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  那就说吧。

  &1dquo;是这样的，下。嗯咳。快来吧。”

  总算到了。它露齿一笑，但考虑到这张脸的特殊性，也不可能露出其他表情。

  谢谢，它说，你的责任心值得嘉奖。

  &1dquo;下？”已故的递员逐渐落入一片灰色雾气，只能看到两点蓝光，可能是眼睛，也可能是远星。

  不要把它想成去世，死亡说，就当是提前上路，免得塞车吧。

  递员心想，自己这位伙伴是不是在开玩笑？但很快他便得出了否定的答案。接着四周一片空茫2。

  【2这一位是天启四骑士中的&1dquo;死亡”，因此，只有死人才能把信送到他手上。】

  猎巫人中士沙德维尔歪着脑袋向后退了一步。

  &1dquo;嗯，要得。”他说，&1dquo;齐活儿。东西侬都带上了？”

  &1dquo;是，长官。”

  &1dquo;探察钟摆？”

  &1dquo;探察钟摆，有。”

  &1dquo;拇指夹？”

  牛顿咽了口唾沫，拍拍口袋。

  &1dquo;拇指夹。”他说。

  &1dquo;引火物？”

  &1dquo;中士，我真觉得&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;引火物？”

  &1dquo;引火物。”牛顿灰心丧气地说，&1dquo;还有火柴。”

  &1dquo;铃铛、书和蜡烛？”

  牛顿拍拍另一个口袋。里面有个纸包，包里有那种用来虐待虎皮鹦鹉、让它们气得疯的小铃铛，一支粉色生日蛋糕蜡烛，还有一本名叫《儿童祈祷文》的小书。沙德维尔给他灌输了这样的观点，尽管要目标是女巫，但一名优秀的猎巫人永远不该错过顺便完成驱魔工作的机会，而且随时要把战地装备包带在身上。

  &1dquo;铃铛、书和蜡烛。”牛顿说。

  &1dquo;大头针？”

  &1dquo;大头针。”

  &1dquo;好小子。可不能忘了侬的大头针。对为光明而战的一方来说，它就是装备中的刺刀。”

  沙德维尔退后一步。牛顿惊奇地现老人双目有些潮红。

  &1dquo;俺希望跟侬一道去。”他说，&1dquo;当然，没啥大不了的，但要能再次冲锋陷阵肯定特带劲儿。这是艰苦的营生，侬晓得，总要趴在潮湿的草丛中监视伊们跳魔鬼的舞蹈。痛苦会钻进你的骨头。”

  他挺胸抬头，敬了个军礼。

  &1dquo;那就出吧，二等兵帕西法。愿光明的大军与侬同行。”

  牛顿走后，沙德维尔想到了一件事，—件他之前从来没机会去做的事。他现在需要一根大头针。不是用来对付女巫的刺刀大头针，只是普通的、可以插在地图上的大头针。

  地图挂在墙上。它很旧，上面没有画出兴城市米尔顿·凯恩斯，也没有哈洛镇，只勉强算是标出了曼彻斯特和伯明翰的位置。作为军方总部地图，它有三百多年的历史。图上已经插了几根大头针，主要是在约克郡和兰开夏郡，也有些在艾塞克斯郡。大头针们全都锈迹斑斑。其他地方还留着些棕色的断桩，显示出年代更加久远的一位猎巫人所执行的任务。

  沙德维尔终于从烟灰缸的碎屑中翻出一根大头针。他吹了吹，把它擦亮，眯起眼睛检查地图，最后终于找到了塔德菲尔德，随即心满意足地将大头针插在那里。

  大头针闪闪光。

  离开总部后一个小时，牛顿将车停在路边，翻着副驾驶座上的纸箱。

  他打开车窗，用的是老虎钳，摇把早就掉了。

  引火物包裹头一个飞过树篙，没过多久，拇指夹也尾随而去。

  他权衡着剩下的东西，最终还是放回了盒子。这根大头针是猎巫人军用制式，头上有一小片黑檀木，像女士的帽子别针。

  牛顿知道这是做什么用的。他已经读了不少东西。中士第—次跟他会面时就拿出一堆小册子，总部还收藏了许多书籍和文件。牛顿估计，如果把这些东西拿去拍卖，准能值不少钱。

  大头针是用来扎嫌疑犯的。如果她们身上某个地方没有任何感觉，那她们就是女巫。简单易行。有些欺诈成性的猎巫人败类会用特制的回缩大头针，但牛顿这根是正正经经的实心钢针。如果把这东西也扔掉，他就没脸再回去面对老沙德维尔了。另外，这样做也许会带来霉运。

  他动引擎，重上路。

  牛顿开的是一辆绿芥茉牌日本车。他给这辆车起名迪克·托平3，希望会有人间他为什么要起这个名字。他无肘无刻不在努力寻找，但却从没在街上现第二辆绿芥茉牌汽车。这些年来，尽管效果甚微，牛顿还是热心地向朋友们称颂它的省油特性和极佳性能，希望有人能买上一辆。俗话说，霉运总想成双结对嘛。

  【3英国著名路匪。】

  他会徒劳无功地指出绿芥茉车８２３cc的引擎，三挡变箱，以及不可思议的安全设备：特制安全气囊会帮你度过危机时刻——比方说以四十五英里的时行驶在干爽大路上，却被一个突然冒出的巨大安全气囊挡住视线而即将撞车的时刻。他还会略带抒情腔地称赞车载朝鲜制收音机：能够接收到声音特别清晰的平壤广播。还有在你已经系好安全带时仍会警告你不系好安全带会有什么下场的模拟电子语音提示系统。这个系统显然是由某个既不懂英文、又不懂日文的人编制的。