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第62章（第1页）

“这……”程夫人有些迟疑，小心翼翼地回答，“朝凰书院的考核尚未开始，我们程家向宁如嫣提亲，并未违反任何规定。”

面对苏慕知，她的气势已明显减弱。

苏慕知微微扯出一抹冷笑，“确实，你们没有违规，但这无疑是在挑衅我。”

“王爷，这话言重了。”程夫人惊愕地问道。谁敢轻易冒犯这位权势滔天的王爷？

苏慕知轻轻挑眉，“在整个江南，我亲自赐牌的人唯有宁如嫣一人，且是三块竹牌。而你们却逼她成婚，阻她参加考核。我送出的竹牌，岂是儿戏？”

程夫人心中一紧。她已察觉出苏慕知有意插手此事，正不知如何回应时，程炎东却不服气地开口：

“你送竹牌是你的事，我们提亲是我们的自由。怎么？难道你送了竹牌，她就不能成亲，必须去参加考核了？”

程夫人急忙瞪了程炎东一眼，示意他噤声。在江州，他可以任性妄为，但眼前的苏慕知却是无人敢惹的存在。

苏慕知淡淡地扫了程炎东一眼，那股冷意让后者不自觉地退了一步。尽管苏慕知一言未发，但他身上散发出的压迫感却如同无形的利刃。

苏慕知懒得多看程炎东一眼，转而对老太君说：“宁如嫣是我在江南见过的最杰出的女子，她的未来有着无限可能。在我的地盘上，我绝不允许任何人干扰她的前程。”

他这番话意味着宁如嫣必须参加朝凰书院的考核，而秦家也无需惧怕程家的报复。若有任何对秦家不利的举动，无论是针对秦青凌的官职还是其他方面的施压，苏慕知都会出手相助。

老太君听后如同吃下了一颗定心丸。

若早知道王爷对宁如嫣如此看重，她当初就绝不会答应这门亲事。她实在没想到苏慕知会为了宁如嫣而出面。

按理来说，他的插手并非理所当然，但细想之下也合情合理。

有何高见

他选中的人才却被迫成婚，无法继续考核，这对他而言无疑是一种颜面的损失。

他可以选择不介入，但如今既然已表明态度，那便再明确不过了。

而摄政王的态度已然昭然若揭。

“感谢程夫人的青睐与看重，对如嫣的赏识我们倍感荣幸。然而，如嫣心中只有对书院考核的向往，我亦全力支持她的梦想。

因此，对于这门亲事，我们秦家实难从命。望程夫人海涵。”老太君将婚书恭敬地递回给程夫人。

幸得苏慕知及时降临，否则这婚书怕是已经签下。

程夫人的脸色变幻莫测，青白交替，她堂堂程家，竟被小小的侯府回绝，这让她既羞且怒，觉得秦家真是不识时务。

但在苏慕知面前，她只得强压怒火，皮笑肉不笑地回应，“秦家的骨气真是让人刮目相看。来日方长，咱们就走着瞧。炎东，我们走。”

程炎东虽心有不甘，却也只得随母亲愤然离去。他们母子临行前的眼神充满敌意，显然，虽不能直接对秦青凌下手，但程家定会暗中给秦家使绊子。

“多谢王爷仗义相助。若无王爷亲临，今日之事恐怕难以收场。”老太君感慨道，透露出弱者的无奈与辛酸。程家势大，逼婚之下，秦家根本无力抗衡。

直到此刻，宁如嫣紧握的拳头才缓缓松开，掌心传来的刺痛提醒着她，刚才的紧张与担忧是何等真切。

……

苏慕知离去之际，老太君吩咐宁如嫣为他送行。解围了这场婚事风波后，他并未提及秦心茹参加朝凰书院的资格问题，显然这只是个借口，老太君也识趣地没有多问。

两人并肩走出明礼堂，穿过蜿蜒曲折的回廊，水池与怪石相映成趣，池水清澈见底。红衣与白衣的两人，身影在水中相映，和谐而般配。

“王爷今日的恩情，如嫣铭记在心。我不会忘记与王爷的约定，定会竭尽全力争夺江南魁首。这不仅是为了我们的约定，更是为了我自己的梦想。”宁如嫣凝视着苏慕知，感激之情溢于言表。

然而，苏慕知却沉默不语。他真的是为了那个约定而来的吗？还是一听到程家逼婚的消息就急匆匆地赶来了？

两人一路无言，直至侯府门口。望着苏慕知即将离去的背影，宁如嫣突然鼓起勇气问道：“王爷，若我想对江州程家采取行动，不知王爷有何高见？”

此言一出，跟随在后的冷北和夏桃皆是一惊。

苏慕知回身，红衣随风轻扬，一个回眸间，清冷深邃的眼眸令人心醉。那一刻，周围的一切都黯然失色。

四目相对间，他淡淡开口：“十年前，皇上曾下旨于江南修建景华行宫，当时程炎东的父亲——现任工部侍郎程启明，便是此项工程的负责人。”

宁如嫣闻言，微微一笑，优雅地行了一礼，“多谢王爷指点。王爷慢走。”

苏慕知瞥见她嘴角的笑意，转身登上马车。尽管面上依旧波澜不惊，但嘴角却不由自主地上扬。这小女子，果真聪慧过人，狡黠可爱。

夏桃惊愕地问道：“小姐，你真的打算与程家为敌吗？”

宁如嫣冷笑一声：“他们逼婚在先，又迫使奶奶答应，明知我要去朝凰书院。这哪里是结亲，分明是结仇。更何况，程家今年也有位千金要参加朝凰书院的选拔。程夫人的算盘打得可真精。”

夏桃忧心忡忡：“可是……我们秦家如何能与程家抗衡呢？小姐，你真的有办法吗？”

宁如嫣微微一笑，说道：“所以啊，我找摄政王探听消息，这不，他给了我一个提示，我们可以从景华行宫入手。”