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白府小姐夏歡琵琶，這一句消息是在揚州當地人打聽出來的。

白府現在這位小姐是否真的喜歡琵琶有待考證，但他們家走丟的那位小姐確實擅彈琵琶。

芙蕖在五歲時，娘親親手做了第一把琵琶送給她。

芙蕖的琵琶不是請的外面師父，而是她的母親手把手教的。

白府的那一對繼室母女，連芙蕖的身份和名字都能占用，別的恐怕也只是嘴皮子一張一合的事情。

芙蕖問道：「我何時可以去見小姐？」

白合存一提起府中的小姐，竟然再次顯露出了一絲慌張的神色，道：「不瞞十七姑娘，我們家小姐性格孤僻古怪，恐怕不適合見客，您不如先歇息一晚，待明日再安排，如何？」

芙蕖點頭，說：「當然，客隨主便，這是您家。」

白合存隨機安排人帶她們往客房，琴盒交給了府中下人的手裡。芙蕖帶著吉照安頓下來之後，吉照仔細檢查了房間的各個角落和四面牆壁，衣櫃和床下都沒放過，確認安全之後，給芙蕖倒了茶，說：「好笑，白大人提起他家的小姐，不像是他的女兒，倒像他主子。」

芙蕖臉色陰沉的：「你也覺出不對了?」

吉照：「顯而易見的。」

堂堂一家之主，在妻女面前像個奴才。

芙蕖眼睛發冷，就在剛才，她忽然意識到，仿佛幾天前，誰在她耳旁提了一嘴——白家小姐與她年齡相仿，正當議親的好年紀。

芙蕖覺得自己當時可能是豬油蒙了心了，竟沒察覺到這句話的不妥。

繼室肚子裡生出來的那個種，比她小了整整六歲。女兒家的六歲，哪裡算是差不多的年紀。算一算，那姑娘如今且才十一歲。

議親，雖說適齡，但到底還早些。可如果這句話的說法放在十七歲的芙蕖身上，是沒有任何違和的。

芙蕖：「我一定要見她，她身上必定有鬼。」

夜裡芙蕖只眯了一會兒，她不敢放任自己沉睡過去，她一閉眼就仿佛能夢見自己的娘親。

她記憶中永遠溫柔多情的娘親，在今晚的夢裡仿佛變了一個人，悽厲，滿目怨仇。

芙蕖嘗試著去靠近她，問她：「娘親是有什麼話要對女兒誰麼？」

夢裡的娘親不再抱著她，哄著她，而是伸出了森森白骨的雙手，掐著一個襁褓中的嬰兒，奮力往地上砸去。

芙蕖驚呼一聲撲上去接，便又醒了。

吉照更是一夜未敢合眼的守在她身邊。

芙蕖睜眼攥緊了身上的薄被，道：「我說夢話了？」

吉照端了養胃的甜湯，道：「是啊，第一次。」

芙蕖不是第一次噩夢，卻是第一次在夢中囈語。

吉照目光淺淺地望著她：「姑娘在夢中一直喊娘親別走……可是我記得，姑娘這麼多年來，一直對主子說，你早已不記得來處和家世了。」

多年的謊話被拆穿，謝慈很快就會知道這件事。

芙蕖已經無力再去應付這些了。

這一覺睡得她極累，她取了琵琶，在客房外的小院裡，隨手撥了段不成調的小曲。

約莫用完早膳，正廳來人請她。

芙蕖的頭靠著自己的琵琶，抬眼見一張十分熟悉的臉。十一年，曾經身體硬朗的劉嬤嬤如今也頗顯老態，令芙蕖驚訝的是，從揚州到燕京，她竟仍在白府里伺候。

仔細想想，其實不足為奇，一個能親手將原配的女兒棄於街上，向夫人投誠的人奴才，能笑到最後是她的能耐。

不得不說，她的嘴臉比十一年瞧著更加令人厭惡了。

劉嬤嬤待她尚算恭敬，只是在垂行禮的時候，忍不住的偷眼打量她。

芙蕖撥了一下琴弦：「嬤嬤想瞧，便抬頭好好瞧瞧。」

劉嬤嬤瞬間將背鞠得更低，再不敢目光胡亂瞥，心想，不愧是駙馬身邊嬌養出來的姑娘，好厲害，能抵得上半個主子了。

劉嬤嬤道：「冒犯姑娘了，老奴該打。」說著，當真在自己嘴上不輕不重來了一下，不敢有半句怨言，提及來意：「姑娘是貴客，我們家夫人請姑娘到前廳一敘。」

芙蕖收了琴，吉照上前道：「嬤嬤請帶路。」

白府的正廳布置得像個江南溫軟秀麗的小院。燕京的建築少有如此婉轉的風格，除了藕花街上那些養姑娘的花樓。

越臨近皇城，官員們住的院子越肅穆，從外到內，大開大合，沉重的像紮根往深處的石雕。

白府如今這個樣子，定是徹底重修整過。

芙蕖望著院子裡那兩株垂絲海棠，心裡第一反應是——養不活的。

它們佇立在此，從一開始就透著沉沉的死氣，讓人覺得它們是在等著一場可以預見的枯萎。

白夫人端坐於主位上，一襲當家主母的尊容，命人斟茶。

芙蕖一張口便直述來意：「我此番為指點白小姐的琴意而來，不知何時能見小姐一面？」

白夫人笑了笑，轉而掛上一臉的歉意，道：「姑娘本為了小女而來，本該讓小女親自來拜見，可此事還真是不巧，小女素來體弱，近日從揚州一路顛簸入京，路上便有些不適，歇了一晚，不僅沒見好轉，反而更有了幾分水土不服的跡象。恐一時半刻見不了姑娘了。」

芙蕖撥著茶水裡漂著的嫩芽，道：「水土不服這回事，雖說不是大病，鬧起來也足夠難受，既如此，讓白小姐好好歇息就是，來日方長不急在一時。」