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第4章（第1页）

张升照现在在公立的县学里读书。北宋设了公立的乡学、县学、州学，不收学费，但是每日要收取伙食费。

张秀才正要出门，心不在焉地敷衍儿子：“知道了，改日再说吧。我今天有事，再不出门就迟了。”

他今天穿上了自己唯一一件没有打补丁的衣衫，打扮一番，看起来满脸红光，格外体面。

出门前，张秀才对正在洗衣服的马娘子说：“秀姑啊，你有空就给孩子整点饭食，带去书院吃。那书院里的日食费又贵，弄的饭还没家里的好吃。”

马秀姑抬起头，手还搭在盆里，应承道：“好。官人要出去吗？”

“我约了人。今晚不用备我的饭。”

家里早就没有钱了，却不能阻止张秀才出门喝酒的脚步。

剩下的米面也不多，没钱没粮不好过冬，孩子读书的饭食更是无从着手。

马秀姑在心里叹气。

怎么办，怎么办呢？

可这些话就算说了，她这个官人也只会答非所问，说些车轱辘话应付她，和他说还不如自己想办法。

她便只道了一句：“入冬了夜里冷，官人早些回来。”

“知道了。”

张伏林有点不耐烦，没多看妻儿一眼，就连儿子站在身后眼巴巴的看着他，他也没在意，匆匆就走了。边t上的张升照失落地低下头，马秀姑看着他，欲言又止。

这个年纪的男孩子自尊心很强。一起读书的同学们都在县学吃午餐，他只能吃家里带去的冷干粮，同学会看不起他。

这时，有人从外面走进来，带着偏低沉浑厚的嗓音边走边说：“大嫂，这冷天，你就用热水洗衣服吧，别心疼炭火。”

张善云认得她，是住在隔壁的二婶婶，高淑英。

隔壁家的二叔张伏松也是张善云最讨厌的那种男人，嘴巴坏，不学无术，吃软饭。但二婶却是个极好的人，明辨是非，又非常心软，时常接济她们家。

“大哥又出去和他那些同年喝酒了？”高淑英蹲下来，伸手就去接马秀姑盆里的衣服洗。“手里就那么点钱，有什么好聚的。聚了那么多次，也没见谁来提携提携他。”

马秀姑连忙道：“淑英你别洗，我这马上就洗好了。”

她把弟媳妇手里的衣服抢过来，拉着弟媳起身，好声好气地说：“官人说了，他们同年考上的秀才，多聚聚交谊就深厚起来。他日仕途相遇，还可以相互照顾。”

高淑英嗤笑一声。“想的真美。”

她把手在衣服上擦干，从衣襟里摸出一个小袋，塞到马秀姑手里，语气不满道：“别人升迁了，难道还会因为跟他吃了几顿酒的交情，到时候为他请托一把？家里的事他也不管，几个儿女也不知道看顾。”

高淑英说着，越发有些生气，“他以为他这种人能娶到这么好的续弦娘子容易吗？人家要么是嫌弃带着他两个孩子，要么是嫌弃他三十多岁了还只是个秀才，肩不能扛手不能提，收入微薄养不起家。也就嫂子你，肯嫁他这么个人。好不容易又成了亲，他也不知道收心，照看一下家里。”

马秀姑被逗笑了，回道：“我这样的相貌，能找着人家就不错了。”

她打开手上的布袋子，发现里头是五两碎银。

弟媳竟然给了她这么多钱，怎么使得？

她连忙把袋子还给弟媳。“淑英，你这是干什么？快拿回去。”

张善云知道现在是北宋仁宗时代，根据她“出生”以来这几年的观察，再根据大米价格换算，这时期的一两银大约折合人民币八百到一千块钱。婶婶给的五两银子，相当于一个五千块的大红包，够他们一家人吃用近三个月。

马秀姑手里的钱袋子到底还是没能还回去。

高淑英缩回手举到半高，马秀姑塞了个空。她高举手在面前搓着，哈着热气说：“你拿着吧大嫂。快过年了，给孩子们买点好菜吃。照哥儿书院里的食费，也得去结了，哪家哥儿读书是要从家里带饭食的？”

她的话说到了点子上，张升照的眼圈一下子红了。

张善云看向她娘亲，果然看到马秀姑面上迟疑不决，又带着愧色。

高淑英说了一句：“医馆夜里还要守门，我先回了啊。”

她走到门边，拍了拍站在门口的张升照的肩膀，温声说：“照哥儿，等会儿去巷子口买些肉菜回来，叫你娘别亏待了妹妹。”

十五岁的男孩子，个子已经很高，又瘦，完全是一副倔强的少年的模样。

他也觉得羞愧。

父亲这样不好，老是要叔叔婶婶接济。

不过，等他以后考中了举人、考上了进士就好了，到时候再还给叔叔家。

最终还是没说别的，他只低声道了一句：“婶婶慢走。”

张善云被惠云拉到母亲身边，又被安置在小椅子上坐下。

二姐惠云拿起盆里的衣服，一边绞干水一边说：“娘，您去里屋歇着，衣服我来晾，一会儿我来做饭。”

张升照走过来，一声不吭的也帮着绞衣服。

张善云随即也站起来帮忙，从哥哥那里递衣服给姐姐晾。

马秀姑把手往衣服上揩揩干，说道：“娘不累。”

她面上带着笑容，“等开了春，要让惠娘和善娘也读书认字，学算术。”

这件事她考虑了有一段时间，本来打算趁过年时候去做帮工，攒够了钱再和两个孩子说，现在有钱了，索性说出来让孩子高兴高兴。

“东街的陆员外家请了一位老学究，在家给姑娘们上课。高婶婶想让娇姐儿也去听，陆家的夫人已经答应了，说只要给学究送束脩就行，不另外收钱。现在有了这些钱，咱们家的束脩也不用愁了。”