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  最近有幸拜读了你连载于《亦报》的《欧洲情书》，仔细看了两遍。像王先生这类，往往以留学生自居，自诩为&1dquo;人物”。出国前被迫成婚时，认为&1dquo;我的夫人很是聪明能干。诗文绘画无一不通，比我高明、且识得大体。”&1dquo;但我始终不能不走，万般无奈，我还是一个人到了法国。”去法国四年，结识欢，便&1dquo;立刻写信告诉父亲，想要离婚。”这一类的&1dquo;欧洲情人”们，却终究一手造就他人悲剧。许多年后，等那位带着悲剧色彩的&1dquo;中国情人”去世，这类悲剧也才勉强算的结尾。

  言桑先生写人情，往往带着一点冷漠的戏谑。这本书在欧洲出版后，会得到西方人怎样的评价？我竟十分想知道一二。

  以上这番话，来自一位未作文艺创作之人的胡说，还请不要见笑。兴许你也不肯相信——你从前每一封来信所附诗歌，我都曾认真揣度与记诵过。《欧洲情人》后来的故事，我竟十分期待。

  祝近好

  楚望

  民国十七年十一月〇九日

  写好这封信后，她在信中又附上另一封信封，在上面写上言桑伦敦的地址，委托葛太太以她的名义，先寄往都彭先生那里。

  第二次的法国汇款与玫瑰金桃花打火机一同寄了过来。打火机她先收起来，准备待葛太太下月生日再送给她。

  不用去学校时，她就留在葛公馆中，陪葛太太坐在会客厅吃茶画图纸。

  最近葛太太突然热衷于在上海租界买房。她懒散惯了，并没有时间去上海租界一间一间的看；从另一方面来说，她又是个无比挑剔的人。种种特质归结起来，使得她买房的操作方式十分诡异且刁钻。

  葛太太穿着喝下午茶的丝质长袍，头上包着头巾；托着一只茶杯，歪坐在沙椅里。另一位约莫是上海来的房产中介人，手中拿着一本杂志装帧的册子，一页一页的翻给葛太太过目。

  中介说十句，葛太太顶多回她两三句，也不过都是——&1dquo;太偏”&1dquo;没电梯”&1dquo;没地方停轿式自备汽车”&1dquo;这些个弄堂房子也拿来糊弄我？”

  看了有十多间，葛太太直呼头疼。中介小姐面上过不去，唯唯诺诺：&1dquo;葛太，这些都是许老板再三挑过，才让我给您送来香港的了。”

  &1dquo;再三挑过？你给我说说，他都挑什么了？”

  中介不敢则声。

  葛太太瞟她一眼，兀自喝了口茶。过了阵见她气顺了一些，楚望靠过去，笑道：&1dquo;姑妈，不如我来帮你看看？”

  中介眼见有了点希望，眼神直往葛太太与楚望中间来回看着。葛太太看在楚望份上，勉强默许了。

  楚望倒也不需她多说，接过册子坐在角落里看了起来。

  公共租界的不要，弄堂房子不要，没电梯的不要&he11ip;&he11ip;排除法很快筛处许多，合眼缘的倒只剩下两间。

  葛太太接过去一看，气笑了，&1dquo;我的大小姐。”

  楚望扯过册子，歪着靠在她身旁坐下：&1dquo;姑妈您先听听我的意见。不符合您要求的，我都事先剔除了，余下这法租界里就这两间屋子。第一间，虽然老旧一些，但总能翻的。第二间，墙皮电线破损，也是小事；但是总比在没电梯的公寓楼里专诚修个电梯的好？”

  对于为什么不选公共租界，而只能选法租界，她便不跟葛太太解释，打了个&1dquo;别的不合适”的哈哈略了过去。

  葛太太摇摇头，笑了：&1dquo;第一间离电车轨道太近，夜里轰隆轰隆的，怎睡得着？第二间，只就一个回廊，两间屋子，连个会客厅都没有，太小气。另外，两个地方都泊不住车，出行不方便得很。”

  楚望倒忘了葛太太是个不爱走路，去哪儿都不缺车子接送的主，便笑道：&1dquo;也是。”合上册子正要交还给中介，转念一想，突然问道：&1dquo;第二间，法租界哈林花园的电梯公寓楼顶层，两间卧室，带浴室厨房与长回廊的公寓，大概多少钱？”

  那中介本来奉老板命来香港笼络葛太太，大约想着若能卖两间公寓出去，老板脸上好看，她也能多得十几块抽成的钱，哪成想葛太太是这么难迁就一个人，上海香港往来一趟也不便宜，不想就这么白白扑个空。这便拿眼神去问葛太太，葛太太却不看她，只问楚望：&1dquo;你真喜欢这公寓？”

  楚望点点头，心道：好歹她攒了三四年才攒足小九百块钱，怎么也要在通货膨胀前把它们花出去。上海寸土寸金的一环以内，离外滩也就十分钟脚程；躲过了沪战炮击，也躲过了解放后；这可比在巴黎第八区买房养老还要划得来的买卖，为什么不买！

  葛太太斜睨她笑着想了一阵，便问那中介：&1dquo;是个什么价？”

  中介比了个十。

  楚望心里哎唷一声，没想着竟还差一百块。葛太太眯着眼睛看着她笑，接着又问那人道：&1dquo;以你们许老板跟我的交情来算，这房子又是个什么价格？”

  那中介哪里敢估量葛太太与她们老板的交情值几钱，自然不敢随便则声。

  葛太太笑着将册子推还给她，&1dquo;你回上海去跟他问清楚了，让他打电话来跟我说。”

  那人眼珠子一转，心里想着：许老板这番派她来香港，兴许本就不是让她售房子出去，而是借着房子名义攀葛太太交情的。至于要给葛太折个什么价，待要回上海去问过老板，免不了会落个办不好事的名头给她一通落。再一想，一千块兴许对寻常人来说不是什么小数目，但久闻这位葛太在香港上海房产众多，这种小屋子这点小钱必定也入不了她法眼。于是按着她从前给另一位先生折过的价，又同葛太比了个七。

  楚望心里直呼夸张：足足砍了四成有余啊！买房的价钱是这么杀的？

  葛太太喝着茶，眼皮子都不抬一下：&1dquo;这点钱，我肯给，你许老板也不好意思要。”

  说罢唤了亨利先生过来，那中介便搭讪着跟着亨利先生出去了。隔了阵又回来，手里拿着房契与合同递给葛太。葛太眉毛往楚望那一抬，那人便又递给楚望。

  她打开合同一看，字早已签妥当。名字写的是她的，支票账户是葛太太名下的。

  葛太又让蜜秋赏了中介一点往返沪港的脚程钱与辛苦费，这便就打走了。

  楚望手里拿着合同，正要张嘴话，葛太太一挑眉，说道，&1dquo;这点钱家里又不是出不起，不过就你姑妈我费点嘴皮子的功夫，别你的我的让人听了觉得小器。兜里那点儿钱，自己留着零花罢。”

  楚望张了张嘴，话到嘴边给葛太太堵了回去。便笑了，嗳一声。

  &1dquo;你从没跟姑妈要过什么东西。今天开口了，就给你买下来让你跟小姐妹去上海时歇脚玩。当初乔玛玲结婚时，也有人议论那房子是我送她的。倘若要是你结婚，嫁妆自不必多说。”

  我结婚还远着呢！楚望没禁住笑了。旋即又咦了一声，问道：&1dquo;当初的房子真是小姑妈你送的？”

  &1dquo;我送她？想得挺美！”葛太太眼睛往隔壁一瞟，接着说：&1dquo;她女儿结婚时，我这做姨妈的什么都不送，给别人听了去反倒赖我做人小气。送吧，你那位大姑妈便又觉得从我这里捡了天大的便宜，认为我舔着脸讨好她，跟她前嫌不计了。我就看不过她那副嘴脸。正巧那谢爵士终归不大愿意让他宝贝儿子随便在香港结婚，便来找我商议。我想了想，便跟他商议说：&1squo;正巧我在巴尔顿道有处洋房。我便去同我那侄女说明你的意思，问她是非得要跟你儿子结婚不可；还是肯跟你儿子一刀两断，要这房产，风风光光的另谋高嫁。’乔玛玲当然自有决断。我便又同谢老头子商议：&1squo;那房子不大，两口子过日子来香港歇脚，配几位佣人，正好够。这房子我折四成，你若肯，就买了去，以义女之名送给她作为结婚贺礼。这样一来你脸上有光，乔家面子上也好过。’这事就是这么来的。说到底，我不过折了个四成洋房的钱，别人非要说这房子是我借谢爵士名义送她的，我也乐意。”