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  他想起不久之前这个人还在昏暗的房间中冲自己挑眉，满肚子坏水儿地把金府所有的下人都叫来围观，可转瞬就变成了这个样子。

  自从那年之后……他再见不得这样的转变了。

  为他做记录的小兵想必不知道他的身份，粗声粗气吆五喝六，周兰木脾气倒是好得很，仔细地同他解释着什么。楚韶上前一步，一手托了他的右臂，冷道：“伤哪儿了？”

  “疼疼疼——”周兰木侧脸见是他，连忙放软了声音，半是伤怀半是自责地道，“将军不必担心，小伤罢了，只是……嘶，恐怕一时半会还离不得方太医，又要继续叨扰将军了。”

  楚韶本觉得这人太过可疑，养好了伤还是早些送回周府比较好。可是不知他是有意为了讨好他、讨好戚琅，还是旁的什么缘故，居然一住就住了这么久。

  想必还要住更久。

  “这是什么话，你在我府内住着，受了伤，自是我看顾不周的缘故。”楚韶一手扶着他，缓缓往回走，“圣旨颁下来，这一案四公子也破得漂亮，怕是不日就必得去早朝了，长公子见你这个样子，定要责骂我的。”

  他顿了一顿，状似无意地问道：“对了，你怎么在这里？”

  “方才全城金蝉子出动，四处乱得很，”周兰木摸着自己的脖颈，皱着眉道，“金明镜挟持着我没跑多久，便遇上了一个红衣人，那红衣人身手好得很，不知是哪位绝世的江湖侠客，三两招便把他打倒带走了。”

  这番说辞实在是匪夷所思，楚韶狐疑地瞥了他一眼，但又觉得金明镜实在没有刻意放他离开的理由，只得暂且作罢。

  他本想再寻个机会试探地套一套话，不料第二日便有人把遍体鳞伤的金明镜扔到了西院典刑寺门口。听闻金将军受的大多是皮外伤，最重的伤是断了一只手，被割了一条舌头。

  楚韶同周兰木一起到典刑寺指认，牢狱中的金明镜似乎精神有些疯癫，见到二人来的时候恨得一双眼睛瞪得老大。他“呜呜”地指着楚韶身后的周兰木，似乎想要说些什么，但最终还是什么都没说出来。

  二人与西院的寺丞一同指证完了，正打算离开，寺丞先行出去，周兰木却回了头，含义不明地对身后的金明镜说了一句：“金将军，保重。”

  楚韶略一迟疑，却是转头走了回去，凑到金明镜耳边说了一句话。周兰木看到金明镜面色大变，连着咳了好几声，几乎呕出血来，走出去老远，还能听见他模糊而凄厉的嘶吼。

  他十分好奇地歪头问道：“你跟他说了什么？”

  楚韶一摊手：“左不过是一些从前的事——当年我二人在玄剑大营闹得水火不容，如今他自食其果，落得这个下场，我高兴得很。”

  “是么？”周兰木漫不经心地回道，“我还以为小楚将军不会那么记仇呢。”

  “这你可错了，我是这全天下最最记仇的人。”楚韶瞥他一眼，似有玩笑似地道，“所以你千万不要得罪我，要不万一你来日落得这个下场，我也只会站在一旁干笑的。”

  这话说得极度无礼，甚至有些诅咒的意思，周兰木眼皮一跳，却仿佛全然不在乎，甚至冲他敛目行了一礼，笑道：“那我可要时刻自省，必不得罪将军。”

  *

  戚琅近日倒是对那周四公子大为意外。

  金明镜是废太子在典刑寺十年训练，在鹦鹉卫中千挑万选出来的佼佼者，当时他能劝得此人背叛，也是下了大功夫的。

  所幸此人在定风之乱后安分守己，除了值守之外，几乎从不插手别的事，但他心中总是有根刺挠着——能背叛第一次，保不准就能背叛第二次，此番牵扯出他的一番动作，可见此人根本不如表面上一般安分，就此除了，也是好事。

  此案毕后，那周四公子又情意恳切地向他写了一封万字进言书，条条款款地罗列了金明镜近年来的可疑之处，又向他举荐了几个可继任之人。

  只是……这周四公子虽有意讨好他，但毕竟心思不明，他举荐的人，用起来风险实在太大。

  戚琅犹豫再三，最终还是将沈琥珀宣进了宫。定风之乱后此人一直赋闲，从前也是从不参与政治斗争的，比起周四公子举荐的人来说，似乎更安全一点。

  沈琥珀推辞再三，倒让戚琅肯定了自己的想法，最终还是让他接手了大内鹦鹉卫。毕竟鹦鹉卫中他还有个心腹秦木在，就算此人有异心，也能及时处理。

  他在宫中冥思苦想之际，周兰木却正提着一把铜金小壶，在园中兴致勃勃地浇水。

  从前楚韶怠懒，不肯好好照顾庭院，他倒是有闲心，平日里没事便去院中打理花花草草。在他一番布置之下，倒让这院子有了几分生意。

  楚韶躺在廊下的太师椅里，目光不明地盯着他。

  一旁方子瑜在低声说道：“他的确是没什么动作，除了平日里自己出去散步之时守卫容易跟丢之外，几乎寻不到破绽。只是……有人说府中似乎进过什么人，没抓到过，只瞧见过影子。若不是他们看错，此人武功应该极好。”

  楚韶低着眼睛，没什么表情地回：“你继续盯着他，小心些，别落了痕迹。”

  “是，”方子瑜答道，往院里瞥了一眼，又道，“元嘉，金明镜一事，我思来想去，总觉得有地方不对。”