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  麦高文则站在其他便宜邮票陈列展示橱之间。

  衣衫槛楼的老人从袋子里拿出四张二十元的纸钞付给瓦吉安，袋子里还有一些可能是红十字会的面包和乳酪，他收回了一些小额零钱和硬币，把邮票卡塞进衣袋内，眼中带着恍惚的笑容离开小店。

  &1dquo;怎么样，麦高文先生？”瓦吉安轻声地说，挂在门口老式门铃的回音尚未完全消逝。

  &1dquo;哦，”麦高文看起来有一点苍白，&1dquo;这是埃勒里·奎因先生。”

  瓦吉安把他那炯炯有神的眼睛转向埃勒里：&1dquo;埃勒里·奎因先生？您也是收藏家，奎因先生？”

  &1dquo;不是邮票，”埃勒里的语调轻柔。

  &1dquo;那是，钱币吗？”

  &1dquo;不尽然，我是个收藏家没错，瓦吉安先生，不过我专门收藏奇怪的事。”

  他那闪光的双瞳瞬间黯淡下来：&1dquo;奇怪的事？”瓦吉安微笑道，&1dquo;我很抱歉，奎因先生，我恐怕听不懂您的意思。”

  &1dquo;好，”埃勒里开心地说，&1dquo;现在在你这里就有一些古怪的事。今天早上，我正追踪一件非常古怪的事，我敢打赌这些会变成我的收藏品之一。”

  瓦吉安露出米白色的牙齿：&1dquo;麦高文先生，你的朋友，在开我玩笑呢？”

  麦高文满脸通红：&1dquo;我——”

  &1dquo;我从没有比现在更认真，”埃勒里厉声道，他俯向柜台，瞪着瓦吉安亮的双眸，&1dquo;听着，瓦吉安，今天早上你卖给麦高文那张福州邮票是从哪里来的？”

  瓦吉安转过去瞪了麦高文数秒，然后他松弛下来，叹气。

  &1dquo;原来如此！”他责备道，&1dquo;不该相信你的，麦高文先生，我以为我们都认可这是机密的交易。”

  &1dquo;你必须告诉奎因先生。”麦高文生硬地说，依然双颊通红。

  &1dquo;为什么？”这个亚美尼亚人轻声问，&1dquo;为什么我得把所有的事都告诉你这位奎因先生，麦高文先生？”

  &1dquo;因为，”埃勒里慢条斯理地说，&1dquo;我正在调查一桩谋杀案，瓦吉安先生，而且我有充分的理由相信这张福州邮票和这件案子有相关之处。”

  瓦吉安差点儿喘不上气来，惊恐之色袭上他的双眼：&1dquo;谋杀？”他几乎说不出话来，&1dquo;真的，你是说——什么谋杀案？”

  &1dquo;你在拖时间吧？”埃勒里说，&1dquo;难道你没看报纸，在长赛乐酒店二十二楼有一名身份不详的男子被谋杀的案子。”

  &1dquo;长赛乐，”瓦吉安捂住暗的双唇，&1dquo;但是我不知道&he11ip;&he11ip;我不看报，”他跌坐在柜台后的一张椅子上，&1dquo;是啊！”他喃喃道：&1dquo;我是替别人卖的，而且要求我不能说出来——我是替谁卖的。”

  麦高文一拳打在柜台上，他叫道：&1dquo;瓦吉安，他妈的到底是谁？”

  &1dquo;好了，”埃勒里说，&1dquo;现在我们不需要用暴力，麦高文，我相信瓦吉安已经准备要说了，不是吗？”

  &1dquo;我告诉你们，”亚美尼亚人迟疑地说，&1dquo;告诉你为什么我先打电话给你，麦高文先生。谋杀案&he11ip;&he11ip;”他颤抖着，&1dquo;我&he11ip;&he11ip;那个人告诉我&he11ip;&he11ip;”他舔了舔双唇，&1dquo;他要我先卖给你。”

  麦高文的大下巴一沉：&1dquo;你的意思是说，”他气喘吁吁地说，&1dquo;今天早上你卖给我那张邮票，是有人特别授意？只卖给我？”

  &1dquo;是的。”

  &1dquo;是谁，瓦吉安？”埃勒里柔声说。

  &1dquo;我——”瓦吉安顿住，他的黑眼珠中闪出奇异的神色。

  &1dquo;说啊？你他妈的快说！”麦高文大吼，他一个箭步冲上前，用他的大手抓住瓦吉安的外衣，猛力摇晃。瓦吉安的头晃来晃去，直到他那暗淡的脸色变成橄榄绿。

  &1dquo;别激动，麦高文，”埃勒里阻止他，&1dquo;听我说，放手！”

  麦高文喘着气，勉强松开手，瓦吉安吞了吞口水，害怕的看着这两人。

  &1dquo;快说，”麦高文大吼道。

  &1dquo;你知道，”瓦吉安低声含糊地说，眼睛流露出痛苦的光，&1dquo;这个人是个了不起

  第十章　奇怪的贼

  麦高文似乎完全崩溃了，在从瓦吉安的店到长赛乐酒店的计程车上，他整个人瘫在沙软座上，脸色苍白，一句话不说。

  埃勒里也不作声，眉头紧锁地思索着。

  &1dquo;是科克&he11ip;&he11ip;”埃勒里终于说话了，&1dquo;嗯，有些事是不能理解的。在大多数的情况下，一个人至少能够根据有关人类心理的正常知识去推测别人的行为。人——所有的人——做任何事都是来自内在的驱动力。你所能做的只是张大双眼，仔细评估你周围的傀儡的所有的心理可能性。不过，是科克&he11ip;&he11ip;太难以置信了。”

  &1dquo;我不明白这是怎么回事！”麦高文的语气低沉阴郁，&1dquo;一定是弄错了，奎因，为什么唐纳德会做这样的事&he11ip;&he11ip;对我。这是——这简直令人难以想象，这不像他，故意拖我下水。我是他最好的朋友，奎因，也许是他在这个世界上唯一真正的朋友。我就要娶他妹妹了，他很爱他妹妹的。即使他对我有什么不满，或者他想伤害我&he11ip;&he11ip;他也知道伤害我就等于伤害她，这真是太——太可怕了。这一切，我不明白为什么。”