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第81章（第1页）

诺曼帝国的盐，大部分都来源于巴德林。

巴德林靠海，海盐产量大、口味好、价格低，他们的制盐工艺也十分成熟，引进巴德林的盐比自己制盐还要便宜，因此约克郡基本上也是在用产自巴德林的海盐。

但这并不代表约克郡自己无法制盐。

去年到今年，巴德林频繁遭遇了数次海啸，海盐产量明显减少，盐价也在逐步增长，洛因的这几个盐场自然就要开始重用起来了。

其实像约克郡这样的倒还好，毕竟自己有粗盐矿，还不算太被动。像内陆的有些小国，盐这一方面完全依赖于巴德林，就等于被巴德林死死拿捏住了命脉。

由于公爵府一般用得也是巴德林产的海盐，洛因前几天才偶然意识到，约克郡本地产的盐，味道是咸中带苦的。

在过去，所有人一直认为是盐的产地影响了口感，但有了平行世界的记忆之后，洛因相信应该是制盐的过程中出了什么岔子。

然而只看呈上来的流程步骤，却是没看出什么毛病，洛因怀疑这也许也跟“魔法元素”有什么关系，于是索性就决定来现场看看具体的制盐流程。

一行人还没走近，盐场的管事就迎了上来。

“巴里·约翰逊向您问好，尊敬的公爵阁下。”

这位管事长相并不出挑，是约克郡中年男子的常见模样，着装也十分粗糙，要不是他主动站出来迎接，洛因会以为他只是个普通劳工。

看到洛因，巴里的表情有些奇怪，像是意外，又带着点惶恐：“想不到您这么快就到了。这件事的确是我们的失职，倒卖盐的人已经被控制，听候您的处置。”

洛因前行的脚步微微一顿，他临时起意来盐场，还正好碰上事了？

面上他还是不动声色地开口：“什么时候发现的？具体什么情况，说说。”

巴里抹了抹头上的冷汗：“公爵阁下，几天前就有人发现吉姆鬼鬼祟祟举止可疑，于是我一直派人盯着他，今天傍晚他刚要藏盐就被抓了个正着。于是我就将这事直接上报，没想到您亲自过来了。”

洛因算了算时间，估计这上报后的消息还没传进公爵府，他就已经在路上了。

巴里见洛因没有表态，吃不准面前的小公爵是不是生气，忙不迭地将查到的东西一股脑儿汇报出来：“吉姆交代，跟他买盐的是个外乡武士，来这边是为了寻亲，对方只跟他买过1斤盐。我们之前都以为这人是买盐回去自用，所以没对买家进行进一步的追查……”

洛因算是明白为什么一开始见到巴里时，他的表情这么奇怪了。

在诺曼，偷窃罪是根据偷窃物品的价值来量刑。像这样小偷小摸的行为，在公爵府治下，真抓到了也不过就是教训一顿然后赶出去，并没到需要惊动公爵本人亲自前来的地步。

看巴里越来越难看的脸色，估计是已经在脑内将这事逐渐阴谋化，以为买家身上可能牵扯出什么了不得的内幕，才引得洛因出场。

洛因心下好笑，但也没有特意解释的意思。他还记得来这的主要目的，于是直接向着场中正在作业的几个锅炉走去，想要从中看看是否有什么肉眼无法发现的“魔法因素”在影响着盐的精炼。

巴里见洛因没往下问，也不敢多说什么，只诚惶诚恐地跟在一旁。

早在巴里刚开始汇报情况时，伊诺就只身离开去以别的渠道了解情况了。洛因巡视了一会儿，伊诺回到洛因身边，开始低声汇报刚打探来的消息。

“少爷，那个买盐的人很可能就是我们要追查的特文。”

特文？那个蜜柚郡来的探子？

探子到了别处，吃穿住行肯定都是一切从简，就算真的必须自己升火开灶，也不可能会特意跑洛因的盐场来买盐。

洛因忍不住看了巴里一眼，想不到买家还真有问题！

巴里不知道伊诺跟洛因说了什么，只察觉到公爵大人看过来的目光，腿一软就哆哆嗦嗦地跪倒在地。

洛因没有责怪巴里的意思，他挥了挥手让人起身：“去将没处理过的盐石、新产的盐，和巴特林的海盐，各给我拿一些过来。”

“是，公爵阁下。”巴里忙不迭地去寻洛因要的东西。

洛因又转向伊诺：“去问问我们附近的其他盐场，最近有没有疑似特文的人出现。”

“是，少爷。”

巴里回来得很快，没多久东西就被送到了洛因面前。

没处理过的盐石看起来和普通土块没什么区别，精炼成盐后，在强光照射下透着种浅淡的黄色。巴特林产的海盐则是纯白色的细小颗粒。

洛因过去从没仔细研究过自家产的盐，如今心中倒是有了个推测方向。

他闭上眼，依次对着三样东西运转起《蔷薇冥想法》，片刻后才重新睁眼。

在精炼过的本地盐附近，冥想过后会聚集大量的火、土元素，而没处理过的盐石以及巴德林海盐附近，则毫无变化。

洛因记得，外界有传言，蜜柚郡的琼斯家，一直以来都掌握着增幅火、土魔法的秘法，难道这秘法的根源竟是在约克郡产出的盐上？！

不，不对。

蜜柚郡自己也有类似的盐石矿，而且洛因是靠着《蔷薇冥想法》在自己身上有着超乎常人的效果，才能看到明显的变化。换做普通人用着其他冥想法，这点微乎其微的增幅是不足以让琼斯家以此闻名的。

他们必然有着特殊的加工方式。

难道，是蜜柚郡的盐石矿出了什么问题，所以才将主意打到了约克郡上？