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  "我想我又找到了一个脚印，"萨曼达说道，"但我不敢肯定。"

  "他好像消失进这块岩壁里了，"安德鲁斯说，"他来这儿干嘛？这是不是你遥视时看到的石头？"他伸出手指，像个搭便车的人那样比划着他们正后方1oo米远以外一块细长的岩石结构。

  "像是一个脚印，但不太清楚。不幸的是，这周围没有足够的沙子或松动的石块。"埃文斯立刻闭上了眼睛，好像正在试着清理思路，并聚焦在聂鲁达可能的行踪上。

  "他就在附近。我能感觉到他。他没在睡觉，是醒着的。"埃文斯的语气有些疏远，好像自言自语似的。"我想他就在那里。"他直指向前方峡谷壁的峭石。

  "如果他在那里，那是怎么进去的？"艾米丽问道。

  "那里一定有个入口。我们得仔细检查一下岩石表面。某处一定有开口。"

  "也许我们可以使用人工制品，"萨曼达提议道，"如果它是个归航装置，我们离得又这么近--"

  "我们先找聂鲁达，"埃文斯打断她说，"然后再关心人工制品基地吧。"

  "但也许他们是在同一个位置呢。"萨曼达踌躇地说。

  "我表示怀疑。"埃文斯把脸转过去，用他那炮铜色的眼睛盯着面前的岩壁。"没有人工制品，他怎么可能找到基地呢？况且还是在晚上。"

  "我不知道，不过昨晚那时候，我又是怎么知道如何关闭人工制品的呢？"萨曼达的话轻轻地飘荡在清晨清晰的空气中，被深深的静寂包围着，好像蓝色的大海中漂浮的小岛。

  "好吧，我们先要找到一个开口...如果1o分钟都没有现的话，就用人工制品。"

  "干嘛不让萨曼达在我们找这座该死的山门口的时候，玩弄玩弄小怪物呢？"

  埃文斯叹了口气。他转头看着艾米丽和科林对安德鲁斯这个建议的反应。"艾米丽，你去那边看看。科林，试着到那几块石头附近找找。安德鲁斯，去那边的岩突，就是过了那几棵小树那里。我在中间，这样可以靠近萨曼达身边以防万一。如果你们现类似入口的地方，要立刻通知我。"

  "我还是不明白，你为什么认为他在这里，"安德鲁斯轻蔑地看着摆在小队面前的巨岩壁，"也许他根本就只是迷路了。一个脚印不能--"

  "看，"埃文斯几乎不能抑制愤怒地说道，"我感觉到他就在这里。这对我来说已经足够了。如果你认为还不够的话就到别处去找吧，但是别再跟我争论。"

  安德鲁斯低下头，假装检查着脚印。

  "我们走吧。"埃文斯开始迈步子，但是突然停下来，看着萨曼达："你还可以么？"

  "是的，我很好。我确定我会很好。"她无力地笑着，顺从着她又得和人工制品独处的事实。

  "我会离你很近。有什么需要就叫我。"

  "祝好运。"萨曼达设法挤出几个字，而她的同伴们分散去了指派给他们的搜索区域。艾米丽等到其他人走了。

  "萨曼达，"艾米丽安静地说，"你要对聂鲁达进行遥视吗？"

  "看起来好像我不必这么做。埃文斯知道他在那儿。他是14级呢。我可不想和他争论。"

  "他们不是完美的，"艾米丽说道，"我也听过关于他们精神能力的故事，但是我想，如果没有其他理由能确证埃文斯的假设，对聂鲁达进行遥视应该是个好主意。"

  "我可以做，"萨曼达提出道。

  "谢谢你，亲爱的。"

  "你真客气，"萨曼达低头笑着回答。

  "哦，对了，"艾米丽问，"如果人工制品又被激活了，你知道怎么关闭它吗？"

  "我不知道，但之前这也没阻止我。还有，我想现在我们熟悉它了。我有一种感觉，它会对我有不同举动的。"

  "我希望你是对的，"艾米丽轻拍了拍她的肩膀，然后走去寻找聂鲁达了。她喜欢萨曼达害羞、敏感的特点。这使她想起了自己几年前，患癌症之前的样子。

  岩壁离他们越来越近了，渐渐遮挡住了阳光，投显出一种现实主义的美丽和神秘感。岩壁影子下的空气十分凉爽，但是绝对的平静使得即使脱去夹克也不会觉得冷。从庞大的岩壁跌落下来的石块足有上千年了，体积有小房子那么大。令人不难想象当它们像冰河碎片一样坠落前的完整模样。

  萨曼达忙于设置重放技术，并且准备接触人工制品。她在做遥视工作的时候总是喜欢独处。她需要的全部就是一个数据输入，这样她通常能搜索到坐标和时间框架。奇怪的是，如果她知道太多搜索参数的话，精确度就会降低。布安森称这个现象为"鬼打结"（ghost-knotting），以某种方式意味着太多的搜索信息混淆了精神能量的自由流动。

  萨曼达以前只经历过一次，由于和上次的环境很像，现在令她感到头疼。她知道搜索的题目、位置和目的。她知道，在遥视进行过程中，很难释放她的知识，并且仅去看、听图像以保持继续。因为图像是非常精妙和脆弱的。它们需要完全的吸收。否则，它们就会在被领会和被重放技术觉察到之前消散掉。