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沈东舒一脸便秘色，回道，&ldo;世子有所不知，如今私盐猖獗，致使官盐难销，江苏盐场几乎屯积三成食盐卖不出去，盐商们也是日日叫苦。&rdo;&ldo;那为何私盐就卖的好，正尔八经的官盐反倒卖不出去了？&rdo;明湛问。若是别人问，沈东舒断不能睬他，不过明湛身份地位摆着，亲爹还在一旁看着，只得解释道，&ldo;官盐是盐商用巨资买了盐引才可贩售，成本自然比私盐要高些，因私盐廉价，故此人人偷买私盐，屡禁不止。更有盐枭配上私家打手，大摇大摆的贩私盐，实乃国之蛀虫。&rdo;&ldo;都大摇大摆了，当地官员是做什么吃的？这就好比一偷儿，大摇大摆的从你家偷了东西，在你面前晃一圈儿，再大摇大摆的自大门口出去，做为被偷的家主，莫非连屁都不敢放一个。&rdo;明湛好奇的问，&ldo;我不太了解这个，不过我知道，大一些的州府，必有驻兵，小一些的县衙，也有捕块。莫非国家花银子是养他们玩儿的，为可不把这些盐枭抓起来？那些人，纵使有一二手下，难道还能与国家军队相提并论？&rdo;沈东舒开始冒汗了，你，你屁都不懂，咋这样难缠哪。凤景南欣慰的看明湛一眼，真没白带你来。凤景乾也欣慰，犀利，够犀利，朕早就想治一治这两淮盐课了，正缺引子呢。凤明瑞上前一步，朗声道，&ldo;禀父皇，儿臣愿前往两淮，纠查盐课。&rdo;唉哟，这刚打了一声锣，戏刚开始唱，你着什么急呢。你个愣头青哪。凤景乾只恨不能将凤明瑞的脑袋按下去。笨蛋明湛在宫里住了五年，他与凤明瑞是邻居，不过与凤明瑞打交道的时候不多。凤明瑞此人不善言辞，曾救过明湛半条命。当年，明湛初进宫在小校场饿晕，就是凤明瑞背了他回来，据小道消息传，由于那会儿明湛体重超标，把凤明瑞累的够呛，好几天都驼着腰走路。凤明瑞天生一张冷面，却不知原来是如此急性之人。沈东舒心内一喜，两淮盐课自来关系复杂，这个篓子可不好捅，正好有四皇子接了话茬儿，乐得运道好。只是四皇子虽年轻冲动，四皇子的爹可是做惯了猎人的老狐狸，凤景乾温声拦道，&ldo;明瑞，且先听东舒说下去，事情并没这样简单。&rdo;沈东舒接着冒冷汗，不过幸而他事先有的准备，盐课里枝蔓复杂，没两下子的真不敢挑这个头儿，沈东舒年过而立，能站在这个位子已经相当的不简单。不过，他也得先试一下水的深浅，继而抛出一条小鱼儿，沉声道，&ldo;就有江淮盐枭苏幸，狡猾异常，官兵几次围剿皆无功而返，其人狡诈，其性贪鄙，种种恶行，罄竹难书。&rdo;凤景乾道，&ldo;一个私盐贩子，还能通了天不成。着江苏巡抚崔鲁道，即刻缉拿苏幸，斩首示众。&rdo;这一出戏中场暂停，大臣告退，余下就是凤景乾教子的时间了，当然，为以示亲近，凤景南和明湛还在。&ldo;明澜，你怎么看？&rdo;凤景乾先问凤明澜。凤明澜刚刚二十出头儿，少了几分遗传自母亲的艳丽，多了些英气，不过依然面目秀丽，凤明澜想了想，&ldo;天下这样多的百姓，每天都要吃盐，吃盐的人没有减少，盐课上卖的盐却少了，至使食盐大量屯压，可见的确是私盐贩卖成风，贩私盐之事的确该大力稽察，警示民心。&rdo;&ldo;明祥，明瑞，你们说呢？&rdo;凤明祥道，&ldo;儿臣以为苏幸只是一个特例，如果想彻清私盐，须用重典。&rdo;老爹都要砍人脑袋了，的确是要用重典了。微抬头看父亲的脸色，凤景乾却依然是无辨喜怒的高深莫测，只是一眼望进凤明祥的试探的眸中，凤明祥心头微颤，忙低下头去。凤明瑞冷脸道，&ldo;若是官盐好买，人们何必冒着被治罪的危险去买私盐。如今盐课萧条，虽有私盐泛滥的原因。究其本根，盐是大家都要吃的。一买一卖，差的无非是银子。可见私盐的确是比官盐便宜太多。&rdo;凤景乾并未说话，眼光看向明湛。明湛搔了搔下巴，&ldo;皇伯父，我不太懂这些盐的事儿。不过，我觉得倒不必处死苏幸，押解入京，一问他就知道了。&rdo;马后炮！朕砍人脑袋的话刚放出去，你小子又要将人押解入京，你有话怎么不早说啊！你成心给朕找麻烦呢，是不是？凤景乾哼一声，&ldo;如此为害两淮盐课的败类，不死为何。&rdo;皇帝说话，就得一言九鼎，金口玉言！朝令夕改，那成什么了。所以纵然是错，也只好一错到底了。何况苏幸死有余辜，凤景乾也不觉自己有错。明湛只好闭嘴了。明湛跟着凤景南回家。凤景南问明湛，&ldo;你觉得沈东舒如何？&rdo;&ldo;谨慎，滑溜溜的，就是不知道他是站哪边儿的，听说盐商挺有钱的。&rdo;明湛找水喝，他并不常来凤景南的书房，凤景南指了指临窗的几上的茶寮子，明湛过去倒了两盏茶，喝一杯，另一杯递给凤景南，&ldo;怪年轻的。&rdo;&ldo;他是两淮大盐商沈家子弟。&rdo;&ldo;商人不是不可以科举么？&rdo;凤景南垂眸看一眼手里的玉盏，道，&ldo;他幼时在念书上便极有天资，他爹沈百万便将他过继给旁枝一户读书人家，从而科举成名。&rdo;&ldo;这样都成？&rdo;明湛笑，沈百万的脑袋还真是灵光，点了点头，&ldo;这位沈老爹还挺开明的，那沈东舒是代表两淮盐商么？&rdo;&ldo;还有消息传，沈东舒与生父素来不合。&rdo;凤景南笑了笑，&ldo;哪有绝对的是或非，沈东舒的立场本身并没有错，盐商是官商，自然是站在朝廷这边儿的。盐商的利益，便是朝廷的利益。&rdo;&ldo;云南呢，我知道云南也有盐井。是不是也有许多私盐屡禁不止？&rdo;凤景南拉过明湛在身边儿坐了，笑道，&ldo;私盐是永远禁不完的。历朝历代，你读史，可真看到哪朝把私盐禁光的？归根结底，还是利益作祟。私盐之所以称之为私，是不必向朝廷交税的。所以他成本就低了，卖的时候便能便宜，便宜的东西，谁不喜欢呢。云南自然也有私盐，只是没有江淮这样厉害。&rdo;&ldo;拿盐商来说吧，除了要缴纳的盐课，每办一次盐引都要经过十几道手续，层层剥皮，这些银子，都要从盐里赚出来，而盐商也是要吃饭的，盐价怎么低的下去呢？&rdo;凤景南道。&ldo;这些事，皇伯父不知道吗？&rdo;&ldo;怎会有皇兄不知道的事，&rdo;凤景南笑睨儿子一眼，&ldo;朝廷要的是盐课，盐商要的是银子，若两样都不错，私盐之事其实并不会上达天听。如今官盐屯积严重，盐课上没了银子，朝廷就少了银子花，户部要赤字了，这事儿自然就来了。&rdo;&ldo;瘤子长大了不得要人命，为什么不在先前徐徐图之？&rdo;&ldo;皇兄登基十五年了，先帝过逝时，银库里只有压库的五百万，办个丧事都紧巴。开始要封赏功臣，安抚勋贵，哪样不要银钱？&rdo;凤景南道，&ldo;西北蛮族蠢蠢欲动，驻军几十万，每日花销多少。再有，每年不是这里旱灾，就是那里洪水，赈灾救济，哪个不要银钱？那会儿，都是盐商献出来的银子，皇兄得知他们的情。还有，盐商每年往各王府勋贵家的孝敬也不是小数目。朝中便有数不清的人为盐商说话。&rdo;&ldo;盐价的事儿，所涉不仅是盐商，盐贩，更有盐政。&rdo;凤景南笑呷一口茶道，&ldo;盐政素来是朝廷第一肥差，要根治这一块儿，就得把那个&lso;肥&rso;字去掉，如此第一，盐商的成本降下来，盐价才能降下来。第二，盐价降了，再另用重典惩治私盐。如此，盐才能卖出去，朝廷的盐课才能收的上来。&rdo;明湛听的明白，低声道，&ldo;那皇伯父这是要有大动作了？&rdo;&ldo;我猜着是。&rdo;凤景南道，&ldo;如今朝廷正安稳，肃清盐政已是当务之急。&rdo;&ldo;云南的盐课有多少啊？&rdo;明湛将耳朵递过去，凤景南轻声对他讲了，叮嘱道，&ldo;这你就知道了吧。我看皇兄已经下了决心。&rdo;&ldo;皇伯父会不会跟你借银子哪？&rdo;&ldo;又无兵马战事，那些盐枭不过是些草莽，怎会抓不到人？这里头的猫腻啊，想一想就能知道。&rdo;凤景南胸有成竹一笑，&ldo;等着瞧吧，这还只是个开头儿。你要多学着些。&rdo;&ldo;学什么？你怎么有话不直说呢，还说让我学，我跟谁学啊？&rdo;明湛最恨别人话说一半，能急他个半死。胳膊肘撞撞凤景南，催促着。凤景南啧啧两声，皱眉敲他大头，骂道，&ldo;真是个蠢货，这还用我说吗？&rdo;&ldo;你不说我能明白？&rdo;明湛老实的问。&ldo;吃饭比谁都多，白长这么大脑袋，&rdo;凤景南斥道，&ldo;学什么？跟着皇兄学怎么为君为主，跟着臣子学怎么为臣为忠，再看看皇子们，你就得知道怎么当儿子，笨蛋！&rdo;