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  明世恍然大悟般感叹道：“原来是这样呀，的确，如果百合子女士想留下的是字母g，代表凶手姓氏或者名字部分字母的话，就只有千曲悟郎了。和写c不一样的是，只要写下g这一个字母就可以指明凶手了。相比起写下四人之间共通的字母c，认为死者想写的其实是g才比较合理。”

  不过，这时又出现了不同的意见。

  “也不能就这么断定死者想写的是g吧？比如说在写字母o的过程中死去，也有可能啊。”

  “没错，那样子的话，凶手就是奥村智头雄先生了。姓氏、名字的字母含有o的就只有他了，这样也可以只写一个字就指出凶手。或者，是想写Q也说不定，这样想指认的就是绮撒特·库盎特（Quant）女士。再来，看起来像是c的部分其实是死者想写的s的上半部分。如此的话，凶手就是茶山诗织（shiori）女士。Q也好s也好，都分别只能对应到绮撒特·库盎特和茶山诗织两人，也只要一个字母就能指认出来。”

  明世显得很失望，说道：“就算知道，看起来像c的讯息，其实是因为死者想写别的字母却没写完，可还是搞不清她想写的字母，究竟是四个人里谁的呀。”

  “结果就是这样呢。”理绘一边笑着说道。

  “但是，现在的着眼点应该是不错的。的确如理绘所说，写c的话就必须写下后面的字母，未免太费时间了，百合子女士也肯定清楚这一点。因此她留下的，应该不是c而是别的字母，而且是一个可以直接指认凶手的字母。只是因为没能写完才像是写了c，这样考虑比较合理吧？”

  慎司抱着手臂，道：“原来如此，的确是很有说服力的推理。如果这个说法是正确的话，现在问题的关键就在于，百合子女士究竟想写完整的那个文字是什么。到底是g还是o，或者是Q或者s呢？”

  “嗯，这就是问题所在了。但四名嫌疑人都有相适用的可能性这一点，还是没变呢。”

  这时，明世转而注视着一旁，始终在默默倾听三名房客交谈的公寓房东。

  “峰原，你又是怎么考虑这个‘c’的呢？”

  峰原卓只是微笑着，以低沉而响亮的声音答道：“我的话，完全没把这个‘c’当一回事。”

  这一句意外的回答，让明世等人觉得很是惊讶。

  “诶诶，这是怎么一回事？这明明是本次案件里最大的线索才对吧。”

  “关于这个‘c’到底意味着什么，可以作出很多的推测，会有看起来很合理的，也自然有一些滑稽可笑的附会。如果一味着眼在‘c’的意思上，恐怕会就此踏入具有无穷解释可能的思维迷宫。所以我觉得，应该有意识地避开这方面的考虑，而去找寻其他的突破口。”

  “其他的突破口？究竟是什么呢？”

  “死者的香烟。”

  7

  “——死者的香烟？”

  明世、理绘以及慎司三人，都盯着峰原。在此之前，峰原曾经漂亮地命中了两起事件的真相。因此，三人对峰原的推理几乎是坚信不疑。

  峰原用平静的声音继续说道：“千岁百合子女士在和明世、理绘聊天的过程中，曾经掏出香烟准备用打火机点烟，不过因为顾虑明世你们而作罢了。”

  “是这样子。”

  “不过我听到你们这么说的时候，心里想的是，千岁百合子女士真的是因为顾虑你们才不抽烟的么？”

  “什么意思？”

  “‘无妨的，还请您不要顾忌我们两个。’明世是这么和百合子女士说的。既然如此，那么百合子女士就没有必要再顾虑了，应该会自在地开始吸烟才对吧。可是呢，她却始终没有吸烟。到底是为什么呢？我对这一点很是在意。”

  “那么，到底是为什么呢？为什么千岁百合子女士没有吸烟？”

  “她就算想吸，也没法吸吧。”

  “就算想吸，也没法吸？”

  “这么说的意思，不是手头没有烟，就是打火点烟的东西出了毛病。从本案的情况来看，香烟是有的，所以就是打火的方面出了问题。也就是说，打火机的汽油用完了。千岁百合子原本是打算抽烟的，但忽然想起手头的打火机已经没油了，这才作罢的不是么？”

  “手头的打火机已经没油了……”

  “千岁百合子向明世、理绘你们询问‘二位小姐也吸烟么？’并不是想借机询问自己能否在那里吸烟，而是想着如果你们俩也是吸烟者的话，就可以从你们那里借到打火机点烟了。当你们回答没有吸烟习惯的时候，千岁百合子所露出的失望表情，也不是因为她觉得不适合在非吸烟人群面前吸烟，而是她知道没法从你们那儿借到打火机这个原因。千岁百合子登船之后，在sun房间抽完两支烟之后，就注意到手头的打火机没油了。因为不是在自己家里，所以手头也没有可供备用的。而四名董事又都没有吸烟的习惯，所以自然也不会随身带着打火机，也没法从他们那儿借到。这里也没有售卖一次性打火机或者火柴的地方，想到这里，她只能在船舱内来回走动。根据刚才慎司说的乘客的目击证词，从船只出港之后，千岁百合子就好像在找人似的，东张西望地看着四周，一个人随便走着。我想她应该是在看周围有没有卖打火机和火柴吧。但是很不凑巧到处都没有卖的。无可奈何，她只能在登船的这段时间里忍耐烟瘾了。顺带一提，千岁百合子女士在露天甲板上叫住明世、理绘你们俩，应该就是在船上搜寻打火机和火柴的时候吧。”