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贾敏方指着自己身边的林睿向二人笑道：“这是你们表弟，在京城你们常带他顽，一别几年，如今他也大了，已经正经上学了，今儿特特请了假在家里等你们。”

等贾敏说完，林睿忙上来见礼。

贾珠和贾琏亦回了礼，留心打量，只见林睿穿着湖蓝小袄，月白裤子，因年岁尚小，尚未留头，又是生就一张圆脸，唇红齿白，眉挺目澄，浑身上下更蕴以文秀斯文气质，行礼拜见之时，口齿清楚，眉目生动，更显得他十分聪明清秀。

贾琏看罢，立时便开口赞道：“真真不不愧是姑妈家的表弟，瞧这般模样气度，活脱脱便是和姑爹从一个模子里铸出来的，将来定然如同姑爹一般，连中三元，从此一举成名天下知，说不定还会青出于蓝而胜于蓝呢。”

一席话说得贾敏心花怒放，假意嗔道：“又说这些甜言蜜语来讨好卖乖。”

便是林睿自己听了贾琏这话，脸上也露出笑容来，神色间亲近了几分，他最敬佩自己的父亲，贾琏这么说，可不是说到他的心坎儿里了。

贾琏来了这些时候，见贾敏待自己一如从前，更是欢悦，笑道：“侄儿实话实说，哪里对姑妈卖乖了？我像睿兄弟这么大时，还不如睿兄弟呢，如今已经来考试了，只盼着有些儿长进。这回我们怕要叨扰姑妈一段时日了，还要请姑爹好生指点一番才好。”

贾珠见贾琏才过来，便说得贾敏和林睿欢喜非常，心里暗暗有些羡慕，幸而他生来心胸宽阔，倒也不曾生出妒意歹心来，只恨自己木讷，不如贾琏伶俐。

贾敏道：“你们知道长进，我只有欢喜的，咱们娘儿们说什么叨扰的话？没的太生分了些！你们住在老宅子里，我还不放心你们呢。那里多少年没人住过了，奴才个个横行霸道的，也不知冷知热。你们在我跟前，好歹我们还能看着些儿，该吃什么该穿什么，处处仔细，你们平常只管好生读书，用心考试，余者皆不用费心。”

贾珠和贾琏齐声道谢，又奉上土仪礼物书信等，又特特点明北静王妃和赵安所赠之物。

贾敏一面站起来接书信，一面不觉红了眼圈，叹道：“这一别就是几年，你们姑父单是在这里做官便又是三年，三年后还不知道在哪里呢，也不知道几时能见到她们。”

说毕，不等众人安慰，便命人带他们先下去安歇，又命林睿引路去早已收拾好的客房，派人帮其安插器具，收拾行李，待他们都出去后，方展开贾母并窦夫人给自己的书信，书信非此二人，另有贾赦和贾政给林如海的书信，贾敏便没看。

贾母和窦夫人信中所言都是贾琏的亲事，贾敏一直都留心此事，惜离京城数年，又不能进京，料想他们给贾琏说亲多在京城一带，只好将自己心中早已看中的人家一一写将出来，打算让贾琏考完试后带回去，请贾母和窦夫人过目，取中哪一个，自己再写信替其美言几句，贾琏现在十分出色，若是一句高中，说亲就更容易了。

晚间林如海回来，觉得甚好，拆看贾赦并贾政的书信后，无非是请他闲暇之际指点其子一番，饭后移步书房，考校贾珠和贾琏的功课，不禁点头称赞道：“珠儿和琏儿的文章都大有长进，想是能考中。”

上辈子贾珠便在今年考中了秀才，贾琏才学并不比贾珠逊色，按其本事，大约也能榜上有名，林如海又拟了几个题目与他们做，亦是不俗。

打量二人一番，林如海不禁皱了皱眉头，道：“入场考试素来劳心劳力，若想安安稳稳的考完，须得好生调理身体，琏儿瞧着倒壮健，珠儿你须得多多练习些骑射功夫才是，身体康健方是根本，切勿为了读书本末倒置。”

贾珠为人才气都好，品行良善，既不似贾政之迂腐，又不若王夫人之深沉，唯一不好的便是身体欠佳，上辈子不到二十岁便娶妻生子，不想短短时间便一病死了。林如海虽有扶持贾琏一脉挑拨两房之争的想法，但是罪不及儿女，王夫人才是黛玉之死的罪魁祸首，他不至于为难贾珠区区一个孩子，因此语气和缓，十分关切。

贾珠听了，感激道：“多谢姑父提点，侄儿谨记在心。”其实他也十分羡慕贾琏，悠游自在，既能出门交友，又能骑马打猎，还曾孝敬过贾母自己猎到的皮子，哪似自己，时时刻刻都有父母盯着读书，便有此心，也都在他们期盼的目光下消失殆尽。

林如海点头道：“你们且去歇息罢，文章做好了再给我，也不必十分辛苦，原不是为了考试，再说了，眼瞅着考期将至，你们十之八、九都能考上，尽可放心。”

虽然说有些人参加科举，一辈子都是童生，但这些人多是寒门出身，不若世家子弟生来便有最好的先生、极多的书本，自小耳熏目染，见多识广，但凡略有上进之心的，略用些心思，十之八九都能考上秀才，当然，也不能以偏概全。

贾琏忙道：“多谢姑爹吉言。”

他果然不急不躁，还有闲暇请林睿带他去各处游玩，先去老宅子一趟，又去甄家拜会一回，贾珠见状，思及林如海和贾敏所言，又无父母管束，索性暂且抛开束缚，与其一同，又去薛家一回，脸上笑容日益增多，考试时更是文思如泉，下笔有如神助。

放了榜，二人竟皆高中，贾珠乃是第三名，贾琏却是第七名，兄弟二人年纪轻轻，生得都美，恰如明珠对应成辉，惹得金陵一带许多人家都称赞不已，齐来道贺。

贾敏如何替二位侄儿欢喜自不必细说，忙命人快马加鞭往京城报喜。