要嘲笑咱们姜家亏待了叶氏所生之女？”

柳氏话音刚落，姜伯仲已到了后院，掀开帘子，就看到柳氏哭哭啼啼，姜老太太冷眼旁观，看到姜伯仲进来，立马哆嗦着扑倒姜伯仲怀里，抽泣道：“老爷，你可要为我做主啊！”

姜伯仲疑惑地将目光投向姜老太太，满脸不解地开口询问：“母亲啊，如烟犯了何错？”

姜老太太沉默不语，站在一旁的钱妈妈则将整件事情的经过详细叙述了一番。姜伯仲听完后，稍作思索，然后回应道：“母亲您想得如此周到，一切就听从您的安排吧。明早我会带着怀书一同前往学堂。”

柳氏眼见姜伯仲并没有站在自己这边帮忙说话，气得浑身发抖，哆哆嗦嗦地咒骂起来：“姜伯仲啊，你难道就不曾替柔丫头和宝哥儿考虑一下吗？咱们家中本来就不宽裕，现在一下子三个孩子都要去上学堂，那家里还有谁能来帮忙料理家事呢！”

姜老太太听到这番话，脸色瞬间变得阴沉，冷冷地笑道：“伯仲啊，你瞧瞧你这不孝媳，竟敢这般不将我这个老婆子放在眼中！难道说如今这姜家已经轮不到我做主了不成？”

姜伯仲满脸堆笑地说道：“母亲您言重了，现在咱们姜家还得仰仗母亲操持呢，如烟这么做也是替姜家考虑呀。毕竟怀书岁数不小啦，可以帮着家里干不少活儿呢。而且让如烟教教她女红手艺什么的，等过些年给她说门好亲事嫁出去得了！”

姜老太太听了这话心里有点不高兴：“伯仲啊！你媳妇儿犯糊涂也就罢了，怎么连你也跟着犯傻呢？你现在官运亨通，如果再传出点风言风语来，被别人抓住把柄嚼舌根，那对你的前程可是有很大影响的啊！”

姜伯仲仔细一琢磨觉得确实如此，于是便硬起心肠对着正在哭泣不止的柳氏说道：“好啦，别再哭哭啼啼的了。明天崔庄那边的贾妈妈就要过来了，她也能帮着你干点事情，可比怀书要靠谱多了。这事儿就这么定了，以后都别提了。”

柳氏明白木已成舟，再继续纠缠下去也没有任何意义了。

虽然心中十分憋屈，但却无可奈何，只得将这口气咽下去，强行忍耐下来。

这时，姜伯仲像是突然想到了什么似的，开口说道：“母亲，我听闻盛京那边会派来几位重要的贵客，也不知道这个消息是否属实。”

姜老太太听后，略微沉思了片刻，随后又联想到了最近堰州流传的那些传闻，不禁深深地叹了一口气：“京城里有人过来，大概是因为今年的科举考试吧。如果能够为此事尽一份力，那么你在官场上的地位或许还能更进一步。这么多年过去了，你也确实应该替自己好好谋划一下未来了。”

姜伯仲默默地点了点头，表示认同。他抬头看了看天空，发现太阳已经高高升起，快要到正午时分了，于是便对姜老太太说：“母亲不必过于担忧，儿子心里有数，自然会有妥善的安排。”

而此时此刻，姜怀书正在小厨房里忙碌着帮忙做饭。忽然间，她听到门外传来一阵声响。

姜怀柔嘴里啃着水果，含糊不清地嘟囔着：“咦？怎么没看到那个野丫头呢？肯定又是找个角落偷偷懒去了！哼，看我等会儿不告诉母亲，让母亲狠狠地揍她一顿！”

海棠无奈的叹了口气，又看了一眼姜怀书道：“二姑娘，我去外面告诉大姑娘说您不在这里。”

姜怀书摇了摇头，“不必了，我出去看一眼。”

姜怀柔刚想离开，只见姜怀书从狭小的厨房里走出来，柳眉紧蹙地说道：“姜怀柔，你怎么又跑到这儿来胡搅蛮缠？这个地方可不是你能随便来的，赶紧给我走开！”

姜怀柔向来无所事事，最大的乐趣就是招惹姜怀书，每次碰面都不忘冷嘲热讽一番。

“哼，姜怀书，你居然敢对我这么凶！信不信我马上把爹爹叫来狠狠地教训你一顿！”姜怀柔瞪大眼睛，怒气冲冲地喊道。