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  边葵掰着手指头算了算，瞪圆了眼睛瞧着边野。“野哥，这酒楼也太黑了吧，一倒手就翻了五番呀，刚才那掌柜的还想把价压到五文，这心也太黑了。”

  边野也没想到酒楼加价这么高，而且被抢购一空。愣神之际，那两名书生已经开始从木盆里挑螃蟹了。

  “我们要十只，不就才两百文吗？比酒楼里便宜多了。”

  万凌云眼珠一转：“两位兄台，这天色已晚，我大哥他们远道而来也不容易。你们买了十只螃蟹，不如咱们一起进书院，跟同窗们说一说这件事，让大家都能买到便宜蟹，好不好啊？”

  两名书生爽快答应，三人进去不，。就有一群人涌了出来，把马车团团围住。

  书院旁边就是幽州官衙，刺史李坤外出办事回来，路过书院门口。见一群人围拢在那里，不知生了何事，就信步走了过来。

  书生们一见刺史大人来了，生怕给他留下一个贪嘴好吃的印象，赶忙扔下铜钱，抓起螃蟹一哄而散。

  边家兄弟连忙捡起马车上散乱的铜钱，却忽然听到了一个温润如玉的声音。

  “幽州怎么会出现螃蟹呢？你们从哪里弄来的？”

  边野一抬头，就见一个身穿官袍的男人，正纳闷儿的瞧着木盆里的螃蟹。此人五官端正，相貌堂堂，有点眼熟，不知在哪里见过。“大人，小民是安郡赵北村的，我们村在白马河下游。昨晚突然来了一大股水流，冲下来很多螃蟹，不知是上游哪个支流下来的。”

  李坤缓缓点头：“原来如此……赵北村？我好像听过这个名字，你们那里是不是修了一条堤坝？”

  边野没想到堤坝的事情，幽州的大官也听说了，惊喜答道：“对，我们那里今年遭水灾了，小麦减产，后来田里的水退不下去，没法子只能种了水稻。为了保证以后的收成，就修了堤坝挡水，同时也修好了通往幽州的路，目前有些客商从我们这里经过。”

  边葵在一旁补充道：“大人，这是我们赵北村的里正叫边野，他很能干的，就是他说服南北一百多个村子一起修路的。”

  李坤饶有兴味地看着边野：“你叫边野是吧？小伙子不错呀，懂得随机应变，还能在北方种出水稻来。河里现了螃蟹，懂得煮熟了拿到幽州来卖，你们赵北村的日子肯定越来越好过。”

  “其实我也不知道这叫螃蟹，我们全村都以为这是大怪虫来着，是……”边野瞧着李坤，脑海中忽然灵光一现，想起了为何看着他面熟。这不就是上次来幽州买稻种的时候，曹婶而拼命躲开的那个人吗？只不过上次他便穿着便装，这次换成了官服，乍一看没能想起来。

  “是……是机缘巧合，我们虽然没见识，但是南方的客商们见过呀！”

  阿竹的名字已经到了嘴边，边野硬生生咽了下去，没敢说出来。

  李坤瞧着边野，眸光中满是欣赏的神色。“以前遭了灾，老百姓没吃没喝，就会变成难民，流浪乞讨或是等着官府救济，若是所有村子的里正都像你这么能干，咱们幽州就再也不会有难民了。”

  木盆里还剩七只螃蟹，李坤让随从付钱买了下来。

  边野看不懂这位大人是什么官位，不太敢收他的钱，把随从逗乐了。“我家大人向来体恤百姓，从不搜刮民脂民膏，怎会白吃你的螃蟹呢？离开江南这么久，倒是刚好尝尝鲜，你快把钱收着。”

  那人数好铜板放在马车上，拎起螃蟹走了。边家兄弟三人就像做梦一般，瞧着他们进了刺史府。

  李坤离开，藏在书院门板后面的万凌云才敢跑出来。“大哥，是不是都卖完了？”

  边野回头：“对，都卖光了，还得多谢你帮忙到书院里吆喝呢。刚才那位大人是谁呀？他是什么官位？”

  “那位呀，是咱们幽州最大的官李刺史李大人，你还记得上回我跟你说我进书院的时候，刺史大人亲自开口举荐吗？就是他。”

  边野面色一沉：“你的意思是……打听曹公后人的，就是这位刺史大人？”

  “对呀对呀，就是他。他是曹公的门生，听说是数年的亲传弟子，跟曹英他爹好像挺熟的，因为他问过我沛然兄近来可好？”

  边野叮嘱道：“上次曹婶说过，不要跟别人提曹公后人，以后你可千万不要再说起了。我们今日忙活了一天，该找个地方歇脚了，你回去吧，下次我再来看你。”

  “不去喝酒吗？”万凌云像孩子一般拉住表哥的袖子，依依不舍。

  “你在这是要好好念书的，别总想着喝酒，等你考上了，我们就来喝你的庆功酒。”李刺史的出现让边野心里有点乱，只想赶快离开这。

  这附近的客栈都很大气，估计价钱也贵，边野特意朝小巷子里钻，想找个不起眼的地方凑合一宿。果然，别看巷子深，里面还真藏了一家小客栈，一问价钱，十文钱一间，热气腾腾的大肉包子两文钱一个。三人很满意，屋子简陋些没关系，实惠就行。

  “野哥，快数数钱吧，虽说不是我的钱，可是数着过瘾呀！”边葵一口咬下半个包子，香得直咂嘴。

  “先吃饭，一会儿咱们插上门数。”边野低声道。

  每人五个大肉包子很快下了肚，店家送进来一盆热面汤，三人吃饱喝足开始插门数钱。

  满满一桌子铜钱，都是他们亲手摸过的，上面带着淡淡的螃蟹味道。拿出提前预备好的麻绳，三人埋头数钱，数够一千文就串起来。