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第9章（第1页）

抬棺的几个人走到半山腰，看到块空地，有个人说：“就这儿吧，走不动了。还往哪儿走啊，找风水宝地还是咋的？”其他几个人在这周边看了几眼，没看出什么门道，就附和着说：“得了，就这儿吧。”

他们选好地方就挥着铁锹开始挖坑，铲子一下一下，几乎每次都会带出来几只蜈蚣蚯蚓什么的，还有好多虫子，这样的地方，人怎么能躺下去呢？几个人合力，很快便挖出一个深坑，黑乎乎的，有点潮湿。他们把姜葫芦的棺材往里一放，用铁锹把刚才挖出来的土拢一拢，把棺材盖子掩住，就算埋好了。

别人都走了，姜蔚琬不走，他要陪着哥哥。哥哥睡在哪，他就睡在哪。

至此，对于姜葫芦的死，姜蔚琬一滴眼泪也没掉，他不相信哥哥就这么死了，哥哥怎么会抛下他死掉呢？

姜蔚琬在坟地待着，不吃不喝，饿晕了就睡，睡醒了再晕过去，不知道过了多久，他底子本来就差的身体开始熬不住了，短短十几年的人生突然如走马灯一般在他脑子里闪过，这是人濒死的前兆，很多他忘记的，刻意不去想的，竟然都清晰地浮现了出来，他才十三岁，就生出了恍如隔世之感。

他在广陵的日子，当数其中最清晰也最幸福的日子，那时候他是被娇养的“大小姐”，他哥是有名有姓的姜蔚郅。

苦瓜有家

十三年前，广陵。

姜宅前后共有五进，共一百多处房间。厅厅相连，复道回廊，廊前有池，曲水通幽，盔顶角亭，石船画舫，门楣砖雕，相映成趣。观其景色，一宅子的西府海棠，初春里，每棵只寥寥开着几枝早熟的花。

此处正是姜蔚琬的家。其父姜贺观是本地的盐商，其母名叫何如花。这对夫妻成亲已逾六年，始终未有一女半女，如今何氏有孕，全家都很欢喜。何如花的妹妹何似玉育有一子，名叫姜蔚郅，听闻姐姐有孕时，一点不带耽误，带着孩子赶着从一条街外的另一处姜宅过来道喜。大盒小包的各类补品送起来毫不手软，安胎的法子悉数告知，接生婆也有推荐。

何似玉伶牙俐齿，跟姐姐叙话时讲的都是关于孩子的事，聊得起劲了，便笑着拉着姐姐的手打趣道：“姐姐，这一胎若是女儿，便给两个孩子定个娃娃亲吧。”

何如花故意白她一眼道：“你倒是会早早地算计，给你家臭小子讨便宜。”嘴上这么说，手上却抚摸起尚未显怀的孕肚，“能亲上加亲也好，嫁到你家我总不会担心她受了欺负。”

五岁的姜蔚郅在一旁默默扣着衣角，说者无心，听者有意，他将这句话记得分明，将来要是有个同他亲近的人，是天大的好事。父亲母亲总是在忙着茶行的事，有时行船出省贩茶，一走便是三四个月。故而即使母亲就在身旁，他与母亲也并不亲近。

小小的姜蔚郅连成亲是什么都没搞懂，但他太想有个人能陪着自己了，从那时起他便认定了一句话：这个要出生的妹妹，以后是他的妻子。

十月怀胎，一朝临盆，姜家上上下下都盼着这个孩子的到来，何似玉也一直在产房外面守着寸步不离，生孩子可是鬼门关走一遭的事，她在家里肯定是坐不住的。随着一声婴儿的啼哭传来，接生婆出来宣告母子平安，何似玉才松了口气。

作为孩子的姨母，何似玉高高兴兴的置办了不少东西，手镯、脚镯、长命锁，全都是纯金打造的。姜蔚琬这时候刚满月，骨头还软着呢，何似玉轻轻的把镯子给孩子戴上，笑容间都是疼爱，“这个孩子姐姐可是盼了不少年，一定得用镯子套牢了才行。”

姜蔚郅趴在小床边看着这个小孩，姜蔚琬出生的时候，他特意问了母亲是妹妹还是弟弟，何如花说是小弟弟，姜蔚郅心都要碎了，不过这样在小床里看着也很可爱，高兴了就扑腾着腿脚乱踢，拳头小小的捏在一起，就知道睡觉，像粉红色的小猪崽

何如花看着姜蔚郅好奇的眼神，道：“等弟弟长大些，你们就可以一起玩儿了。”何如花很开心，这个孩子是来得晚了些，但是一出生，就能有这么多人爱他，真好。

但自姜蔚琬出生以来，不到半年，姜家便倒霉事不断。先是被人诬陷官盐中掺杂私盐，后是盐船倾翻，若是一艘倒也好些，一船队皆数翻了，损失着实惨重，再后来，甚至随船同行的姜贺观也遭到水贼侵袭，负了伤，姜蔚琬这边更是身体孱弱，发烧咳嗽不断，有早夭的风险。

姜贺观夫妇便找了道士在宅中开坛做法，那道士衣着简朴，音容年轻，但烧符念咒，捏指结印之间，看起来却颇有道行。他在宅中转了一圈，又看看宅中各人，既无邪祟入宅，也无鬼怪缠身，唯一有问题的，便是姜贺观父子。

道士看着姜贺观直言不讳道：“这位老爷，你命中无子，这孩子本不该降生。”

可是这孩子实在来之不易，不该降生是何意，难道要把这孩子塞回去吗？

姜贺观朝道士拱手：“仙人有所不知，我夫妻二人多年未有子嗣，也想有天伦之乐，况且经年遭人非议，人言可畏，不知仙人可有破解之法，保住这孩子，让我姜家免受劫难。”

道士神色淡定，道：“不必担心，破解之法自是有的，只需让这孩子，不是你的儿子即可。”

何如花上前问道：“仙人可否指条明路。”

道士看看一旁的何似玉与其夫姜奉龄，答道：“男孩作女孩，姨母作亲娘，如此养到十八岁，便算过了此劫，可认祖归宗。”那便是说，要将姜蔚琬当女孩养，再过继给何似玉。