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第39章（第1页）

简不敢置信：“是达西先生没有遵照遗嘱行事吗？”

伊丽莎白点了点头。

“在威克姆先生正好能接受圣职的时候，那个位置却给到了另一个人。”

“会不会是他们受到了其他人的蒙骗？达西先生只是为人冷淡了些，看着不大像是会做出这种事的人。”简再三确定。

“何况他有半个德比郡可以继承，区区一个牧师的职位，又能影响他什么呢？”如果说简是不愿意轻易给他人定罪，那么玛丽则是觉得其中有些不对劲，“我相信伊丽莎白你把这事告诉我们之后，便不会再告诉其他人。当然，我们几个也会保守这个秘密。但我有些不明白，威克姆先生怎么会轻易地把这件事告诉给一个相识不过几面的年轻小姐呢？”

“那位威廉姆斯先生不也直言他对威克姆先生的不喜欢吗？而且威克姆先生言之凿凿，说的每一句话都有理有据。”伊丽莎白拿了艾莉丝刚才提到的事情举例，又提到威克姆先生的解释，“他不肯当众揭发达西先生，又不愿达西先生败坏先人的名声，才会在私下里告诉我。”

伊丽莎白又说：“威克姆先生是这桩事里的受害者，他本来能像柯林斯先生那样有一个更加光明的前途。”

短短几次见面交流，威克姆先生迷人的风度和能言会道的本事便在众人心里留下来极好的印象，哪怕还有位威廉姆斯先生透露出与他不对付的态度，但到底也只能归咎到性格不合上，并没有明确的事情能证明威克姆先生人品的不端，反倒是他能不带犹疑地说出和达西先生的过去，很难不让人信服。

与之相比，态度一向目中无人的达西先生落了下风。

简相信威克姆先生不是坏人，可她同样不认为达西先生会是威克姆先生口中滥用强权的人。若是如此，那极为信赖达西先生的宾利先生又是否得知呢？

“我想不出有什么理由能让他不顾恩情，出言抹黑自己恩主的儿子。况且，牧师的工作明显要比军官来得稳妥许多，更别提威克姆先生从小就被培养如何做一位牧师。”

“照这么看来，我们不得不承认其中必有一个人做了世人眼里的恶事。”玛丽说，她既不熟悉那位威克姆先生，又对达西先生的印象一般，因而只得就事论事。

“请别取笑我。我真是怎么也不敢承认达西先生会是那么心胸狭窄的人。”简摇着头，“不，依照威克姆先生的说话，这已经不再是心胸狭窄能够形容的了……”

眼见三个姐姐各有各的意见，艾莉丝愈发纠结于威廉姆斯先生的遮遮掩掩：“早知如此，昨晚我就该再问一问，威廉姆斯先生是怎么在自认为对威克姆先生深入了解的前提下观感不好的理由了。”

伊丽莎白说：“我们总不能奢望一个人能受到所有人的喜欢。”

“宾利先生为人善良，他愿意和达西先生交往，说明达西先生不该是什么坏人。”简补充道。

既然提到宾利先生，那么更富有阅历和见解的布兰登上校自然也能成为有力的证明。

作为几个姐妹里和布兰登上校交流最多的人，艾莉丝却不能说出更多：“我只知道布兰登上校是通过达西先生的介绍，才和宾利先生结交的。如果连布兰登上校都没觉察出什么的话，或许我们也未必能在一时半会里搞清楚。”

事情越发扑朔迷离，几位小姐讨论不出个所以然来，只能暂且搁下。

恰逢有仆人寻着她们的踪迹过来，原是宾利先生他们登门拜访，班内特太太让她们赶紧回去。

几日不见，刚一碰面，宾利小姐和赫斯特夫人便笑着拉住简的手，言语热切地关心起她的身体。

“之前宾利回来说你已经痊愈了，我们还有些不放心，这回亲眼见了才总算是一颗心落了地。”

赫斯特夫人的话听上去再真切不过，简再三感谢她们的挂念：“当时真是给你们添麻烦了。”

“要不是我们邀请你来，你也不至于淋雨生病，”宾利小姐道。

若是她讲这话时没有莫名扫过几位班内特家的小姐，想来会更真诚许多。

深知是由于班内特太太不愿让简坐马车出行，而宾利姐妹显然猜出了其中的蹊跷，伊丽莎白心里生起几分难堪。

班内特太太不觉，她正再次自得于自己的谋划，因而语气里不闻多少后怕，倒是得意多些。

“多亏了夫人和小姐你们的悉心照顾，否则简一个人在外面我可真的不放心，”班内特太太表情浮夸，“不过我早就知道，你们各个都是再好心不过的人，简在你们那，想来绝对不会比在家里差到哪里去。”

宾利小姐皮笑肉不笑：“简是我们的朋友，也是庄园的客人，这都是我们应做的。”

就简的病情聊过后，宾利姐妹把话题转到此次的来意上。内瑟菲尔德庄园的舞会日期定在下周二，她们特地过来邀请班内特一家参加。

这种优待令班内特太太心中顿时生起莫大的自豪。哪一家能得到如此殊荣，可以使主人家亲自过来，而非拿一张华丽繁复的邀请帖了事？看着和宾利姐妹友好相处的简，她扬起的嘴角更是没有下来过哪怕一分一毫的弧度。

早就心生期待的莉迪亚和凯瑟琳已经计算起距离舞会开始还有几天，如非客人还在，她们肯定是要上楼去翻一翻衣柜里的裙子，提前考虑那晚该穿什么样的裙子才能把自己衬得更加好看。

不过，其实她们不顾及客人的存在，也不会对客厅里的氛围有什么影响。宾利姐妹能不和简以外的人聊天，就绝不会施舍眼神和口舌给屋子里的其他人。