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  猛地一震，好像他从什么地方掉了下来，但他稳稳地站着。

  在他旁边，德灵豪斯物质化了。他稍许失去平衡，碰撞了他。后面出现了田中成行和安妮·斯隆。

  在他们周围是&1dquo;星尘２号”中心。

  托拉躺在地上。她用胳膊支撑着，抬起头，惊奇地四下张望。她的目光遇到罗丹的腿，逐渐向上移动，看到了罗丹的脸。

  &1dquo;您？”

  罗丹在极度惊讶的此刻证明了５年前在内华达田野上当他作为风险飞行员的训练进入最后阶段时，使他在学术组心理学家中获得特别名声的能力。

  他们已从山中大厅来到&1dquo;星尘２号”上。这是一个以后会使人绞尽脑汁的谜。

  &1dquo;船上一切都正常吗？”他生硬地问。

  托拉站了起来，&1dquo;怎么——您是怎么&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;您这儿是否一切正常？”罗丹重复他的话，这一次口气严厉一点。

  托拉张着大嘴注视着他。

  &1dquo;不&he11ip;&he11ip;”过了一会儿她结结巴巴地说，&1dquo;&he11ip;&he11ip;布尔——光生物，为什么&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;布尔在哪儿？”

  托拉必须想一想，&1dquo;在技术调度室。”

  罗丹转向德灵豪斯，&1dquo;你照管一下中心，查明生了什么事。我马上就回来。”

  布尔被找到了。他躺在电机房里——昏迷不醒，经受了一次电震。他受到治疗，半小时后恢复了健康。

  他叙述了他碰到的事。于是人们就去寻找光生物，但&1dquo;星尘２号”上已没有了。

  在布尔叙述完几分钟后，尼森少校和克莱因上尉在中心通话。

  他们俩心绪相当紊乱。他们说，他们和他们的车子曾被关在一座冰山里。一个光生物钻进车子，使行车电机遭到完全破坏，屏蔽场电机受到局部损坏。他们对戈尔星的最后印象是，车内的引力增加到1og。由于&1dquo;星尘２号”不再回答，于是&he11ip;&he11ip;

  叙述是断断续续的。他们突然有一种感觉，似乎他们的车子进入了传输。过了很久他们才苏醒过来，连同他们的车子重出现在&1dquo;星尘２号”的一个闸门里。他们双膝抖地下了车，跑到上面的中心去。

  &1dquo;星尘２号”的机组运转完全正常，光生物的入侵显然没有留下损害。

  那些光生物在哪儿呢？

  罗丹想，这个问题提得不对。

  我们在哪儿呢？

  中心的巨大荧屏显示一个他们在以前从未见过的空间，克雷斯特和托拉也未见过。

  荧屏上星星点点的光点可以数得清，大约有５o个或6o个，分布在整个立体角上。

  谁要是曾经见过具有数十亿光点的银河系星空，就会知道这个图像意味着什么。

  在戈尔星上山中大厅的虚构传输机引的传输终点，&1dquo;星尘２号”位于空间一个已不再属于家乡银河系的地方。

  在银河中没有一个地方有一个共有6o颗星的天空。

  罗丹马上就意识到这一点，他傻里傻气地希望克雷斯特会弄清他们降落到了什么地方。但克雷斯特也像罗丹那样只具有大量阿尔孔知识。他不知道这一空间，但他耐心地着手借助地图至少在这个空间找到一个&1dquo;星尘２号”机组人员能根据它辨认方向的已知标志。

  就在这种难熬的气氛中，田中成行收到了无名者的一个信息。日本人看到一个火球漂浮在中心中央，吓了一跳，因为他起初以为那是一个光生物。但是除他以外没有人看见那个球，除他以外没有人懂得它所出的信息。

  &1dquo;警告是给你的。现在去找在它上面留下坐标的世界。你要知道，要是你不知道正确的路，你就不能返回家乡。你的目标很遥远。”

  田中把这些翻译给罗丹听，罗丹听了点点头。

  第二十八章

  罗丹他们对荧屏上显示的５o或6o颗星迅作了分析。数据经过整理，并同&1dquo;星尘２号”上的星球目录作了比较。

  结果表明，所有受到审查的星球除一颗外与三百万颗已编目的星球中的一颗没有丝毫共同之处。剩下的那一颗是克雷斯特希望所依据的。这颗星具有一系列特征，与阿尔孔天文学知道的银河系外麦哲伦云中的一颗星一致，而这也是对这一空间星密集度极低的解释——也就是&1dquo;星尘２号”正位于真正的银河系之外。

  但这一推测经不起仔细推敲。初试留下的那一颗星同样具有许多同麦哲伦云中那颗编目星不一致的特征。

  令克雷斯特——还有罗丹，虽然他不承认——更不安的是大多数被观察到的星都具有几乎离奇的光谱。

  一颗恒星按照普朗克辐射定律是一个&1dquo;黑体”的看法也没有受到阿尔孔科学界的否定。因此，每颗恒星，也就是包括眼下出现在&1dquo;星尘２号”荧屏上的寥寥可数的恒星，都会有一种持续的辐射功率光谱，这种光谱按星型从或多或少短波紫外线最大可视区域一直远至红外线。

  使克雷斯特如此感到不安的那些星上看不到这一类东西。它们中有些显示出一种光谱，至少有一些苗头会遵循辐射定理，可是后来却在什么地方毫无理由地转了一个弯。其他的光谱与克雷斯特和罗丹所见过的毫无相同之处。这些星都是选择性辐射体——如同一支蜡烛的火焰或手电筒的灯光一样。