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第14章（第1页）

“如果我是你，肯定不把它用在学习上。”米娅刚落笔，就意识到了她这样不守规矩的人永远都不会收到时间转换器。完美的预防机制。

在几天后，不可置信的是，当地警察局居然给她们写了回信。米娅拿到了当年的记录：

第一项请求成立，因为该文件依据第三十条（1）（a）（b）;第四十条（2）公开；部分信息因不得泄露在世者个人信息隐藏，附件如下：

弗兰克·布莱斯约谈记录

日期：1943年8月25日

持续时间：22分钟

地点：小汉格顿警察分局

警方：这场约谈记录将被以书面形式记录。现在是下午三点四十四分，我的名字是■■（个资隐藏），我和约克郡警方在■■，在场的还有我的同僚■■、■■。你的全名是？

弗兰克·布莱斯：弗兰克·布莱斯。

警方：你能否确认你的出生日期。

弗兰克·布莱斯：1917年8月11日。

警方：好的。首先我们需要说明，这场约谈的一切都将被记录在案，请你不要以任何方式伪造证据或掩盖事实。我们约谈你的主要目的在于，你是里德尔凶杀案的重要证人。

弗兰克·布莱斯：接着说吧。

警方：你是怎么认识里德尔夫妇的？

弗兰克·布莱斯：我为他们工作。我刚从战场上回来，他们正在招园丁。我之前就干过园丁，于是应聘上了。

警方：你最后一次见到他们三个人分别是什么时候？

弗兰克·布莱斯：我最后见到老里德尔是在谋杀前一天中午，他把我叫到书房，说让我修建草坪。我一周前刚修过，但他总嫌我干得不够勤快；最后见到里德尔夫人是在之后的十分钟，我离开书房时路过她；至于汤姆·里德尔，我五天前见过他，他的新车碾过了一些月季。

警方：在谋杀案当天，你有注意到什么异常吗？

弗兰克·布莱斯：有，我见到了。我在花园的角落干活时，见到了一个男孩，大概十六七岁的样子，穿着一身黑，黑色头发，脸很苍白。我从来没在村里见过这个人。

警方：好的，那他没注意到你吗？

弗兰克·布莱斯：应该没有，应该，我正站在金雀花丛里，那里很隐蔽。他直接走上小道了，他可能没注意到我。

警方：你有和其他人提过这件事吗？有关这个陌生人？

弗兰克·布莱斯：没有，我当时不想管这些。

警方：好的。下一个问题，你是否有里德尔大宅的备用钥匙？

弗兰克·布莱斯：有，我有时需要去后院换工具。它当晚就挂在我的木屋里，门边的钩子上。

警方：有人知道这把钥匙的位置吗？

弗兰克·布莱斯：里德尔一家、■■和■■。听着，我是无辜的，我当晚直接就上床睡觉了，我为什么要做这种事？

警方：我们明白你的意思，现在最重要的是这份笔录，请你回答下一个问题——

剩下的部分没那么要紧，弗兰克·布莱斯没有结婚，无儿无女。米娅已经从别人口中串联了结果——尸检报告出来后，弗兰克被释放了。

她实在想不到理由，弗兰克谋杀的理由：如果他真的是凶手，为什么他偏偏要在五十年后——所有人都快忘记时——再神秘失踪？为什么一个巫师甘愿扮成多年麻瓜呢？为什么仿佛每个人都被卷进了阴森的黑洞里？

“我们要去趟里德尔府。”在11月外出前，米娅找到夏洛特。

“你在开玩笑吧？我才不去那个鬼地方。”“警察刚调查过弗兰克的失踪，那里很安全的。”“不，我们明明都结束了…”“求你了，小夏，你看，这里还有根本解释不通的…”争辩持续了两天，最终以夏洛特的妥协告终。

外出当天，她们穿着冲锋衣和大背包站在破败的古宅前。

沿着查理介绍的路线，她们轻易进入大厅。即使外面阳光灿烂，屋内仍如洞穴般幽深，四周传来腐烂和灰尘的味道。夏洛特拒绝再进一步，米娅只好独自上楼。

二层几乎和一层一样脏乱，破败渗入了每个角落。米娅沿着走廊向前，粗略巡视各个房间，直到走廊的尽头——她推开最后一间屋子。

这里的灰尘要少一些。米娅走向壁炉，伸手一擦，炉灰染黑了手指。她扭过头，尖叫出来——

那坨东西没有动，依旧躺在角落。“你还好吗？”地板下传来夏洛特的声音。

“没事，被扬尘吓到了。”她喊回去，同时缓缓上前。

那是一条干瘪的蛇皮，通体闪着绿莹莹的光泽。这是米娅见过最大的蛇皮，足有十二英尺长。她走上前，发现蛇尾上印着诡异的钻石图案。

她必须——米娅几乎是在凭借直觉行事，她翻出一把刻刀，划破蛇皮——刀下触感坚韧，她锯下一块手掌大小的蛇皮。心脏同时在喊着她狂飙出去。

回到校后，她把蛇皮裁成两半；一半等着寄给塞德，另一边拿给了阿诺德小姐——她的生物老师。

“你是从哪拿到的？”这是阿诺德小姐的第一个问题。

“小汉格顿村，在草丛里看到的。”

阿诺德小姐推了推眼镜，花费了二十分钟的时间教育米娅千万不能这么做，最后才告知答案：

“这是印度尼西亚蝰蛇，体型巨大，主要分布在东南亚，在英国很少见，而且牙齿上有剧毒。我需要通知当地的警局。”

米娅等了三天才等到波比，她连忙让它把蛇皮寄走；接着再打开塞德的信：他通过了第一个项目。

塞德的第二封回信带来了两个坏消息。首先，作为霍格沃茨的勇士，他必须带着舞伴参加圣诞舞会。