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第51章（第1页）

甄栩先往荣国公府递了拜帖，路上便遇到薛蟠和柳湘莲二人。

“薛大哥，柳二哥，你们二位这是？”见他们两个勾肩搭背，倒好似亲兄弟一般，这是和好了？他可记得薛蟠当时被柳湘莲打得不轻，还扬言要让柳湘莲无法在京中立足呢。

薛蟠瞧了柳湘莲一眼，挠挠头道：“说来话长，我前些日子出去贩货，遇到土匪，还好碰到柳兄弟救了我一命。”

甄栩看了看柳湘莲，见他光明磊落、风姿卓然，便知这救命之恩并非刻意谋划。

“人人都道柳兄是冷面二郎，没想到柳二哥实则面冷心热。可见世人多眼光浅薄，只看表象，又爱以讹传讹。”甄栩向柳湘莲拱了拱手。

“二位兄台，若是无事，不如共饮一杯？”

三人到了酒楼，恰巧碰到出门闲逛的宝玉。

宝玉许久未见柳湘莲，本有些担心他的安危，如今见他与薛蟠和好，松了口气：“薛大哥与柳二哥和好，我便放心了，不然我也不知该站在你们两个谁那一边。”

甄栩笑道：“可知宝兄弟全是白担心了，他两个都是对朋友极好的仗义之人，能有什么过不去的矛盾？”

薛蟠道：“先前是我的错。如今我便想着帮柳贤弟寻个住处，再为他做媒娶个美娇娘，这才算全了我的心了。”

宝玉听了若有所思，薛蟠道：“宝兄弟可是有合适的人选？你成日待在大观园里，见到的无非就是亲戚家的女孩子罢了。”

宝玉道：“确实有位绝色佳人，似也对柳二哥有意，只是为着她的名声，我也得先问过她本人才好。”

柳湘莲有些惊讶，薛蟠拿起酒杯喊道：“应该的！应该的！我先代柳贤弟谢过宝兄弟了。”

柳湘莲知道薛蟠已经喝醉，见他耍酒疯的样子，有些无奈，只好向宝玉拱了拱手。

宝玉如何不知薛蟠为人，笑着举杯示意。

甄栩看他们已聊得差不多了，从怀中掏出几页纸来，拿给柳湘莲看：“柳二哥，这是我闲暇时所作戏曲，知晓柳二哥是曲艺行家，还请不吝赐教。”

荣国公府

自元宵节贵妃省亲之后，众女眷便搬到了大观园里。

迎春自定了亲事，整个人都十分焦虑不安，探春拉着她来到潇湘馆。

潇湘馆内，湘云正与英莲吟诗，黛玉在一旁弹琴，晴雯边听她们吟哦，边裁出一块精美的巾子来。

几人见二春进来，停下了手中之事，湘云刚想打趣迎春两句，见她面色不好，便闭了嘴。

黛玉关切地看了看迎春，拉着她坐到榻上：“二姐姐可是有什么不痛快的事，若有我能做的，二姐姐尽管说。”

探春叹了口气：“二姐姐是为了前些日子定下的婚事，下人们嚼舌根子，说了些不好听的，叫二姐姐听去了。”

英莲摸了摸迎春的手，柔声问：“可是听到有人说余时青余大人的不好？”

迎春点了点头哽咽道：“奶妈说父亲为着二十把扇子把我抵给了余时青，说余大人的母亲是从塞外赎回的奴隶出身，余大人是个是个——”

她一个闺中小姐，哪里说得出“野种”两个字，只是话到这里便落下泪来。

探春见她没说到点子上，忙拉过晴雯和英莲问道：“二姐姐听了这事，心里堵得不行，生怕日后婆母粗鄙难以容人。”

晴雯晓得她的意思，安慰迎春道：“当日，我和妹妹上京时，是与余大人的母亲一道的。余太太确实有些不得已的遭遇，可她早年也是书香人家的女儿，性子最是软和。依我看啊，倒是与二姐姐有些相似，想来二姐姐将来能与她相处得不错。”

英莲也道：“余大人与哥哥是好友，哥哥说他人品贵重，二姐姐且放宽心。”

几人正说着话，就听雪雁来报：“甄大爷来了，请两位甄姑娘一见呢！”

两人俱是一喜，晴雯看了眼黛玉，见她目露期盼之色，笑道：“我们俩先去，不知道有人需不需要我带个话？”

其他人都知道晴雯嘴里的“有人”是谁，纷纷抿着嘴笑起来。

黛玉有些不好意思，通红着脸，装作不明白晴雯的话中之意。

英莲没笑，悄悄向黛玉比个手势，示意她放心，自己知道她要说什么。

鸳鸯

皇宫

距离元宵节省亲已过去了数日，元春心情仍十分郁郁。

回想当日省亲经过，她不禁有些懊恼。当时情不自禁的真情流露，竟使得身边太监女官多次暗示自己言语不当。

想到此处，元春不免胸中苦闷。忽听得宫女来报：“娘娘，薛司言求见。”

元春擦了擦脸上泪水，勉强平静下来：“让她进来吧。”

门外进来一个妙龄女子，她头戴乌纱帽，身穿靛青色袍服。胸前缀有祥云鹭鸶图案的补子，表明她在女官之中品级不低。

明眸皓齿，神情沉静，这女官不是宝钗又是哪个。

只见她拱手行礼：“见过娘娘！”

元春扶她起身，苦笑道：“就我们两个人，何必还讲这些虚礼。外面的人不知道，你难道不知我的处境？”

宝钗道：“娘娘说笑了，宫中礼不可废。”

元春听了，脸色更加惨白：“是啊，礼不可废。回一趟家中，连祖母与父母亲都要向我下拜。可我不过是个有名无实的贵妃罢了。皇上要安抚众位勋贵，寻出这样一个权宜之计，我等家中又巴不得跟皇家攀上关系，真可谓是一拍即合啊。”

宝钗原没有吭声，听到此处，虽心中赞同，话却不能这么说：“娘娘思念家人，这也是常事，只是未免想左了些。”