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  即使不是致命伤，仍无法改变这六人之中曾有人企图勒杀绫子的事实啊&he11ip;&he11ip;我们默默相互窥探的视线，正切实地表达着这份惧意。

  &1dquo;刚才我也说过，关于这件事，我们原本定打算略过不提的。的确，乍看之下，这像是件杀人未遂案；不过，我们终究判定此为犯罪的可能性极低。为什么呢？因为我们怀疑勒颈之人是否真有杀意。你们六人之中，没人有杀害她的动机。”

  &1dquo;有没有——”&1dquo;蓝迪”（＝我）忍不住开口询问：&1dquo;你们怎么会知道？”

  &1dquo;很简单。在&1squo;鲜鸡屋’邂逅以前，你们之中并没有人认识绫子。唯一例外的是亚兰·潘赫先生，但他也是在当天午餐时才与绫子相识的。在此之前，他并未有过与绫子接触的记录。”

  &1dquo;不，这正是我想问的，为什么你们能断定没人见过她？”

  &1dquo;当然是因为我们调查过。”

  &1dquo;说调查，也才经过两天而已啊！我不知道你们在这段时间内做了多么详尽的调查，但短短两天之内，要查遍她出生以来十九年间的所有轨迹，是不可能的。就算你们再怎么神通广大，也会漏掉一、两件她的过去吧？”

  &1dquo;苫先生——”戴夫停顿片刻，似乎是在思索该如何对我说明，又像在怀疑自己可有为我说明的义务。&1dquo;你的英文很流利啊！要是我不知道你的来历，肯定会误以为你定日裔美国人。你大约花了多久，才练到这种程度？”

  &1dquo;大约八年。”

  &1dquo;假设你完全不会说英文，却被要求在一星期内学会与现在同等水准的会话能力，你认为办得到吗？”

  &1dquo;所谓的不会说，是哪种程度的不会说？”

  &1dquo;完全不会说之意。就当成连aＢc都看不懂、不会写的阶段好了。”

  &1dquo;也就是从零开始？”

  &1dquo;对，而学习期间只有一星期。”

  &1dquo;那绝对办不到。”

  &1dquo;是啊！我也这么认为，因为能达成这种&1squo;奇迹’的程式并未流传到一般社会上去。不过我们却拥有这种程式。”

  &1dquo;我不太懂你的意思。”

  &1dquo;我的意思是，我们办得到。我们拥有组织自行开出来的技术与知识。举个例子，我们能让过去从没说过半句俄语的人，在一星期内学得与母语人士相等程度的会话能力。

  &1dquo;我不相信，你一定是在唬人。”

  &1dquo;我从前也不相信啊！直到自己真的凭着那个方法学会俄文及中文。”

  我原想开口反驳，却一时语塞；因为我总算领悟戴夫透过这个例子暗示着什么，而他似乎也明白我已接收到这份间接讯息。

  &1dquo;没错，同样的道理，我想你应该明白了。你认为我们的情报网及调查能力与警察相同，所以得出&1squo;不可能于两天之内查得全部’的结论。然而事实上，两天已经绰绰有余，足以让我们编辑出正确无比的档案。”

  &1dquo;连一般人的个人资讯都行？”

  &1dquo;正相反，因为是一般人的个人资讯，才办得到。当然，我们并未使用&1squo;禁招’——比如施打药物让你不省人事，再从你身上问出情报之类的。假如你有此顾虑，大可放心。”

  我的背脊突然感到一阵凉意，总觉得自己不知天高地厚地问了些不该问的事；下次还是保持沉默为上。

  &1dquo;回到正题吧！”戴夫微微地点了点头，似乎肯定我的&1dquo;明智之举”。&1dquo;总之，你们之中没人有杀害绫子的迫切动机。地震当天，你们碰巧以&1squo;鲜鸡屋’客人的立场齐聚一堂前的十九年间，没有任何人与她接触过，甚至靠近过。我敢赌上我们组织的威信断定，一个也没有。”

  戴夫缓缓地走近&1dquo;哈尼”（＝亚兰）背后。

  &1dquo;这么一来，杀人动机是不可能产生的。勉强说来，只剩下这位亚兰·潘赫在相识后的半天之间对她产生任何负面感情之可能性，但这也不太可能，因为他们当天始终保持极为友好且亲密的气氛。”

  &1dquo;但现实上，确实有人干下了这档事，对吧？”满脸不悦的&1dquo;贾桂琳”（＝蓝迪）依然双腿大开，不雅观至极。&1dquo;那个日本小妞的确被勒过脖子吧？那种状况下没别人介入的余地；既然这样，当然是咱们六个人中的某人干的啊！”

  &1dquo;确实如此，应该是这六人中的某人所为。不过，我刚才也说过了，很难想像该行为是出于杀意。”

  &1dquo;这哪说得通啊？既然用了她的围巾勒住她的脖子，当然有杀意啊！你说没动机，但现在这个年头，没动机就杀人有那么稀奇吗？肯定是有那种特质的人混在这里头！”

  &1dquo;那也不可能，柯布莱先生。包含你在内，在场的六人都没有进行不特定杀人的特质或心理背景。”

  &1dquo;听你一路讲下来，好像你们是全知全能一样，但谁知道实际上有没有？当然啦，俺知道自己绝对不会干不特定杀人之类的蠢事，但其他的五人可就不晓得啦！说不定平时戴着正常人的面具，真面目却是个冷血的大坏蛋咧！至少你没任何根据来断定他们绝不是这种人。”