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第73章（第1页）

瑞哥听了，沉着脸点了点头，再看着黛玉神色安宁，虽还有些愁绪，却着实娴雅沉静，不免有些叹息：这荣国府虽是舅家，他们两人也是极亲厚的，原也可算作一件好姻缘。偏偏表兄性情着实古怪了些，我竟不知，他究竟是个什么心思。

那边想着，忽得上头挂着的鹦鹉叫唤起来：侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春尽花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”

众人一怔，复又都笑了起来，雪雁更是笑着道：“这都是素日姑娘念的，难为它怎么记来着。”黛玉将最后一点汤羹用尽，便起身逗弄那鹦鹉，又笑道：“食水添了没有？”

紫鹃答应道：“早备下了。”黛玉便命将架子摘下来，另外挂在窗外的钩子上，自己坐在一侧，隔着纱窗逗弄鹦鹉，又将素日的诗词教给它念，倒也不必细说。

只等着日色渐起，黛玉斟酌着时辰，正想着往宝玉那里去一回。忽就有丫鬟回话，道是钟姨娘来了。黛玉一怔，一面命快请进来，一面看向紫鹃。

她心里也是疑惑，却还是将昨日吩咐蒋婆子的事说了一回，因道：“我不过白嘱咐两句，这京城底下多少人，哪里就能立时打听的。谁知今儿，姨娘忽得过来。我想着大约是有旁的事罢了。”

那里钟姨娘已是走了进来，听说这话，忙紧走两步，且先问了好，略说两句温寒，她就使眼色打发了旁人，且拉着黛玉，扭头却对紫鹃道：“先前你那话就错了，我今日过来，正是为了昨日你嘱咐的那一件事。”

紫鹃正提壶倒茶，一听也是怔了，因道：“这话从何说来？这半日的功夫能查得什么来。纵然有，到底漫不过头前老爷的话，难道那衙门里竟是胡说的？”

“胡说，倒也不算胡说。那一家子原真是个做拐子的。”钟姨娘叹一口气，因道：“姑娘可知道，那拐子家，正是头前小秦相公，如今小秦大奶奶的街坊。说着也巧，那时候，她那会儿正上了楼，打发人晾晒东西。一眼就瞧见对门那里的院中，环三爷挪了水缸，在底下挖了土埋下个箱笼。”

“什么箱笼？”黛玉连声问道。

钟姨娘道：“我的姑娘，总归是金银财宝一类罢了，还能是旁个？只这箱笼怎么来着的，环三爷为何埋了它，这才是紧要的事！”

正说着，那边帘帐微动，却是瑞哥听说钟姨娘来了，特地过来说两句闲话。见着他来，黛玉并钟姨娘正要收了话头，紫鹃却忽地道：“姑娘，留哥儿坐下听一听，知道些世情，也是好事。”

钟姨娘咳嗽两声，黛玉瞪了她一眼，正待说话，瑞哥已是笑道：“姨娘、姐姐不必愁，旧年我在那边，哪里没经过呢？有什么事，我虽年纪小，到底也是多一个人，俗语说，三个臭皮匠赛过诸葛亮，说不得就有一点用处的。”

见他这么说，黛玉也不言语了，钟姨娘想了想，便将头前的话又粗略说了几句，才紧着道：“那箱笼不必说，原已是存了疑的。后头那尸身抬出来，那芸大奶奶心里过不去，---抓了一把钱过去，问那些差役人等。听说，那里头有个姑娘，唤作燕姐儿的，跟另外两个又大不相同，非但才咽气没多久，面色如生不说，衣裳也有些扯乱了的……”

密语

这轻轻巧巧一句话，暗里的意思却深。

瑞哥年幼不知道，黛玉又是闺中女儿，也不大通，听着都是有些疑惑。紫鹃却立时听明白了，又正撞上昨日的忧心，霍然起身，差点儿撞翻了杯盏：“什么？她真个这么说？”

她素性安稳，忽得如此，黛玉并瑞哥都讶然看过去。钟姨娘见着，想了想还是多添了两句话：“怎么不真？那是拐子不假，到底也是亲爹亲娘亲闺女儿的一家子，下药做得的，何必真搭上女儿的清白？只现今牵扯到了这边府上，那又真是个没天理阴德的拐子，没得深查的理儿罢了。”

这几句话虽没说那等事，但在座人等，哪怕是瑞哥，但听得清白两字，也猜出些情由，不由皆尽骇然。又有黛玉，思及旧日贾环推蜡烛烫宝玉眼睛的旧事，更是白了脸，两只手揪着帕子扭了一阵，方低声道：“这等事，必要告诉舅舅才是！”

“姑娘。”钟姨娘唤了一声，半是叹息，半是劝道：“官府里不愿多查，原要做了好事报上的。你要说，又有什么凭证？再有，舅家虽亲近，到底与咱们也是亲戚，那边可是亲父子的，又是这样风化上的事，你如何说得？”

黛玉如何不知，但这一桩事着实让人心惊肉跳，若不说出去，她心底实在难安：“姨娘的意思，我哪里不知道？但先前环儿推蜡烛，可说阴险了，现今又有这污人清白，杀人灭口的事，当真心狠手辣。若还一味隐瞒纵容，后头他忽生凶心，那可怎么是好？”

“若老爷有意细查，总也查得清楚。”紫鹃知道事项后，早已在脑中想了半日，见黛玉决意挑破此事，终究还是出言拦阻：“姨娘说得真切，疏不间亲，又是这等隐晦的事，姑娘清清白白一个女孩儿，如何说去？就是当头撞见，也只有躲着的份，哪能正经说去的？”

说到这里，她顿了顿，见黛玉虽有迟疑，双眸却似秋水一泓，仍自坚决，便又追问了一句：“姑娘只当现今再老爷面前，说一说这桩事……可能说出口来？”

黛玉身子微倾，张口欲言，可动了动唇角，终究没能说出来。

屋中安静了半晌。

瑞哥在旁坐在，瞧见黛玉眼圈儿微微红了，心中酸涩，不由道：“姐姐不好提这等事，我去说！”说着，他抬头看向众人，目光灼灼，犹如炽日明光：“姨娘并紫鹃姐姐固然有理，但阿姊所说，也是正经的道理。旧年我那一位‘兄长’，多受父母宠溺，凡百的事情都尽让着他。后头是什么光景？好歹，我那好‘兄长’还从未亲手对我等动过手呢。”