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  薛真真再来拜访林公馆那一日，林允焉正将她那一干子大小箱笼们摆放在客厅中，用以清点到底还缺些什么事物。薛真真走进来就笑了，&1dquo;林二小姐，这是要将家都搬到法国去呢？那么那些锅碗瓢盆，请也都带上&he11ip;&he11ip;因为听说外国人不大爱吃熟食。”

  乔太太与乔玛玲正与两位太太打着牌，见她来了，便说道，&1dquo;真真，别打。你主意多，她焦虑好几日了，快帮她看看还缺什么。”

  乔玛玲道，&1dquo;德国的维他命片，还有晕船药片，兴许应当去洋行里买上一些。”

  薛真真笑了，&1dquo;那么带一副麻将牌也是好的——船上无聊，正好让她学一学打牌，将来也好替郑公子应酬应酬。”

  乔玛玲敲她一下，说道，&1dquo;别说她。这次回来，你爹爹也没给你说个人家？”

  &1dquo;她？”乔太太道，&1dquo;她爸爸将她捧在手心里怕捂化了，别的太太上门要给她说亲事，先给她爸爸一顿批评，说，&1squo;她才几岁？’他们式人家，女儿起码二十岁以后才嫁人。兴许再过五年，她爸爸又要变了口供，&1squo;二十五再嫁！’也说不一定。”

  几位太太们咯咯笑着奚落了真真一顿。她立在那儿笑嘻嘻的听了一会儿，才上楼去寻楚望玩。

  虽前几日葛太太为楚望的事上门闹了一阵，闹得不甚愉快。但林俞想着这一别两年，临走总不好什么都不同楚望交代，便将她叫到跟前，吩咐了几句诸如&1dquo;这两年，也别玩得太狠”&1dquo;爹爹不指望你有大出息，但只别学坏了就是”。

  楚望笑着都答应下来，转身走出书房便撞上一脸愁眉苦脸的薛真真。

  &1dquo;谁将我们薛大小姐气成了十八个褶儿的包子？”楚望笑问道。

  薛真真皱着眉头，&1dquo;你说如今都什么时代了，怎么还兴&1squo;父母之命，媒妁之言’那一套？香港人人都自由恋爱了。”

  &1dquo;哦？做媒都做了谁家公子？”

  &1dquo;我认真跟你诉苦！你来取笑我？”薛真真啐她一口，&1dquo;也幸得我爸爸舍不得我，将那些叔伯都给打了。”说到这里，她突然又想起面前的楚望是个订了娃娃亲的，一不小心就反衬得她爹不疼娘不爱来，这才忙不迭将功补过的说道，&1dquo;要是有人给我说个斯公子那样的少年英俊，我爸爸说不定也肯了。”

  楚望笑了一阵，问道，&1dquo;那要是将叶公子说给你呢？”

  &1dquo;那不行的&he11ip;&he11ip;”薛真真倒认真思量起来，&1dquo;我爸爸是治学的，是顶传统的老学究一个。他们家，恐怕他是中文写得最好那一个了罢？跟我家肯定合不来。想必最后他得娶一个外国式家庭里的女孩儿，或者干脆跟外国人结婚。”

  听她这么讲，楚望倒是有些吃惊。

  &1dquo;你一开始就这么想，还是最近才想通的？”

  &1dquo;一开始什么都没想，人自由恋爱怎么会想到这许多？就觉得他挺可爱的，就是受了式教育的女学生们，心目中想要的自由恋爱的标准对象的模样，最近才意识到，恋爱是一回事，姻亲又是另一回事了。哎，不说也罢。”薛真真看她一眼，&1dquo;之后你真的要住到隔壁公馆去么？”

  &1dquo;乔太太本就没那么喜欢我，你也是知道的。”楚望无奈笑笑，&1dquo;若不是小姑妈肯收留我，恐怕我得去住校舍了。”

  &1dquo;姨妈只喜欢允焉一个，我是早看出来了。说是我们三一样的教，但是该怎么待人接物，讲话处世之道，姨妈只悄悄传授她一个人。如今允焉言谈举止，不就跟姨妈一个模子里刻出来的么？姨妈总结教导玛玲姐的成功与失败之处，统统用在了允焉身上。如今再去留学个两年回来，林二小姐到时候眼界比天高，恐怕是谁都看不上眼了，不信你走着瞧。”

  饭后两人本打算一同去大世界玩，结果没一会儿斯家家仆来请，说斯太太上相馆请人来拍全家福，临要走了，便请林家一起去照相，相片看着热闹些。斯家家仆一讲完，允焉便放下她手里的物什，拿着三五身旗袍问乔太太哪身好看。乔玛玲笑道：&1dquo;妹妹快别费劲了，不论紫棠色，玫瑰红还是月牙白，上了照片里也都是灰的和灰的，没多大区别。”乔太太正要答话，听乔玛玲说完，眼皮也不抬，说道，&1dquo;月牙白吧，亮一些。”

  真真与楚望立在玄关穿鞋，一听乔太太这么讲，低头来看，楚望穿的正是月牙白绣了小锦鲤的绸衫。两人相视一笑，没则声。门铃响了，开了门，门外立着林梓桐，着了一身军装长靴，人模狗样的笑出一口大白牙：&1dquo;薛小姐这么巧的来了，那么一同去照相？”

  &1dquo;我就别了，省的别人日后指着全家福便问：&1squo;这小姑娘挺好看，不知是你们林家媳妇呢还是斯家媳妇呢？’你们怎么答？”薛真真摆摆手正要走，楚望将她一把拽回来，&1dquo;林少爷都来请你了，你怎么面子这么大？”

  薛真真抬眼看了眼他的军衔，这才勉勉强强依了，&1dquo;那么我是看在林少尉面子上，不是看在林少爷面子上。”

  三人说说笑笑的去了斯家门外，相机棚子已经搭上了，请来拍照的是个美国人，相机却是德国货。等到人七七八八来齐了，相机也没能捣鼓好。斯应和林俞坐在最前面的藤几上聊了一阵，转头瞅了一阵，没瞅着斯言桑。斯太太察言观色，抱着言柏便让女佣去请少爷，只说&1dquo;莱卡相机调不好”。

  隔了阵，斯言桑不情不愿出门来了，衬衫外罩了件双排扣风衣，眼皮耷拉着走到草坪中央。美国人笑着为他让了个位置，他便钻进棚子里去。调试了一阵，探出头来，&1dquo;都笑一笑啊。”

  咔擦咔擦连拍了几张，斯太太急了，道，&1dquo;叫他快来一起照。”

  斯言桑却谁也不理，将相机脑袋掉了个个，对着不知道哪个方向，咔擦咔擦几声过后，这才心满意足，脸上勉强挂着笑，凑到美国人耳边说了几句话，这才走到人群里，给他爸爸一顿骂。

  两人立在人群一左一右遥遥相望，他隔着人群远远瞥了一眼楚望，便将头转开。

  照完相，斯应便笑道，&1dquo;这相片要洗出来，便只能越洋信给你与二姑娘，还有言桑那小子寄过来。加个急，一月准就能到。”

  那美国人收好相机，架回相馆的车上，用英文来问，&1dquo;还有几张相片寄往哪里？”

  斯言桑往美国人那边看了一眼，说，&1dquo;寄到我与你讲过的地方。”

  &1dquo;还有别的什么相片？”斯应凑近来问。

  言桑笑着糊弄过去，没再说话。

  ——

  临近离沪的前一日，去欧洲的二等船票由林梓桐送了过来。他正同允焉解释二等票的缘由：&1dquo;我们家虽说不是坐不起头等舱。去往国外的中国人，都坐三等舱。一条船上呆足近一月，少不得互相来往。舱级高了，容易招人嫌恶嫉恨。父亲体恤你第一次出洋，故而买了二等船票，已是不应当&he11ip;&he11ip;”