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  方妈妈闻言面色缓了缓，虽然依旧有些不放心，但还是点了点头，“要是蔡婆子这么说了，这个丫头倒是可以用一用。把她安排在外灶间倒是用对了地方。”

  蔡婆子这个人，她倒是知道的，若不是东海候倒了，她现在也用不着在霸陵侯府挣日子。这可不是个一般人，当年她能把东海侯府的灶上管的滴水不漏，那可是大本事。高门大户里最容易起龌龊的地方就是厨房，多少阴谋诡计见不得人的手段也都是从这里开始的。赵婆子已经是难得的伶俐人了，这不也出了乱子。

  所以，当蔡婆子拉了脸来霸陵侯府时，方妈妈便把她安排在了外灶间，虽然是粗使婆子的营生，但是她的月钱那可不输给夫人房里的一等丫鬟，就是因为她暗地里还有个工作，那就是为内灶间挑选可靠的丫鬟。

  霸陵侯府不像京城里那些积年的簪缨世族，进入京城不过四十多年的时间，不少仆妇杂役还得从外面买，家生子到底不够使。

  “那就这么定了，夫人也等不及了，这几日你就找了卢大有，把那丫头带进来吧。”方妈妈沉吟着点了头，有嘱咐道，“这次，你可得看好了她，万不能有什么闪失。”

  那边方妈妈与赵婆子在一起说着曲莲，而在外厨房这里，蔡婆子则拉着曲莲到了一个僻静的地方跟她说着内院的事情。

  蔡婆子先把她推荐曲莲进内厨房的事情告诉了曲莲，在看到曲莲一向平板的脸上露出一丝诧异后，她叹了口气道：“我这一年来仔细瞧着你，知道你是个安分的丫头，从没什么不应该的念头。但是曲莲啊，你总得为自己以后的日子打算，你这辈子，才刚开始呢。虽说都是让人使唤的奴才，可你瞧瞧，就连那雀儿都知道捡着高枝去落，何况是人。你也十八了，总得为自己将来的日子早做打算。你已经卖身进了府，婚配便由了主子，难道你就愿意被随便配一个像丁癞子那样的腌臜泼皮？”

  丁癞子是门房丁老福的儿子，满头疤瘌，今年都二十五六了，还没个正当营生每天就知道喝酒赌钱，时不时还个酒疯。他娘丁婆子同样是在外厨房的粗使婆子，托了外院管事卢大有给丁癞子找了个看马房的活计，算是了了那两口子的一桩心事。现在丁婆子满心想的就是在外院的丫头中给她儿子挑个媳妇。前几日她仿佛看中了木香，寻了个由头把木香叫道一处，刚试探着开口，就被木香骂了个狗血喷头。

  那日曲莲恰巧去倒污水，正听到木香骂道：“……我呸你个痴心妄想的老癞蛤蟆，也不看看你那儿子的模样，配头母猪都寒颤了那头猪。以后少打姑奶奶的主意，没的腌臜了我的耳朵。”

  木香的声音大的厉害，不一会旁边就聚满了外厨房的丫头婆子。一时间，众人一通哄笑，把个丁婆子直臊了个没脸，她捂着脸跳着脚向人群外窜，一边走着一边回骂，“……你才是个痴心妄想的小娼妇，打量老娘我不知道你的打算，这外厨房就你整天上蹿下跳的，我告诉你这辈子你就老实留在外院当个粗使丫头吧你。看不上我儿子，你看的上谁？想爬少爷们的床么，也不掂量掂量自己，贱命也想攀高枝！笑话！”

  想到这一段，曲莲低垂着的睫毛轻轻的颤了颤。惯会察言观色的蔡婆子明白她这是害怕了，对进入内院也动了心。

  其实蔡婆子也有些想不明白，像曲莲这样的，明明有机会进内院却犹豫着的丫头那还真是一百个里也挑不出一个来。这人吧，生来就有往高处走的本性，这丫头不过十七八岁，怎么就能跟个老僧一般竟似看透红尘俗世一般。此时待看到曲莲的脸上终于露出一丝怯意，蔡婆子才松了口气。再怎么说也是个姑娘，对于自己的婚配还是有些在意的。

  想到这里，她伸手握了曲莲放在身前的手，轻拍着安抚，然后压低了声音道，“进了内院，就像在外院一样，安分守己的干活，待在内院站住了脚得了重用，就算是为了留住你的忠心，主子也会给你指个上进本分的男人。”

  蔡婆子没有看到的是，曲莲放在身侧的另一只手紧紧的攥了起来，手背上都露出了青筋。

  “是。”曲莲开口道，过了一瞬又道，“多谢妈妈推荐我，若有了出息，曲莲定报答妈妈。”

  “你能想通就好。”蔡婆子点了点头，又道，“我给你说说内院的事情，你得心里有数才好。”

  霸陵候府至裴湛这一代已经两代单传，所以跟京城里那些动不动七八房住在一起的公侯伯卿家不同，霸陵候府的人口十分简单。太夫人姚氏于两年前过世，现今候府就只有霸陵候裴湛和夫人徐氏一房人。夫人徐氏有三个子女，大少爷裴劭竑今年十八岁，跟着裴湛现在在北地大营。去年冬天，北戎再次犯境，即位两年的延德帝无可用之人，将仍在孝期的裴湛夺情复职挂帅出征。裴邵竑当时已经十七岁了，裴湛就将他带身边去了北地。为此事，徐氏差点又大闹候府。

  除了大少爷裴邵竑，徐氏还有一子一女，大小姐裴玉华，今年十三岁。三少爷裴邵靖今年刚刚五岁。

  除了夫人徐氏，裴湛还有三房妾室。这其中，住在听涛院的周氏育有十五岁的二少爷裴邵翊；住在观澜的钟氏育有七岁的二小姐裴丽华；还有一个未有子女的妾室李氏，跟着夫人徐氏住在紫竹院正房后的小跨院里。李氏本是夫人徐氏身边的丫鬟，在徐氏怀有大小姐裴玉华时开脸抬了姨娘。