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  本来灾难过后，大家先想到的是把船清理干净防止瘟疫，毕竟船上到处都是死人让人感觉非常压抑。但等到大家精神一放松，才意识到还有更严重的问题，那就是粮食和水。

  看到残酷的现实，有的人直接瘫倒在了船板上，有一个女人可能想起了刚才死去的亲人开始号啕大哭，结果马上引了更多女人痛哭流涕，那个有点神经的雷嫂儿子死了，她哭喊得最厉害，剩下没哭的人则失神落魄神情麻木地坐在舱板上面面相觑。

  接踵而来的就是饥饿感，刚才情况紧急，大家都使劲清理船只，搬东西扔进海里，拼命地擦洗船板，现在清闲下来，顿时饥饿难忍。那些幸存的女人们都聚在一堆纷纷喊饿，旁边拿着鱼棱的宋宗德站起来问道：“船老大，忙活了一晚上了，分点东西给大家吃吧？”

  蛟爷背靠着船舷躺在一个压舱石上板着脸一言不，那个雷嫂于是嚷了出来：“咱们交了船钱，结果却遇上这档子事，船老大你可要给我们一个交代才行！”

  那帮女人又开始绝望地哭喊起来，哀叹自己命不好，嫁得不好，运气不好，倒了霉，现在生死没着落，行李财物又全部丢失了，简直是要了她们的命断了活路。

  “行了，别闹了，谁他娘的想遇到这样的事情？都闭嘴，嚎个屁啊！”钟灿富见状也拿着鱼棱站了起来，回头问道：“蛟爷，你拿个主意吧，这样可不是个办法。”

  另两个干瘦的淘海客也站了出来：“对啊，蛟爷，您说现在怎么办，咱们都听你的。”

  蛟爷想站起来，结果踉跄了一下没能成功，阿娣赶紧上前扶着他，他踮脚站起来，抱拳向着众人的方向道：“福昌号遇到这样的祸事，我作为船老大在这里先给大家赔个罪，今天让大家受苦了。如果刚才福昌号不逃跑，咱们被带到日本人的驻地，多半大家都会被以检疫的名义注射毒针，即使最后到了南洋也都会毒身亡。所以我才想要浪翻他们的小船逃跑，结果没能成功，害得大家蒙受了这许多痛苦。现在大家幸运的活了下来，请放心，我一定会努力把大家带到南洋去的。我蛟爷在海上闯荡了这么多年，请大家相信我，咱们现在离菲律宾已经不远了。”

  我意识到了现状的艰难，其他人开始三五成群的议论起来，说什么的都有。现在船上的情形是，蛟爷守在船头，我和阿娣、七哥站在他身后，钟灿富和另两个淘海客在另外一旁，还有躲在角落里一声不吭的全叔、黑皮蔡，船头这边有九个人。其余的船客聚拢在船尾，其中我认识的有雷嫂、土财主、邱守雄夫妇，还有就是一些早先不敢往舢板跳的胆小乘客，以女人为主，他们总共有二十来个人。

  看着这样阵营分明的两群人，我不由暗自哂笑，看来蛟爷是觉得我们这些人比较可靠，但想到和黑皮蔡和全叔这两个家伙挨得很近，又有些浑身不自在。

  蛟爷回头对阿娣吩咐了几句，于是阿娣把她身后的一个大木箱上的衣服拿开，蛟爷又叫过钟灿富，让我和他把那极为沉重的箱子费力地抬到船中间。蛟爷猛然掀开箱盖，里面整整一箱全是整整齐齐的银元，众人一下激动起来，迅向前围拢了过来。

  蛟爷大声对大家道：“请大家听我说，这些大洋，就是这次福昌号出海总共收到的船钱，除了上下打点、分给淘海客们的力钱，还有采买物资的费用，全部都在这里了。灿富，你现在把它们全部拿出来分给大家，希望大家到了南洋以后都有钱花。”

  钟灿富指挥大家排队领取大洋，本来死气沉沉的悲戚气氛很快变得热烈起来，领钱的过程中，蛟爷又说道：“丑话说在前头，现在谁还在船上捣鬼，想要打些奇怪的念头，被我知道了的话……”拿出一柄鱼梭，手一挥，狠狠插入甲板里：“那就别怪我不讲道理了。”

  我看着蛟爷一脸狠厉的表情，心里一惊，不明白为什么刚才客客气气的他却突然变化这么大，蛟爷的表情不像是警告，倒像是针对什么人说的，可这船上剩下的无非是些可怜的乘客，我又能感觉到蛟爷这股狠劲是憋在心里不吐不快的，总觉得他这话没有那么简单。

  虽然蛟爷话说得狠，但是其他乘客已经被银元晃花了眼，只顾开心地叫着“蛟爷说得对！”、“那是自然！”、“这时候大家本来就该同心协力嘛！”

  最后每个人都分到了三十个银元，我也拿了一堆，只是我却不明白现在银元还有什么用。分完了银元，有的人甚至兴高采烈地跟人商议起到了南洋要做什么生意，我看着他们非常认真地谈论这些话题，感觉无比荒谬。蛟爷完银元后，面色依然非常差，我看得出他是在担心着什么，他又叫过钟灿富小声说了半天话，然后钟灿富带着两个淘海客将刚才清理出来的刀鱼，向船尾的那群人每个人了半只，用木桶盛了半桶水，摆在船舱中间，有个淘海客拿着杯子给每个人分上小半杯。

  我们呆在船头的七个人，每个人都分到了一条整鱼，杯子里的水，也要比船尾的人稍多一点，钟灿富自己更是拿了一条最大的鱼咯吱咯吱啃了半天才吃完，随后他控制不住的饱隔声，在这寂静的夜里显得格外刺耳。

  第二十章痛下杀手

  第二天早上，蛟爷把大家召集起来，商量怎么改善目前的困境，这么多人要吃要喝，而且船也没有帆，光靠一条床单做船帆，也不知道要漂流到哪里去。