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不若趁着此次回门，将秋芷的卖身契取回来。

如此想着，前院的马车已置备妥当。因是今日回门，玉霜特意为她挑选了件看上去分外雍容华贵的衣裳，又往她的发髻上插了好几根金簪。

见状，她便摇头，缓声笑道：“我不喜欢这些，此次回郦家，我是为了探望母亲，不必打扮得如此刻意。”

马车缓缓行驶，穿过闹市，朝着郦府的方向驶去。

少女规整地坐在马车里，双手熨帖地搭在膝盖上，透过被风吹掀的车帘，止不住地朝外望去。

这一条路，是大婚时来沈家的路。

那时她心中忐忑，甚至情愿与母亲一同留在郦家。谁知才过了短短二十日，郦酥衣再归家时，竟生了几分近乡情怯之感。

郦府门口，早早便有下人在府邸外候着。

一见了沈府的马车，那些下人们忙不迭地拥上前，唯恐怠慢了沈世子这样一位贵客。

马车帘被掀起的那一瞬，帘外的冷风吹刮入有些昏暗的车厢。众人抬眸望去，奉承的笑容一下僵在脸上。

——马车里只有他们嫁出去的大姑娘，压根儿没有什么沈世子！

过往这么多年，因是父亲宠爱孙氏，郦酥衣在郦家一直是个不受人待见的主儿。如今见她一人归家，这几人的面色变了一变，却还是忌惮着她的身份，朝郦酥衣弯了弯身：

“大、大姑娘……啊不，世子夫人，这边请。”

玉霜搀扶着她，迈过郦府的门槛。

父亲早早地在前堂候着。

听见从院外走来的脚步声，他急忙自座上站起身子，一边整理着衣衫下摆，一边朝这边簇拥而来。谁知，待映入眼帘的，却不是他千想万盼的沈家姑爷，而是自己向来都不怎么待见的大女儿。

郦酥衣身后跟着几名婢女，身影恬淡，不急不缓地走了过来。

她低下身，声音平稳：“女儿见过父亲，见过——”

话到此处，郦酥衣忽然一顿声。

父亲身侧站着的，除了妾室孙氏，便只剩下她的庶妹郦知绫。

母亲呢？

郦酥衣微微蹙眉，心中隐隐生起几分不好的预感。

“父亲，母亲呢，母亲如今身在何处？”

见她目光止不住地四下搜寻，郦父便道：

“你母亲这几日生病了，如今正在院子里面养着。这天寒地冻的，要是染上什么风寒，怕是一时半会儿都好不了。你母亲生怕传染给你与沈世子，便没有来前堂。”

言罢，他又隐晦地提起沈顷：“姑爷呢，世子爷怎未跟你一同回门。酥衣，你一个人在沈家过得不好么？”

郦酥衣抬起头。

郦家的院子不比沈家的大，可即便如此，院中依旧寒风萧瑟，吹刮不止。她迎着冰冷刺骨的寒风，朝父亲面上望去。只见中年男人面上挂着虚伪的笑，他的言语中虽满是关怀，却全然不是对她的关怀。

他在乎的是沈顷。

在乎的是沈家，在乎的是国公府。

在乎的是金龟婿、摇钱树，她得道、整个郦家一起升天发达。

即便早有准备，可郦酥衣的一颗心还是凉了半截。

她兴致缺缺，没有直接回父亲的问询。见她一直沉默，一侧的孙氏像是预料到了什么，冷声嗤笑起来。

“老爷，您忘了妾先前同您说了什么。这大姑娘呀就是不如咱们儿姑娘机灵、会来事，如若当初您同沈家对峙的时候再强硬上那么一些，嫁入沈家的是咱们绫儿，如今咱们郦家早就跟着飞黄腾达了。”

孙氏牵着庶妹的手，恨恨地剜了郦酥衣一眼，继续挖苦道，

“哪里像现在，咱们好不容易撞大运钓了个金龟婿，人家姑爷倒还不愿意进我们这小门小户的府门了。”