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  女孩突然眯起眼睛。

  &1dquo;啊，且慢！你怎么知道？我是说，假如灯已关掉，她为何能看见黄色大衣？”

  随即是一阵沉默，它们彼此望着对方。兰波说道：

  &1dquo;这案子越来越有了。如此一来，问题就变成，&1squo;她为何往衣柜里看？’重点是，假如我写下来的时间点次序可以成立的话，这问题倒是可以得到合理的解释。先，有一件黑色大衣，曼根瞧见了。接下来呢，曼根里去之后，某人偷走了那件黑色大衣——原因我们就不知道了——所以安妮没看到任何东西。后来，又有人在同一个地方放了一件黄色的花呢大衣。听起来没什么问题。但是，”他大声叫出声，手上的铅在空中猛刺，&1dquo;事情若不是照此顺序进展，除非是有人撒谎，不然整件事完全是说不通。这样的话，曼根何时抵达根本是无关紧要，因为阴谋一定会在几分钟甚至几秒钟之内执行。明白吗？曼根到达那里，挂好大衣，走开。然后杜莫走出来，往衣柜里看，离开。随后紧跟着出场的是安妮，她关掉电灯，然后也是走开。这表示，在转瞬间，黑色大衣先变成黄色大衣，随后又消失不见。这根本不可能。”

  &1dquo;说得好！”多罗西喜形于色地说，&1dquo;那么你想，是谁撒谎?我猜你会坚持，绝对不是你的朋友——”

  &1dquo;那是当然。我认为是杜莫那女人。我敢和你打赌任何东西！”

  &1dquo;但它不是凶手，这一点已经证实了。而且，我欣赏她。”

  &1dquo;别瞎搅和了，现在，”兰波怂恿道，&1dquo;继续列举我们的时间表，看看是否有其他现。哈！写到哪里了？对了。晚餐设定在七点钟，因为我们知道晚餐结束于七点三十分。

  所以&he11ip;&he11ip;”

  七点三十分：萝赛特和曼根，一同到起居室。

  七点三十分：德瑞曼上楼回自己房间。

  七点三十分：杜莫不知去向，但肯定留在屋里。

  七点三十分：葛里莫和米尔斯一起在楼下图书室，葛里莫告诉米尔斯九点三十分上楼来，因为届时将有访客。

  &1dquo;哇！这里碰到了阻碍。我正要写葛里莫接着来到起居室，告诉曼根十点钟将有访客。但事情并非如此，因为萝赛特对此事一无所知，而且她当时是和曼根在一起。问题是，曼根未曾表明他何时被告知。不过这无所谓，葛里莫可能把他拉到一旁说的吧。同样的，我们也不知道杜莫太太何时被通知访客将于九点三十分到达；很可能是在更早的时候。实际上，这是个同性质的问题。”

  &1dquo;你确定是吗？”多罗西一边找烟，一边询问，&1dquo;哼！好吧，继续。”

  （约莫）七点三十五分：葛里莫上楼回书房。

  七点三十五分至九点三十分：无任何状况。没有人走动。屋外大雪纷飞。

  （约莫）九点三十分：雪停了。

  （约莫）九点三十分：杜莫从葛里莫的书房收走咖啡托盘。葛里莫提到，当晚访客也许不会来了。此时，杜莫离开书房的时间是&he11ip;&he11ip;

  九点三十分：米尔斯上楼。

  &1dquo;接下来的这段时间里，应该没有重要的事情生。米尔斯人在楼上，德瑞曼在自己房间，萝赛特和曼根在起居室，并且开着收音机&he11ip;&he11ip;等会儿！我差点忘了一件事。门铃响起前的某个时刻，萝赛特听见大街上某处传来撞击声，仿佛有人从一个很高的地方摔下

  &he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;如果收音机是开着的，为何她能听见撞击声？”

  &1dquo;显然音量开得不够大——不，音量应该是蛮大声的。由于收音机的声音太嘈杂，所以他们差点没有听到冒牌佩提斯的声音。不管这个了，我们县按照顺序来整理。”

  九点四十五分：门铃响起。

  九点四十五分至九点五十分：杜莫去应门；并且和访客谈了话（没认出访客的声音）。

  她收下名片，当访客的面关上门，检视名片，现是空白名片，她迟疑了一下，随即上楼&he11ip;&he11ip;

  九点四十五分至九点五十分：杜莫上楼之后，访客不知用什么方法也进到屋子里来，此人现将萝赛特和曼根锁在起居室里，然后模仿佩提斯的声音来回应他们&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;不是我爱打岔，”多罗西插嘴，&1dquo;可是，难道你不觉得奇怪，为什么过那么久之后，他们俩人才大声质问访客是谁？我的意思是，会有人等这么久才问吗？假如我正在等待客人，一旦听见开门声，我一定会立刻大声地说：&1squo;哈罗！来者何人？’”

  &1dquo;你到底想要证明什么？没什么？你确定？别对那位金女子如此苛刻嘛！还记得吧，那是离他们预计访客来临的时间，还有一段空当&he11ip;&he11ip;看你那副嗤之以鼻的德性，那正显示了你的偏见。我们继续吧，在九点四十五分至九点五十分之间，这位不知名的访客x进入屋子，然后走进葛里莫的书房&he11ip;&he11ip;”

  九点四十五分至九点五十分：访客尾随杜莫上楼，然后在顶楼走廊追上她。他摘下帽子，翻下衣领，却未脱下面具，葛里莫打开房门，并未认出访客是谁。访客闪身而入，接着将门重重关上（已获得杜莫和米尔斯的证实）。