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第16章（第1页）

正好天色也晚了，押着贪玩的孩子回家，一家老小都睡了。春耕农忙，第二天还得早起干农活。

半个时辰后，等楚幺抹黑进村子时，村子里只月色清幽，无一人声。一栋栋熟悉的木屋土墙都陷入在安静中。十户里只一两户还点着豆灯。

楚幺的养母家在村口，黄泥土墙四间房子，东边搭了个鸡圈猪棚，外围扎了个等人高的竹篱。

竹篱门关着，堂屋门也关着，只泄露出一丝细微的黄晕。

他养母楚母最精打细算，天黑了就睡觉，绝不会轻易点灯。一斤劣等灯油都要三十文一斤，点灯就要了她的命。

楚幺沿着竹篱猫着腰走近，他心口噗通噗通跳，脑子里全是阿黄从小到大的样子，心弦紧绷着耳听八方。

村子里安静，此时养母堂屋里的人声显得尤为清晰。

听着气氛很紧绷，和村子里家家户户防后山野兽的紧张不一样。像是暴风雨里就一艘小船争夺不下的阴沉。

楚幺听着声响，不用刻意想，他脑子里就浮现了一副画面。

养母坐在堂屋上方，手里拿着猪草刀，手里一边剁碎明早的猪草，一边听两个哥哥相互推诿。昏暗的油灯只照亮堂屋正下方一角，两个嫂嫂坐在昏暗中，背倚着小凳竹靠，谁也不瞧谁。

只听楚老二道，“这原本是小幺的徭役，没由来轮到我了。”

原来是因为要加固堤坝，县里摊派了徭役任务。

这任县令是上任第三年，每年都有派徭役。遇见好的父母官，会在秋收后入冬前征徭役，修整河道修路等。

但这任县令没考虑这么多，有时候是夏季有时候是秋季，这回徭役落在了春耕时。每户在出钱和出力选一个，要么出一个壮丁服徭役，要么就出三两银子做赋役证明。

服徭役苦，像楚幺这种身板，死在徭役中太常见了。有钱人家都不会让男人遭这罪，村里农户没办法，一般是按照兄弟轮流来。

今年徭役原本是让刚成年的楚幺去，如今楚幺不在，徭役就落在了楚老大和楚老二头上了。

按轮流应该是楚老二去，可他媳妇儿临近生产，他不想去，想留在媳妇儿身边才安心。

楚老大听着楚老二的言辞，没说话。

楚老大媳妇儿瞅了自家男人一眼，暗自着急，生怕楚老大就信了老二的鬼话，抹不开脸面拒绝。

自从楚幺山上后，原本兄友弟恭妯娌和睦的佳话已经维持不住了。

男人们只管地里活计，楚幺不在，现在家里各种脏活累活都要平摊给两妯娌。手心手背都有薄厚，楚母一碗水也难端平。

更何况，楚母之前习惯了动不动呵斥使唤楚幺，现在现两个媳妇儿样样不如楚幺。两个人还不如一个人干的快干的好，嘴上少不了指责嫌弃。

婆媳关系恶化，才半个月不到，大房和二房之间也关系紧张，小摩擦不断，平日里说话都阴阳怪气的。

就今天晚上，因为老二媳妇儿孕期多吃一颗鸡蛋爆了。还仗着自己身孕，把活都推给老大媳妇儿。

此时楚老二说疼媳妇儿，还想要楚老大服徭役，老大媳妇儿自然再也忍不住怒火了。

老大媳妇儿张氏笑眯眯道，“二弟是心疼弟媳，可我怎么听说，一起给李地主家干活做短工的人都回来了，二弟还绕路去镇上清雨巷。”

清雨巷是什么地方村里人都知道。

而后爆了一阵争吵，之后便是女人哭声。

楚幺听了一耳朵，是二房内部闹起来了。

后面不知怎么扯的，老二数落自己媳妇儿怀孕像是怀个金疙瘩似的，村子里哪个妇人不是在地里干到临盆前一天。

他媳妇儿天天吃鸡蛋，只做点家务活就要死要活。

老二媳妇儿哭得气愤道，“大嫂自从有孕就没干过活，动不动就是鸡蛋羹，白糖水。我怀孕就不能一样吗？凭什么她能我不能？”

老二怒道，“就怪你肚子不争气，没在楚幺在家时怀上！”

……