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第4章（第1页）

“这个不能去当面说，”刘大爷劝阻，“要是给说上来脾气，哪个劝得住，啊，以后日子不是更受罪。”

“这个在理。”吴国兰不能更同意，秦玉芬连连点头应和。

“还是要放宽心，心放宽了，就什么气都没有了。”刘大娘宽慰。

“哪个婆婆不受点媳妇气的我就讲。”刘二娘感叹。

“主要是少争闲气。”

“就当看不见听不见的”

“以后少说话，也少接触来往，眼不看为净。”

“儿孙自有儿孙福哦，多操那个心干什么。”

庄大娘一直拉着刘大娘的手，不住叹气：“也不能说得轻巧，怎么少接触得起来哦，话也不讲吗？家里家外要是话都不讲，人个看到像什么话，还以为是我气性大呢。我哪敢给她气受哦，”

“干脆单过算了，能少受多少闲气。”严学英气不顺，看不惯庄家儿媳的做派，提出狠招。只是这附近十里八庄的，万没有家里只一个儿子，还要分家的道理，众人无一同意，撂过不提。

周围人劝解半晌，庄婆婆心绪平定下来。刘大娘得闲烧了锅热水，几个热心地在桌上码好海碗，刘大娘用不锈钢盆盛满，挨个碗倒上热水，屋内慢慢静了下来。

趁着解渴的空隙，吴国兰挤到刘二娘面前，不经意地提道：“前个天下傍晚，我看你家菜地全是鸡，我也正好路过，给你家撵了一遍。”

“嗳哟哟～，你不讲我还不知道。哪个叫你瞎咋呼，栅栏给鸡撞倒一片，都坏了了，我跟我们家二媳妇，又弄碎网子绞补，弄多少天才弄好。”刘二娘拉长声音，一句话转个四五个调子。

吴国兰心下不悦，又落不下面子当众争论，忍气转头和其他人说一会子话，避开这茬。

刘大爷取出本子，硬纸壳封面已经缺掉一半，细细抹开撕口处卷起来的白色毛边，“记事簿”的“簿”字只剩一半，翻开封面，扉页上几个字，是谁胡乱写的，不能连读，排列也不整齐。内页纸张上有水渍泛黄的痕迹，往下多翻几页，黄色水渍也越来越浅。

正是节气时候，各家开始麦地除草，育秧也提上日程，家聚在一起，去镇上的农药种子销售店铺记账赊买，待收成后再去划账。刘大爷识字，自己做一些记账，也会顺带别家记上，时间久了，有谁家记不清，过来看看就心里有数了。刘大爷逐个回答各家账目，前后翻来翻去，还有个别家前两年账还未划去。

吴国兰见缝插针地问了自家的账，虽然记得很清楚，众人都问起来，她也忍不住多问一嘴，才放下心来。

聊完账单，刘大爷拿出圣经，一屋子人安静下来。书本很厚，外面有黑色硬纸壳包裹着，整本书保存完整，内页平整光滑，不见一丝褶皱，只是纸张略有泛黄。

刘大爷小心翼翼逐页翻开，连着上次的篇章读下去，其他人一句一句跟读。

“来看看这个读什么？”刘大爷招呼秦玉芬，把书转过去。

秦玉芬凑上前，默念几声

“‘成’吧，”秦玉芬拿不准，认得半边就读半边。通读完一篇经文，然后连读几遍，最后做一遍祷告，就可以散会了。

祷告时，一群人紧排三列，面朝东墙跪下，墙上挂着耶稣受难照。被钉在十字架上的耶稣周身散发着圣光，头颅向右侧微微倾斜，视线向下俯瞰，看向众生的目光怜悯、悠长。

祷告结束，齐声“阿门”后，各人小声说出祷词，所有人低头闭目，嘴里喃喃有词，说出自己的诉求，结束后再齐呼“阿门”，最后起身，三三两两地结队，各自散去。

“以后看到她家菜地上的鸡，我难为给她撵，吃光了我也当看不见。你做个好心给她撵了，她还怪你多事，这个上哪说理去？真真是不讲理，我们这块，就她家人最不讲理。”路上，吴国兰气不打一处来，迭声抱怨。

“以后不帮她就是，占不着受这个闲气。”

“真不识好心，这个人讲话也是稀奇呢，哦，网子就是鸡撞的，怪我去给她撵鸡了。以后就是菜地被鸡嚼光了，都没人给她撵，”吴国兰啐一声，“上次她家来个亲家，走到我们家门口，一把就给平菇薅光，根都给把拔了，打量着我们没看到呢。”

“下雨天哦，我看的真真，我还想摘点就摘点个，哪承想把根子都掰掉，”提到这，秦玉芬也来气，“老四来家看到，给气得不轻呢，叨咕多少天，撒了一把化肥上去，多少天也没长出来。”

“你说这些个人缺不缺德。”

“他想着把根子育育，这几天看，还没长好，估计长不出来了，以后没得吃了。”秦玉芬不无遗憾，平菇炖汤，口感嫩滑，不用加味精，滋味就足够鲜美，朱婷婷很爱吃。就算没其他配菜，光用汤泡饭，都能吃下两大碗。

“你家种子多少钱的？”“二百多。”

“哎唷，我家三百呢嘛？”

“这话讲的，你家比我家多二亩地。”

撂过这茬，两人到家，各自准备晚饭。

冬天的尾巴尚在，昼短夜长。

饭后，吴国兰烧了半盆热水，拉下厨房的灯时，窗外，天色已然乌黑。

朱大洗了脸，吴国兰把毛巾拧干，蘸水抹了脸，把水倒进脚盆里，两人各拉了小矮凳坐下，脱鞋脱袜。吴国兰把袜子塞进外衣口袋。这边洗完脚，吴国兰把洗脚水倒进门后的红桶里，脚盆脸盆摞在桌肚下，顺脚把两只矮凳也往桌肚下踢过去。看朱大的袜子晾在矮凳上，吴国兰皱眉，抛到朱大枕边，朱大也顺手拿过，把两只袜子压到垫被下。