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  &1dquo;那好吧。等事情了结之后我请客。再见，吕卡。”

  &1dquo;再见，头儿。”

  吕卡紧紧地握了握梅格雷那只粗糙的手。

  &1dquo;您还是要留神些！”

  梅格雷站起身来，大声地吼道：

  &1dquo;我恨透了这帮混蛋！”

  他独自离开了酒店在街上漫步。他有的是时间，因为连他自己都不知道现在该上哪儿去。

  五

  下午一点半左右，梅格雷推开了丰丹烟酒店的大门，这时老板刚起床不久，从后厅的盘梯上懒洋洋地走下来。

  他个子没有警长高，但和他一样地魁梧结实。此刻，在他身上还带着一股盟洗室的味儿，他的头上撒了不少科隆香水，耳垂上还留着爽身粉的痕迹。他没有穿外套，也没有戴活硬领。衬衣稍微上过点浆，洁白得耀眼，领口上别着一只活动领针。

  他走到柜台后面，随手把侍者推到一旁，拽起一瓶白葡萄酒和一只杯子，在酒里掺了些矿泉水，便把脑袋一仰，用酒漱了漱喉咙。

  这时只有很少几个过路行人进来匆匆地喝上一杯咖啡。梅格雷独自坐在窗边，可是老板没有看见他，他系上了一条蓝色围兜。接着便转过身来，面对着正在忙着出售烟叶的、兼管出纳的金姑娘。

  他既不和侍者说话也不和姑娘说话，打开自动记录收入的钱柜，查阅了一个什么本子，终于伸了伸懒腰，才算彻底地醒过来，开始了一天的工作。当他察看店堂时，他现的第一件事就是梅格雷正平静地瞧着他。

  他们以前从来没有见过面，尽管如此，老板还是皱起了又粗又黑的眉毛。看得出来，他是在冥思苦索，可是毫无结果，因此显得有些不高兴。然而他料想不到这位平静的顾客居然会在店堂里整整呆十二个小时！

  梅格雷的第一件事是走到出纳处，间那位姑娘：

  &1dquo;您有电话费筹子吗？”

  电话间在店堂右面的角落里，只隔着一扇毛玻璃门。梅格雷觉得老板在窥视着他，于是就使劲地拨弄着电话机，使号码盘不时地出咯咯的松扣声。同时他的另一只手却用一把小刀割断了电话线，由于切断处贴近地板，所以别人是难以察觉的。

  &1dquo;喂！&he11ip;&he11ip;喂！&he11ip;&he11ip;”他大声地叫嚷着。

  他走出电话间时，一脸的不高兴。

  &1dquo;你们的电话机坏了吧？”

  老板瞧着女出纳，她惊讶地说：

  &1dquo;刚才还好好的，吕西安曾打过电话催要羊角面包。是吗，吕西安？”

  &1dquo;还不到一刻钟呢。”侍者证实说。

  老板还没有起疑心，然而却一直偷偷地观察着梅格雷。他走进电话间，试着能不能接通电话，他在里面拨弄了足有十分钟，却没有现被切断的电话线。

  梅格雷毫无表情地回到自己的座位上，要了一杯啤酒。他有足够的思想准备，知道他要在这只仿桃花心术独脚圆桌前，在这张椅子上坐好几个小时，他有足够的时间来观看锌板柜台前生的一切，观看坐在出纳处玻璃隔板后面的姑娘出售烟叶和烟卷。