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第54章（第3页）

乜伽寄来的信件附录里写道：“根据面部特征判断，这些云层之上的巨脸，正是那几个在路远镇失踪的佣兵。”

第45章路远镇失踪事件（二）

……

“这种现象其实在百年前出现过一次，是在归巢之路时期，”麦蒂又讲起故事来，“在第三条道路上开路的几位点灯者，途经路远镇这块儿地时失去了联络……哦，那时这儿还不叫路远镇，这山谷山清水秀的，聚集了好几个村落，人口比现在多得多……”

双头羊“咩”了两声，打断了麦蒂的话。

“……你这家伙。”麦蒂觉得它大概是饿了，于是掏出一块昨晚剩的肉干递到它的一张嘴里。这只荤腥不忌的岩羊“咯嘣”地嚼了起来。

荀听对“归巢之路”有所耳闻。这个词在《乜伽文明史新编》的“谅解仪式”部分处浅有提及，是荀听在阅读主教宅邸藏书的时候看到的。不过当时时间有限，他无法将那一本厚重的文明史全部读完，对其他名词的了解也就浅尝辄止了。

荀听写了一会儿字，举起纸张来，问：“归巢之路是什么。”

麦蒂曾经心血来潮当过一阵子的流浪吟游诗人，算半个见多识广的故事篓子。他撇嘴道：“荀！归巢之路这么有名的历史，就算你没书本学好，你总在听故事看歌剧的时候了解过吧？”

荀听摇头。只听在马背上的希什故意嗤笑了一声。

“……”

随后麦蒂清了清嗓，拾起了老本行，说道：“我们呢，现在是处于厄婴之灾第二次爆时期，简称灾二时期。厄婴之灾可不是第一次出现了，在这之前有一场更大规模、更严重的厄婴灾害，大荒几乎吞噬了整个晟洲大陆！我们只能挤在大陆中间那一丁点儿地方……这灾难就是第一次厄婴之灾，我们把他简称灾一时期。”

“在乜伽教皇怀社上，南希伯总统阿德卡佩斯当政时，第一次大灾害结束了。灾一期之后，乜伽和南希伯建立了友好往来关系，整个大陆进入了相当平和繁荣的展年代。”

麦蒂的眼神熠熠光，他说：“就是在这时，怀社上带领着那些为躲避厄婴之灾而逃离故乡的难民，在南希伯的协助之下，千里迢迢返回都‘圣甘’——这场万人大迁徙就被称作归巢之路。”

“虽然大荒消失了，但被朽神占据太久的土地上还是免不了留下了许多厄化怪物。所以归巢之路开始时，教皇钦定了许多位‘点灯者’进行‘开路’，点灯者们分成三队，各从三条规划路线出，点灯小队负责杀死怪物、报告路况，同时在沿途插上灼热旗帜。”

“灼热旗帜”是用记忆材料做成的旗子，和麦蒂的那个“圣光集束之灼热光束”——也就是手电筒——本质上用的是同一种材料。灼热旗帜的照耀范围和强度都大幅提高，可以非常有效地驱散黑暗与厄化怪物。

“第一道路和第三道路的开荒都因各种原因而失败了……最终只有第二条道路开拓成功。无数只灼光旗帜散的光芒连在一起，就好像一条光明的绸带，隔绝了黑暗，降临在晟洲大陆之上，数万难民得以沿着这条光明之路返回故乡。”

麦蒂叹了一口气，道：“当然，这条光明的‘归巢之路’筑成的代价也非常惨重：几乎所有的点灯者都牺牲了。只有开拓第二条道路的一位小队成员活了下来，那人叫做‘哈维戈’……或许是队友牺牲对他来说的打击太大，哈维戈在被授勋之后，向教皇申请离开了乜伽晟国，沿归巢之路返回，去寻找伙伴们的尸体，他想要带着伙伴骨灰归乡……但这位英雄却再也没有回来过。”

夜色沉静。故事讲完，麦蒂拿出了走到哪儿都带着的风琴，他奏了一哀歌。曲名叫作《被遗忘的流浪者》。

麦蒂不愧是曾经的吟游诗人，在忧伤流淌的音韵中，荀听竟然觉得心情有所触动，他抬头仰望着降临的月色，忽然想到一件事。

历史记载，灾一期结束才进行的归巢之路……也就是说，厄婴之灾曾经消失过？

荀听的主线任务之一是“杀死厄婴”，第一次厄婴之灾是如何消失的，对他来说是一条相当重要的信息。

他大概明白为什么系统中会有专属的一类收集图鉴叫“史诗图鉴”了。或许它在提醒荀听要“以史为鉴”——主线任务的完成方法或许可以在乜伽文明史的遗迹里找寻。

突然，系统面板跳出。

【主线任务（一）杀死“厄婴”】进度15%

进度条长了5％，也就是说这条思路是对的。

荀听在纸上写下：“第一次厄婴之灾，是如何消失的？”

米莉亚抹去了一点眼泪，道：“这件事众说纷纭……大家都猜测是当政的教皇怀社上做了些什么使得灾难消失，这个话题还是神学院大荒研究系的学者研究的热门方向呢。”

米莉亚建议道：“荀，你要是对厄婴之灾和乜伽历史感兴趣的话，可以去神学院试试。视角会开拓很多。”

三十七也建议过荀听去神学院求学来着，神学院的学术权威性是三十七也认可的。