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  “哎呦，何止是你大姨他们庄子上，”又有人道，“就在前儿，隔壁桥头镇老罗员外家的儿子，就是那个老来子，也叫该死的拍花子给拍走了。罗老员外悬赏了五百两银子呢，到现在不也没个消息！”

  “叫我说，定然是这附近有伙人贩子在流窜！”陈大拄着那门杠道。

  立时有人嘲着他道：“这还用你说？镇公所门口可贴着告示呢，叫各家看紧了门户，注意来往的陌生人！”

  听着这最后一句，那中年汉子脸色变了变，转向最先搭他话的陈大奶奶，谄笑道：“大娘，您看……”

  要说小镇上的百姓常常是这样，一点风吹草动都能叫众人议论上半天，且往往越是议论，越是离题万里。被这汉子一提醒，众人才从渐渐偏离的议论里回过神来。陈大奶奶看看他，叹了口气，回头对雷寅双背上的“三姐”道：“三丫头，就抬头给人家看一眼吧，怎么说也是为人父母的一颗心，体谅着些吧。”

  “奶奶！”

  雷寅双立时冲着这软耳根子的陈大奶奶叫了一声。她正抓耳挠腮想不出应对之策时，忽然就听得人群后面传来一个女人的声音。

  “凭什么给他看？！他若是硬说这是他家孩子，那三姐还真成了他家孩子不成？！”

  雷寅双一回头，便只见人群外叉胸站着个颇为彪悍的陌生妇人。

  说她彪悍，是因为这妇人明明胸脯高耸，却穿着件及膝的男子短袍。且她还跟个当兵的一样，将两条裤管用绑腿绳直打到小腿处。偏这一身男子装束的妇人，头上却明晃晃地插了一头的花簪珠钿。

  妇人看上去约近二十七八的年纪，眉目生得倒是挺俊秀，偏那行止动作中自带着一份掩饰不住的痞气。见雷寅双瞪着眼向她看来，她冲着雷寅双一笑，露出一口漂亮的细米白牙，然后又挑着半边细长的眉，抖着那绑着绑腿的修长小腿，冲着中年汉子一抬下巴，道：“你说这孩子是你家走丢的孩子，你有何证据？”又以大拇指一指镇公所的方向，“镇公所门口可贴着告示呢，叫镇子上的人小心来往的陌生人。我说，你这小子是打哪儿来的？我瞧着可不像咱镇子上的人啊！”

  雷寅双不由看着这妇人眨巴了一下眼。因为，不仅那中年汉子是镇子上的陌生人，这妇人也是——至少她不认识。

  要知道，从三岁起她就跟着父母在江河镇上落了户，镇上几乎没有她不认识的人。

  果然，镇上的街坊们也不是个个都认识那个妇人的，便有人小声议论着：“这是谁啊？”

  杂货铺的老板陈大和他娘一样，是镇子上的万事通，便笑着给众人介绍道：“这位就是盘下鸭脚巷口那家老客栈的花掌柜。对了，现在改名叫龙川客栈了，可是？”

  那花掌柜像个男子般，冲着那些好奇看着她的众人抱拳团团施了一礼，朗声笑道：“今儿我才刚带着伙计们过来，还没来得急跟各位街坊邻居们打招呼呢，失礼了。”又道，“小店刚开张，还望各位乡邻多多照顾。开张头一个月，酒水一律对折，还另送一样下酒小菜。”

  这花掌柜话音落地，顿时叫街坊们喜笑颜开，纷纷过来跟她打着招呼。

  中年汉子见了，不由又是一阵默默咬牙——得，又跑题了！

  雷寅双见状则是一阵窃喜，忙猫着腰，背着那孩子就要开溜。

  可那三个汉子一直都盯着她的一举一动呢，她这里才刚一动脚，那中年汉子便几步跨过来，伸手就要去抓她背上的孩子。

  雷寅双赶紧往前一窜，再回头时，则意外地现，那中年汉子的手已经牢牢叫那个花掌柜给一把擒住了。

  “你做甚？！”那汉子甩开花掌柜的手，冲她喝道。

  “我还要问你做甚呢！”花掌柜双手抱胸拦在那汉子的面前，挑着细长的眉道：“你这是欺负咱镇上没人了还是怎的？大家伙儿可都站在这里呢，你就敢冲我们家小老虎动手，可见你不是什么好东西！”

  雷寅双心里虽疑惑着那句“我们家小老虎”，嘴上却接着那花掌柜的话茬，不饶人地道：“就是就是！你是谁啊，谁又认识你啊！凭什么你说要看我三姐，我们就得给你看？那镇公所可贴着告示呢，不定你就是那流窜的人贩子！还说什么你家孩子丢了，我看你是骗人的！真丢了孩子的人家，听着大伙儿都作证说三姐不是你家孩子，这会儿早哭着央求大家伙儿帮着找孩子了，哪个会像你这样，都说了这不是你家孩子，还没完没了地缠着我。你们就不怕这当儿，人贩子已经拐着你家孩子跑了？！啊！”

  她忽作恍然状，指着那汉子大叫道：“我知道了！你们就是拍花子！什么你们家走丢了孩子，都是借口！刚才要不是我在街上喊了一嗓子，把大伙儿都喊了出来，这会儿不定我跟三姐都已经被你们给拍走了！肯定是这样的！现在你们看到你们没法子脱身了，才硬说三姐是你们家丢了的孩子，想借着认错了人开溜！”

  她回头对陈大等人道：“大伯伯，大奶奶，可千万别上他们的当！”

  “对，”花掌柜接着她的话道：“怎么看这几个都不像是好人，大家伙儿小心了，可千万别让人拐子跑了！”

  ——得，直接把人给定性成“人拐子”了。

  见原本已经放松警惕的街坊们重又握紧了手里的家伙，那中年汉子不愧是为的，倒还能保持镇定，可那两个手下就有些不淡定了，脸上都露出了惊慌的神色。