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第7章（第1页）

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金雀很晚才从外面回来。

她轻手轻脚跨进房门，却见正堂留着灯。越菱枝坐在灯下，并没有要睡的意思，山水般温婉的眉眼轻抬，幽幽看向她。

金雀苦笑一声，努力遮去面上的疲惫之色：“姑娘怎么还不歇着，等奴婢做什么？”

越菱枝本就心神不宁，闻言摇头：“我还不困。金雀，我今日算过，咱们单凭做工养活自己都不够，哪里能上京城找兄长，要另谋出路才行。”

“姑娘，您从前也是管过越家铺面的，不如咱们开店做生意吧？”金雀沉默半晌，低声道，“您怎么说也是越家精心养出来的嫡小姐，做雇工那种粗活岂不是折辱……”

“傻金雀，生意哪有这么好做。”越菱枝神色无奈，“越家不认我，咱们无法借越家的势。自立门户，还不知有多难。”

“你也看到了，这些有名有姓的商家，谁不会上下打点左右逢源？江家尚且有一个衙门知事和一个驸马庇护呢。若是单凭我自己，只怕还没开张就被别的商贩欺负排挤了去，落得个凄惨收场。”

她说得恳切，金雀也就神色更黯淡，扶着桌角坐下来，目光放空。

透过门扇远眺，只能瞥见隔壁隐约透出的明亮灯火。金雀灵光一闪，忽然拍手道：“那姑娘也找个可以庇护您的，这样不就好做了吗？”

越菱枝唇角跟着弯起，倒是笑了：“哪有这种人物啊。我如今名声不好，就算结识贵人，只怕贵人也不肯帮我。”

“姑娘，您是没见着隔壁新搬来的小郎君。”金雀凑近，神神秘秘压低了声音，“奴婢回来时他们家大门未关，就看见一个丰神俊朗的公子坐在阶下。奴婢想着，这位公子出手阔绰，能一掷千金买那么多宝贝物件儿，怎么说也是富贵出身，这不就是天赐的贵人吗！”

“姑娘，您跟他住的这样近，将来若是邻里关系得当，咱们让那小郎君帮一帮怎么了？”她理直气壮，“更何况以姑娘如此美貌……”

“金雀！”越菱枝打断她，面上早已一片飞红，也不知是羞的还是气的，“这叫什么话！”

“姑娘，我也就说说。”金雀满脸无辜。

小侍女藏不住心事，是个直来直去的单纯性子，越菱枝也知道。然而她踌躇半晌，还是摇头拒绝：“不行。”

“为什么？”金雀急得瞪着眼问，“奴婢瞧着那小公子人很好啊！”

为什么？难道要她说，她觉得那人脑子不太好用吗？

越菱枝想起他上一刻还热情洋溢邀请她进屋坐坐，下一刻就毫不犹豫甩上门的事，总觉得对方喜怒无常，不是个好相处的。

她指尖抵着脸颊，没明说：“你别打他的主意了，他不会帮我的。明日一早，我去师父那儿问问。”

事不宜迟，第二日用罢早饭，越菱枝带着金雀出了门。

忻嘉街最有名的点心铺前人头攒动，金雀挤进去买桂花糕，让越菱枝站在对面胭脂铺前等着。

两个娇俏的小娘子结伴从铺中出来，叽叽喳喳像小喜鹊似的说笑：“你知道吗？那小将军生得可俊呢，天神似的。趁阿娘不在家，我跟阿姐溜到知府大人的门前瞧见了，你都不知道当时有多挤，比这余氏点心铺还热闹呢。”

她同伴羡慕极了：“我听说那日半个循州城的人都在，可惜我爹娘看管得严，没去成，若是哪一日能亲眼见见小将军该多好。”

“我倒是听阿姐说，小将军根本没住御赐敕造的将军府，好像住在……”

越菱枝刚要竖起耳朵细听，金雀兴冲冲跑过来扯住她袖角：“姑娘！奴婢买到了，咱们走吧！”

这么一扰，两个姑娘早已走远。越菱枝颇为遗憾地收回目光：“走吧，去师父那儿。”

院门虚掩着，越菱枝还是礼貌性敲了两下，脆生生喊：“师父。”

她耳力好，敏锐地听见里面不知怎么一阵兵荒马乱，怀虚作为一个上了年纪的六旬老者居然拄着拐杖健步如飞，忙不迭赶出来迎接她：“徒弟，你怎么来了！”

越菱枝从中看出一丝不妙，满面惊异：“师父，我不会又妨碍您招待客人了吧。”

“没有的事！”怀虚矢口否认，脸上的褶子都笑成了一朵花，“快进来坐！”

似曾相识的场景。

越菱枝被他招呼着进门，小侍者笑眯眯捧上一盏木樨茶。

越菱枝将带来的糕点推到卫怀虚面前：“刚从点心铺买回来的，师父趁热尝尝。”

怀虚摆手：“你们孩子家喜欢的点心，我可吃不惯，还是自己留着吧。你这回过来，我猜猜，难不成是为了你兄长？”

越菱枝摇头：“哥哥的事我自己能解决，就不劳烦师父了。”

“你能解决？”怀虚脸色凝重，皱起眉，“越丫头，这可不是逞强的时候。”

“你兄长失踪，一定是因为得罪了人。这事调查起来少不了真金白银，你如今被江家拿走大半嫁妆，剩下那点盘缠，哪够应付京中那群豺狼虎豹的胃口？”

他越说越惆怅：“真替你着急。如今可有什么主意？我倒是想让你开个书肆，卖一卖古籍字画。有我的名头担保，不愁没生意。资金和铺面也不用担心，就是不知道你愿不愿意。”

越菱枝闻言忍不住睁圆了双眼，抬起脸，没想到怀虚会跟她想到一块儿：“我愿意的，师父。”

“只是生意不好做，我怕他们会联手排挤新店家。”她的忧心忡忡都写在脸上，水做的清眸透出几分无措。

“这你就不必担心了，既然是帮你，还能让你受了欺负不成？”一拍即合，怀虚很有把握地撂下话，“所有问题由我这个当师父的解决，你回去等着就成。”