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  在沈惜言震惊的目光中，赵万钧三两下将那小偷制服，从隔壁水果摊顺手捎了根麻绳，绕了几圈把人绑在路边焊死的铅铁皮管道上，然后把钱袋悄悄放回了无知无觉的瞎老头口袋里。

  赵万钧装作巡逻的保卫员在老头耳边提醒道：“近来小偷多，前阵子不少人被偷了钱，老先生要看好自己的财物，防着些。”

  沈惜言还等着看那老头感激涕零呢，没想到就这样一气呵成地结束了。

  二人目送瞎老头离去，周围已经围了小半圈纳凉的人，他们嗑着瓜子，对那被绑住的贼指指点点，不一会儿，巡逻员就到了。

  赵万钧理了理袖口，趁巡逻员还未现他，揽住沈惜言离开现场：“不是叫你在车上等我吗？”

  “我想看，我还没见过抓贼呢。”沈惜言歪头仰视着九爷，晚霞在他的双颊上擦了一层胭脂般的红，衬得目若桃花。

  九爷垂眼问他：“火车站那回没看够？”

  “不一样，这个贼是我现的。”沈惜言得意地说罢，又难掩可惜道，“可是你不告诉那老头方才生的事，他永远都不知道自己的恩人是谁。”

  九爷偷偷捻着沈惜言柔软的头道：“这老头耄耋高寿，脸色萎黄想必思虑过重，气短无力明显有病在身，本来也没多久活头了，我要直接告诉他有人偷了他钱，他必会忧心许久，说不准还得带进棺材里去，不如让他蒙在鼓里。”

  沈惜言大吃一惊，刚要说话却嗓子眼一痒，咳嗽出声。没想到赵万钧仅一面就能看出这么多东西来，而他却只顾邀功了。

  赵万钧一边抚着他的背替他顺气，一边笑道：“逗你的，其实是这世上想要敬我谢我叫我恩人的太多，我嫌烦。”

  “啊，那我呢？”沈惜言哑着嗓子问，他还想日后称九爷“恩人”的。

  “小家伙，你与旁人可不同，自然是随意。”赵万钧捏了捏沈惜言的后颈，捏得他直缩脖子。

  “我为何与旁人不同？”

  “你合我眼缘。”

  “怎么个合眼缘法？”

  赵九爷但笑未语。

  见九爷突然不回答了，沈惜言也现自己好像问了个尴尬的问题，他连忙转了个话头：“九爷，你身手可真好，比保卫厅那些人厉害多了。”

  赵万钧听罢，哈哈大笑了起来：“那是自然，他们那帮没上过战场的保卫员，自然练不出好身手，真正的练家子，不是武馆里花拳绣腿练出来的，是从冷兵洋炮里九死一生来的。”

  这说法沈惜言还是头一回听，他突然来了兴致：“既然上战场有九死一生那么苦，你当初又是为何要选择从戎呢？”

  赵万钧摩挲下巴思忖了片刻，道：“这样，我给你讲个故事。”

  沈惜言讲快讲，我最爱听故事了。”

  第1o章

  车就在前面，二人在清凉的晚风中逐渐放慢了脚步。

  “有个没爹没娘的小孩儿，过苦日子长大的，十一岁那年，他被商会运输队收养，那时候汽车是稀罕玩意，多数商人运送物资还要靠人力马力。”

  “这个我知道，我家经常运货，不过大多走的是水运，我祖上做船运生意，整个码头都是我家的船。我小时候最爱跟船了，一路上有美味的河鲜，沿途还能看风景，可好玩了……”

  一提起水上的日子，沈惜言就忍不住眉飞色舞地讲了起来。他还记得每次上船，只要往那铺着鹿皮软垫的船头一躺，就好像钻进一团梦里，白天卧在摇曳的水波中听珠帘旁的琵琶女弹曲，随风入夜后，便枕着一船星河沉沉睡去……那时的无忧无虑，他现在想起还颇有些怀念。

  沈惜言开口便是不识人间疾苦的富人论调，可看在赵九爷眼里，却委实可爱得紧。

  九爷还揽着沈惜言的肩，二人贴得很近，近得沈惜言能一眼看清九爷面上浮起的笑。

  “九爷，你在笑什么？”沈惜言直觉赵九爷是在笑他，心里不乐意了起来。

  “放心，我要讲的故事，保证跟你想象中的大不相同。”

  沈惜言不信：“那你说说，有何不同？”

  “待会儿你就知道了。”赵万钧继续方才的故事说道，“有一回，那小孩儿跟车北上，车队穿越最荒凉的山道时，突然半路响箭，一窝马匪杀了出来，他们不幸遇上了当地最凶悍残忍的响马，而那响箭恰巧擦中他的肩头，直接削走了一块血淋淋的肉。”

  “嘶……”沈惜言听得肩膀一痛，脚步都乱了。

  他还以为九爷说的“不同”是6路和水路的环境不同，压根就没往劫财方面想过。

  沈家百年船运，财力雄厚，每年都会动用大量金银财宝安抚航线上的水盗，不仅从未被劫财，每次出船还有沿途水盗暗中保护。不过，这些都是沈惜言的父亲暗中操作的，没让沈惜言知晓。

  沈惜言瞪圆了眼道：“怎么会生这样的事？然后呢？”

  赵九爷就知道这小家伙会被吓到，他故意压低嗓音，在沈惜言耳边幽幽地说：“然后盏茶的工夫，车队打手都被杀光了，血流成河，断肢遍地，好多人死不瞑目……”

  沈惜言听得脊背直凉，不由得往九爷胸口缩了缩，他催促道：“那个小孩子怎么样了？”

  小家伙主动往怀里闯，九爷哪有放过的理儿？

  赵万钧顺势搂住沈惜言的腰道：“还剩一口气的领队将信物悄悄塞到受箭伤的小孩手里，要他快逃，倘若逃出生天，就将这信物交于北平一位剿匪将军，为他们报仇。可四处都是穷凶极恶的马匪，方圆十里荒无人烟，他又能往哪儿逃？即便暂时逃出去了，又能逃多久？”