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  桂家衰败了十几年不怕，只要子孙有奔头，日子总能过起来。梅氏想到这里，望向桂重阳的目光充满期待。

  “真是没有规矩，这般男女不忌成何体统？”这时，就听到门口有人阴阳怪气道。

  众人都望向门口，就见门口站着相貌相似的两人，一人五十多岁，留着山羊胡，身上穿着长衫；一个三十来岁，也是儒生装扮。

  梅氏皱眉，站起身来：“二叔，二哥。”

  来人是梅童生与其子梅青柏，亲生父子，自然相貌相似。两人一个是童生，一个是秀才，身上气度自不似寻常村民。

  两人不用人请，自己推门踱步进了院子。

  看着角落里的鸡鸭，还有饭桌下蹲着的白猫，梅童生满脸嫌弃。

  梅氏既起身，几个小的自然也跟着起身。

  桂春想起桂重阳昨日的话，望向梅氏父子满眼戒备；梅朵显然也想到这个，身子绷得直直的，脸色有些苍白；只有桂重阳，早就防着梅家，见不惯梅童生“反客为主”模样，对梅氏道：“姑姑，这是哪家的客？怎么这个时候上门？”

  村里有村里的规矩，平日里串门子什么的都要避开饭点儿，毕竟谁家也不宽裕。只有讨饭吃的，才会饭点上门。

  桂重阳虽还不知乡下规矩，可这一句话也是落了梅家父子的脸，像是指着他们两个说是乞丐了。

  梅童生撂下脸，对梅氏道：“你也是书香门第里出来的，怎么入了桂家十来年就没了规矩？这男男女女的，坐的一块堆儿忒不像话！早年怜你一个人孤苦无依，让你侄女过来给你解闷，如今朵儿大了，桂家又回来人，到底是外男，当避讳些，今日我来带朵儿回去！”

  梅氏脸色白，没有应声，而是望向桂重阳。

  桂春与梅朵也都望向桂重阳，气氛一下子紧张起来。

  桂重阳含笑道：“原来是亲家二老爷，就是二老爷今日不过来，晚辈明日也要登门呢。姑姑是桂家人，梅表姐却是姓梅的，自没有一直住在桂家的道理。”

  从桂家老姑奶奶（梅氏之母）算，桂重阳这声“亲家老爷”倒是没叫错。

  梅童生倨傲道：“看你也知书识字，正是这个道理。”

  桂春不由愣住，梅朵也眼圈红，梅氏也有些站不稳，实没想到桂重阳会是这样说。

  这时，就听桂重阳接着道：“当年姑祖母、姑祖父先后谢世，只剩下姑姑与表姐二人，家里庶出劳烦了亲家二老爷十几年，如今正好当算一算。”

  梅童生听着不对劲，道：“算什么？”

  桂重阳道：“自然当算姑姑与梅表姐怎么分产，就算是亲姑侄，也当明算账。听说姑祖母家有房五间，田十亩。这些年也多劳亲家二老爷受累照看，姑姑说了拿出地里二分之一的收成答谢亲家二老爷……”

  第18章算算账呗

  桂重阳的算法，是要清算梅家长房被梅童生“托管”的家产。

  梅童生气的胡子都要翘起来，实在是荒谬，《宋律》是提过“户绝，财产尽均给在室女与归宗女”，可现在是大明朝，用的是《大明律》，上面写的清清楚楚“果无同宗应继着，所生亲女承分”，梅家还没有死绝，他是梅大的亲弟弟，正是该继承长兄家产，哪里像这小子说的，长房家产要归梅氏姑侄。

  “小儿无赖，莫要浑说！”梅童生冷哼道。

  桂重阳眨了眨眼道：“咦？莫非我记错了，姑祖母家不是户绝，名下是有嗣子或嗣孙？”

  梅童生哑然，按照规矩同宗男丁继的不仅仅是家产，主要是香火供奉，是因继承香火才比在室女更有继承权。

  所谓“户绝”，就是户籍上没有男丁了，乡下人俗称的“绝户头”。梅家早就分家，梅大死了儿子后，老两口受不住先后离去，也是因为独子死了，血脉断绝，失去人生希望，成了“绝户头”，才郁郁而终。

  梅童生只有两个儿子，长子死于“九丁之难”，只有一个次子，怎么肯过继给死去的哥哥，就是名义上入籍也不行；就是有个长子留下的长孙，读书资质出众，说不得就是阖家的指望，他也舍不得放在长房名下，因此长房的家产尽收了，可长房香火的事情梅童生却没有想过。

  按照世情，梅大夫妇生前没有养子，也没有过继嗣子，可宗族还有男丁，那就应该是“命继”，就是族里指人为嗣子，继承梅大夫妇这一房香火，继承这一房财产，反之没有“命继”，那在室女就有权利继承财产的。

  梅大夫妇先后病故时，梅氏还是在室女，更不要说牙牙学语的梅朵。

  要是梅家按照“户绝”算，梅氏与梅朵都有资格分梅大家产，因此桂重阳才说了分配之说。

  梅秀才在旁见老父亲被问住，多看了桂重阳两眼，瞧着他是个读过书的，道：“你既读书，就要读懂，切不可一知半解、不懂装懂。我虽没有入籍，却是由为伯父伯母举幡。这些年逢年过节，亦是为伯父伯娘祭祀香火。”

  乡下习俗，老人送，孝子举幡。

  梅秀才没有入籍，却是亲侄儿，已经行孝子之举，自然算是“应继”之人。

  桂重阳恍然大悟道：“原来是如此，亲家二老爷与梅二叔高义，竟然分毫不取，将姑祖母这一房家产都做姑姑与表姐嫁妆，实是令人佩服。”

  这是梅童生当初接受梅大家产时放出的话，不过里子面子都想要罢了，何曾给过梅氏一分银钱。

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