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  平阳公主满是淡然：“李家就没做好事不留名的人。”

  杜平坚持不懈：“皇上不开心呢？”

  “我也会不开心。”平阳公主转头看她女儿，目光平静而温和，“他罚了你，我会不开心。投桃报李，他不开心一下也是应该的。”

  平阳公主并没有刻意渲染感情，她的语气和她的目光一样，平静而温和。

  可是，杜平心里猛地一颤。

  姜果然是老的辣，亏她自诩甜言蜜语第一人，可现下，听听她母亲这句话，她觉得自己的哄人就是东施效颦。

  杜平好半晌说不出话，嘴角是忍不住的笑：“银两是不指望回来了，换点名声也是好的。”

  平阳公主顿了顿，还是决定开口指导一下女儿：“能拿回来我还是想拿回来的。”

  对上女儿怔忪的目光，她也没有藏着掖着：“不过，这是小事，我也不打算追着银子走。平儿，你要看远一点，羊群丢了，找还是要找的，但先要补好栅栏。只要狼还想吃羊，总会露出马脚，何况我这回特地放出一大群羊。我不急，慢慢来，不管做什么事，都要养足耐心。”

  免赋两年不是退让，而是放饵。狼，总是要吃羊的，没有主人的羊更是引人垂涎。母亲主动放弃的赋税，能真真正正地惠及百姓吗？

  连饵带狼一起抓到，这才是证据确凿。

  杜平感紧紧盯住她母亲，虽是简简单单的语气，可她手心却听出了汗：“如果那些人忍住呢？见好就收也不是没有。”

  “那样也很好。”平阳公主微微笑着，“百姓需要修生养息，那是我的封地，我会心疼。”

  杜平目光灼灼，可惜她看不到自己的眼睛有多亮：“对你来说哪个结果更好？”

  平阳笑容更大了，目光中却带着无奈，像在看一个天真的孩子。“两个结果，我都接受。”她望着女儿，“而且，也许，最后两样我都能得到。”

  听到后半句，杜平也笑了：“你真贪心。”

  正在此时，郑嬷嬷敲门：“公主，杜家人在门口求见。來的人是杜家大爷。”

  平阳公主眼皮子都没抬：“不见。”

  杜平微微一动。

  平阳公主察觉到了，低声询问：“你有什么想说的？”

  杜平梗着脖子，声音硬邦邦的：“没有，姓杜的跟我没关系，我巴不得改姓李呢。”

  平阳公主嘲笑她：“想得美，你有问过皇上吗？”

  郑嬷嬷看到母女俩和解的模样，脸上的笑藏都藏不足：“那我去回了杜大爷。”

  第6章末了，只扔下一句：“我叫……

  十几年前，杜氏兄弟名震京城。

  在这两兄弟之前，杜氏一族于前朝就已没落，战争爆之时远走边境，死的死，散的散。

  昔日名门望族的血脉早已和异族融合在一起，遗忘在大家世族的记忆中，直至杜氏兄弟横空出世，惊艳了整个李氏王朝。

  一文一武，仿佛天上曲星降世。

  杜严的长相是糅合了草原民族的深刻五官和汉族的斯文儒雅，当年圣上钦点的状元郎，相貌亦可入画。

  可惜，如今的他已然失去当年的耀眼，只是一个额头有疤痕，鬓染白的中年男子。

  杜严顶着烈日站在公主府前，姿态恭敬，神色却是漠然，让人无法从他的表情中读出更多东西。

  藏青短褂，颜色都被洗得有些白了。衣服看上去很是廉价，却整理得很干净。他一路从家里疾步而来，很远的一段路，至少对一个缺乏锻炼的中年人来说，走完这段路是很累的。他本想租借一辆马车，但是事出紧急，若想借马还得跑到西大街绕一圈，时间争分夺秒。

  杜严微微喘气，以最快的度平复下来，他欲抬手擦汗，抬至半空又放下来，即使能擦尽脸上汗珠，鬓也已被汗水濡湿，同样是狼狈。

  府前人来人往，经过门口的人忍不住都会将视线投过去。

  杜严仍是纹丝不动，他似是不觉丢脸，垂手低眸，只是盯着眼前的地面。

  郑嬷嬷终于从门中出来，看了这位昔日的状元郎一眼，客气道：“公主繁忙，无暇会客。”

  杜严闭上眼，轻轻呼出一口，来之前就料到这结果。他顿了顿，目光恳求，语态谦卑：“耽误不了公主多久，只一会儿，能麻烦嬷嬷再通报一次吗？”

  当年的两兄弟，杜厉行事张扬任性，杜严一直都是稳重宽厚，人缘儿比他那个弟弟甩出几条街去。是以，杜家出事之后，也无人来刻意为难。

  郑嬷嬷对他并无恶感，可想到他家其他没眼色的人曾对公主口出恶言，还是摇头：“杜大爷，还是回吧。”

  若不是事关人命，杜严绝不会来公主府自取其辱。他每耽误一分钟，女儿就多一分危险。

  “嬷嬷，烦请你把这封信递交给公主。”杜严从怀中取出信函，封面上一个字也没写，他双手递上前去，微微颤抖的指尖泄露了他的紧张。

  郑嬷嬷叹气：“那我再去试一回吧。”

  第二次去见公主，书房里只剩下平阳一人。她随意一瞥，摇头笑道：“你倒是好心。”

  “我虽然不喜杜家人，但杜大爷是个好人，当年达的时候不骄不躁，如今没落了也是不卑不亢。”郑嬷嬷把信递过去，“何况只是传个话递个信，举手之劳。”