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第43章（第1页）

丹尼先生完全相信了威克姆先生的过去，因而语气中有替好友的打抱不平。

他真实的情绪令莉迪亚也感到愤懑：“我看威克姆先生根本不用顾及那么多。”

“可能他就是顾及得太多，所以才要避免和那位先生共同出现在一个场所。”威廉姆斯先生语气凉凉。

丹尼先生笑道：“好啦，别再说扫兴的事了。舞会不止这一回，威克姆总能出席下一次。大好的夜晚，我们还是全身心投入到音乐里吧。”

他询问过莉迪亚的意愿，俩人便站到了舞队的后面。

探寻到威克姆先生没来的原因，艾莉丝不再多待，她得去告诉伊丽莎白——分开前，伊丽莎白就在找威克姆先生。

为了让客人更好的享受这一晚，内瑟菲尔德一楼的大多数屋子都被好好打扫过。深秋的夜里，壁炉里的火焰噼里啪啦作响，配合着热闹的气氛驱散原本霸占屋子的冷意。

正当艾莉丝小心绕过正在一对对交谈的男女时，有人叫住了她。

“艾莉丝，你是在找人吗？”

卢卡斯小姐打扮得如往常一般素雅，唯一的点缀便是盘发上的几颗珍珠。她没去跳舞，而是跟自己的兄弟待在旁边享用餐桌上的美食。如今碰到艾莉丝不停地在人群中张望，她忍不住开口。

“夏绿蒂，请问你有看见丽齐吗？”艾莉丝问。

“丽齐？她受柯林斯先生的邀请，到舞池里跳舞去了。”卢卡斯小姐好心地指出她们在舞队里的位置，“看，就在那。”

和一张张洋溢着快乐的笑脸相比，伊丽莎白的脸色可就说不上有多开心了，甚至艾莉丝能从她的眼神中看出一丝无奈和敷衍。

若是单看伊丽莎白的表情，旁人自然会认为她缺了些小姐该有的礼貌，但是在看到她对面的舞伴，柯林斯先生笨拙的舞步，和时不时踩到伊丽莎白脚的真实情况后，任谁也没办法再指责伊丽莎白。

“幸好这首曲子快结束了。”艾莉丝感慨，“不然等丽齐下场，她的脚估计都不能好好走路了。”

卢卡斯小姐只笑了笑，没跟着点评柯林斯先生的跳舞水平。

艾莉丝的思绪也在说完刚才那一句后飘到了前几天的晚上。

有关柯林斯先生的妻子人选一事，除了他本人以外，最满意的当属班内特太太，至于伊丽莎白愿意与否，都是其次。

可无论是家里的哪一个姐妹，都不会认为伊丽莎白嫁给柯林斯先生会过上如意的生活。

伊丽莎白聪明伶俐，在很多事情上有着自己的主见，包括对于爱情和婚姻的看法，她无法忍受和一个无法理解自己的人生活在一起，甚至还要反过来忍受对方没有营养的、千篇一律的长篇大论，这样的生活不亚于一种长期且慢性的折磨。

起码现实生活里就有这么一个案例。

班内特先生和班内特太太的婚姻，随着浓情蜜意一并出现的，是他们在才智上的差距和待人接物上不同的做法。这些无法调和的矛盾，最后导致班内特先生长期待在书房，而班内特太太的神经痛日益严重。

对于孩子们而言，伊丽莎白下面的妹妹们基本没怎么得到过父亲的宠爱和关注，如同被放养在草坪上的家养小羊，只要按时吃饭睡觉，然后一点点长大就行。

念起童年，艾莉丝垂下眼眸，似乎想要遮住心中那股埋在深处却始终无法舒缓的情绪。

只能说，她不希望伊丽莎白也过上父母那样的日子。

看着舞队另一头的简和宾利先生，萦绕在他们之间的默默情意仿佛无时无刻不在散发着幸福的气息。

如果伊丽莎白，以及其他姐姐们都能和简一样，幸运地得到她们想要的未来就好了。

“想什么呢，艾莉丝？”伊丽莎白好不容易从柯林斯先生身边脱身，就见艾莉丝一动不动地站在桌边发呆，“怎么不去跳舞？”

被伊丽莎白的声音唤回心神，艾莉丝收拾过心情，拉着伊丽莎白往旁边走了两步，然后附耳轻声说出威克姆先生没来的事情和原因。

“竟然是这样……”伊丽莎白气道：“我真不明白，为什么威克姆先生要反过来照顾对方的心情。”

“怎么了？威克姆先生发生了什么？”

晚来一步的简诧异地看着伊丽莎白。

“他借口有急事去了伦敦。”伊丽莎白说。如若不是简在场，她差点要怀疑是否是宾利先生为了达西先生，所以故意不给威克姆先生请帖。

“这太遗憾了，”简道，“不过我替你问了宾利先生有关达西先生和威克姆先生的事。”

“宾利先生告诉我，达西先生不愿意多提，因而他并不清楚到底发生了什么。可以确定的是，达西先生没有任何对不起威克姆先生的地方，甚至他对威克姆有颇多恩惠。”

艾莉丝问：“宾利先生以前也不认识威克姆先生吗？”

“是的，那天河边是他第一次看见威克姆。”

“那宾利先生对威克姆先生的牧师职位一事有什么了解吗？”伊丽莎白追问。

“尽管达西先生提到过，但其中细节宾利先生已经记不清了，他只记得那个职位如果是由威克姆先生任职，是有条件的。”

“宾利先生很信任达西先生，他能担保达西先生的品行。”

“他为人诚实，这点我毫不否认，”伊丽莎白没控制住音量，在惹来其他人的注意，她又连忙压低了声音，“但既然他同样不清楚此事的来龙去脉，即便他为达西先生作保，但我仍然无法因为这只言片语就轻易改变我的看法。威克姆先生的态度可要坦诚许多，他提到的桩桩件件都毫无漏洞可言。”