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  灵素笑了：“你放心，我走路快极了，用不了半个时辰。你每天都要走那么长时间的路去读书？”

  方伯丰点点头：“我们村里去的路还算好走，还有住在山坳里的呢，天不亮就得出门了。”

  灵素问道：“那为什么不住在学里。”

  方伯丰笑道：“镇上什么都贵，租房子吃饭，寻常交学里的费用、给先生送的束脩和年节礼，就不容易了，寻常人家哪里有那许多余钱。”

  灵素扬扬手里的钱串子：“钱？就是这个么？”

  方伯丰点头，又道：“我该走了。”

  灵素嗯了一声，跟着他走到门口，看他出了院子，又回过头来看自己一回，才匆匆去了。她便回转了在屋里坐着，一时不知道做些什么好。

  那边大院子里的人都不怎么待见自己，她虽不通人间事务，这点却还是知道的。只是她要在人间生活下去，总得学着怎么过日子才行。眼看着这里做人，日日要吃要睡要穿衣裳，少吃一顿就饿，少穿一件就冷，实在麻烦的紧。

  说起来今儿早上还是她有生以来头一回知道“冷”这回事。从前跟着族里人一同去冰原狩猎妖兽，也没觉着冷过。这回只早上吹着点窗户缝里逼进来的凉风，就浑身一哆嗦。想想自己只身上这件衣裳，昨儿那喜服早还回去了，却不知这衣裳是不是也得拿那铜片子买。

  她一门心思想着要学“做人”、“过日子”，虽那边不待见她，她也决定先过去看看再说。

  到了那头，杨氏三妯娌刚起，有个昨儿没见着的老婆子正在烧水，杨氏拿个小锅在一旁炖粥，从另一边的蒸锅里拎出一把拳头大小的壶，往粥锅里倒进去淡黄色的热水，有股子药味。

  好学的灵素开始问了：“大嫂子，这是什么东西？为啥要往粥里添这个？”

  杨氏还没开口，一旁的马氏先说话了：“哟，不是挨家时都十指不沾阳春水的千金小姐么，怎么连个参汤都不知道了？这是翁爹早上喝的人参粥！”

  灵素动动鼻子，道：“细闻闻还是有点参的味道，没多少年份的吧。”

  马氏翻个白眼，心说这蓬泡子是装身份装上瘾了，还年份呢，谁家拿百年老参炖粥喝的？！一听就是个扯谎子成性的，心里越看不上灵素。

  杨氏随口道：“三十年还是五十年我们也不知道，只管炖汤熬粥罢了。”

  灵素又道：“那我们吃什么？”

  马氏道：“你怎么就知道个吃？！大早上的，什么活儿都没干呢，吃什么吃！”

  灵素不解道：“那这粥不就是大早上吃的么。”

  那三个都一噎，杨氏咳嗽一声道：“那怎么能一样？翁爹是上了年纪的长翁，要滋补身子的。家有一老如有一宝，咱们自然都该敬着才好。咱们小辈，身子正强的时候，一早干些活出些力，再吃东西也香不是？！”

  灵素道：“这还都按年岁来的啊？”

  话刚问完，就听后头一个沉闷的声音道：“照你说该按什么来啊？”

  杨氏妯娌几个都赶紧开声唤道：“翁爹早。”

  灵素回头看到方赟正站在后头，看那样子是从后院里路过，灵素想起来方伯丰说的这一家子的复杂纠葛，自己叫翁爹好似不很合适，不开口又不太对，灵机一动道：“您老人家早！”

  众人都是一愣滞，杨氏赶紧道：“粥已经好了，翁爹在哪儿用？”

  方赟道：“嗯，先放堂屋桌上吧。”杨氏赶紧答应一声。

  等方赟走远了，牛氏才埋怨灵素道：“你不会说话就少说话，什么按年岁来的，尊敬翁姑这样的事儿你爹娘都没教过你？！”

  灵素老实地摇头：“没有，我们那儿都是看能耐说话。”

  那妯娌三个张了嘴不知道怎么答她才好。

  灵素又问要自己做什么活计，她们妯娌三个各人一摊事，都不乐意有人横插一脚，推来阻去半日，都说自己不要人帮手，灵素便说在边上跟着学也好，还是没人乐意带她。最后杨氏道：“你想学做活计，就外头看看去吧。村里人家做活的婆娘们多了，你要一天能学一件，也够了不得的了。我们这儿总共就三个人，能教你多少！”

  灵素听这话有理，便不再缠着她们了。

  那三个这才松了口气。

  虽说如今是一日两顿饭的时候，孩子们早起却有喊饿的。马氏便通了一眼火，做了一大锅子疙瘩汤，连大带小都对付了一口。灵素还没出门呢，神识往那头一扫，撅起嘴巴：“又躲着我吃好吃的！”

  她如今真成个凡胎了，昨儿下晌吃的晚饭，这溜溜一晚上过去了，是真饿啊。可那炭炉她也不会用，那边眼见着不带自己吃，想起方伯丰过了许多年这样的日子，心里替他难受。

  想起方伯丰，她又想起怀里那十文钱来了。

  有样学样地从东边的门里出去了，顺着村路往村头走去。这后山峪沿河依山，整个村落像个牛肚儿的形儿，两头住家少，中间蜿蜒着聚居了多半的人口。方家是后山峪的老姓，方忠当年达了，选了处好地方盖的宅子，正在村子中间，往前后去都方便。灵素沿着路走了没多会儿，便见着了方伯丰说的“茶摊子”。

  几张芦席平铺搭成的棚子，底下一辆卸了轮子的平板车靠着前后四根木棍支在地上，板车上头就是几个炉子，上头放着水壶煎锅蒸笼之属，挨着板车是一个砖砌的锅台，上头架着一口大锅，正冒热气。