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  容苏明对此并不心急，捕猎一般，只是徐徐诱之：“你这回可要想好了，签下这份契约书，只要我在，你余生都是享不尽的荣华富贵，而那几个可怜孩子也不必再跟着你遭人白眼，吃苦受难。”

  兰氏不语，从腰间摸出杆竹制烟杆儿噙在了嘴里。

  “年前我会来拿契约书，你慢慢考虑就是。”容苏明短促一笑，似是自嘲，片刻不留起身离去。

  兰氏坐在那里一动不动，静静地望着容昭那既陌生又熟悉的背影。

  女儿像父，容苏明无论是身架还是相貌，都遗传了她父亲七分，尤其是走路的时候，肩膀微垂头微低，眼睛瞧着脚下路，自顾阔步向前走着，旁的什么都不管。

  没人知道，在这一刻，兰氏脑子里想起的，究竟是她家容昭的父亲，还是那些让她割舍不了的爱恨。

  容苏明前脚走出宅门，后脚就被匆匆而来的许太太劫进了许家的马车。

  “花龄说你答应了这门亲事，”许太太乐得见牙不见眼，也不关心门里的兰氏如何了，拉着容昭的手叠声追问：“花龄之言可是当真？”

  在某个瞬间，容苏明突然觉得自己特别疲惫，耗尽心血，对人生无望亦无盼，乃至再也无力活下去的——那种疲惫。

  “当真，”她闭闭眼，无波无澜回答许太太道：“就请姑母着手为侄女准备成亲礼罢，花掌柜的意思是愈快成亲愈好。”

  许太太大喜，几乎要在马车里跳起来庆祝：“容家列祖列宗保佑啊，我家苏明终于要成家啦！”

  3.立业成家

  确定消息后，许太太大喜过望，立马找人选来许多好日子，最终欲择定四个月后，来年暮春时节，让容花二人行成亲礼。

  然而花龄不愿，硬是想要女儿年前就能完婚，而且越快越好，甚至必不可少的六礼都可并到一道去。

  花龄如此心急，许太太这里不免有些犯嘀咕。

  她反复问容苏明，是不是花家生意最近出了问题，不然花龄为何这般急着嫁女？

  花家制香，花家香在歆阳香行虽非头大佬，实力却也屈指可数，丰豫生意纵广，偏偏不涉丝毫香业，这让容苏明无处下手打听，这边又被许太太催得急，只能变着法子从旁人那里留意花家香。

  约莫过去十来日，这天傍晚，容苏明和商行里几位大东家应行之邀来东升楼里赴宴，无意间听亨源的潘大东家说起花家香，她便主动捧起酒盏，暗戳戳跑过来扎堆闲聊，好给姑母探听消息。

  亨源和花家香在生意上一直有往来，算得上是关系不浅，做生意和谈人情又素来交错，是以，和花家二房交好的潘夫人，私下从花二太太那里知道了些许花家家事。

  说的是花家当家太爷花世蛟如今年事已高，准备将膝下几房分家，自己过个清静晚年。

  花老太太当年尚在世时，曾给孙女花春想留下不菲财产，却因各种原由，使这财产虽落在花春想名下，而未具体和花家家产彻底分离，现今花家一门分家在即，花春想无疑成了花家老大难。

  以至于在如今的花门里，几乎人人都在打花春想这丫头的主意。

  东升楼最有名的是酒，容苏明难得宴上贪杯，此刻微醺，小半迷糊大半清醒。

  听过潘大东家之语，她仰吃尽玻璃盏中的葡萄美酒，用肩膀撞了撞身边方绮梦，与她耳语道：“怪道花龄这般着急嫁女，届时东西写到嫁妆单子上往别人家名下那么一挂……如此便想解决分家麻烦和财产纠纷，呵呵，她当贪字肯罢休？还是当人心会知足？”

  “且说话小心些，”方绮梦转着手中精美酒盏，调侃道：“一口一个花龄叫得如此顺嘴，那可是你未来丈母娘。”

  “丈母娘……”容苏明嗤冷一笑，狭长眼睛眯起，像个狐狸。

  方绮梦挑眉，斜眼瞅容苏明，道：“你话中有话，必是有心事，与花家那位六姑娘有关？”

  容苏明脸颊带了抹粉红：“六姑娘又是谁？”

  “……”方绮梦抬手抚抚鬓，深深吸口气，果断决定去和旁人说话。

  容苏明不明所以，正要提步跟着方绮梦过去，被人从身后喊了一声，见是行在唤自己，她只好迈步过去与人家说话。

  宴罢，容大东家吃醉酒，方大总事将人送回容家。

  马车在容家侧门外停下，方绮梦把人扶下马车，容家唯一的老妈子何妈妈带丫鬟小厮迎出来，小心翼翼将人接过去，门下小厮掌灯引路，几人扶他们家阿主回家。

  何妈妈请方绮梦进门歇脚，方绮梦笑而不语，只是朝门里抬了抬下巴，何妈妈会意，向她屈了屈膝，转身进门。

  容家侧门对着偏街，入夜后少有行人往来，门两侧沿墙种有两排绿植，冬日里只剩枯枝断桠，淡淡月光洒下，绰绰黑影映在墙壁上，两盏气死风灯上书“积善堂容”，装于侧门下，轮廓在夜色里若隐若现。

  方绮梦望着那扇只开着一半的黑漆小侧门，心里突然有些酸涨，乃至感觉有些凄凉悲伤。

  她在心里想，也仅仅只是在心里想，曾经那么热闹的容家，到底是怎么变成如今这般冷清的呢？

  她身后不远处，车夫拉着马缰绳，粗声问道：“三姑娘，咱们是回家还是去别的哪里？”

  “唔，”方绮梦回拢思绪，转身过来跳上马车，换上轻快语气：“回家前去一趟千金街，爹还让给他带黄四娘家的梨花醋呢。”